От французской революции конца XVIII века до Первой Мировой Войны

Россия стремилась обезопасить себя от экспансионистских устремлений Австро-Венгрии на Балканах. В 1903 г. вспыхнуло Илинденское восстание против османского ига. 3 октября 1903 г. между Россией и Австро-Венгрией в Мюрцш-теге (Австрия) было подписано соглашение о проекте реформ в трех вилайетах Европейской Турции. Это соглашение было оформлено в виде инструкции российскому и австро-венгерскому послам в Турции. Оно предусматривало предъявление совместных требований к турецкому правительству, в частности назначить при главном инспекторе в этих вилайетах «особых гражданских агентов от России и Австро-Венгрии» для наблюдения за проведением реформ. Кроме того, Турции предлагалось реорганизовать свою жандармерию, изменить территориальные разграничения административных единиц с учетом интересов христианского населения, преобразовать административные и судебные учреждения, создать в главных центрах, вилайетов смешанные комиссии, состоящие из равного числа христианских и мусульманских делегатов, для разбора политических и уголовных дел при участии консульских представителей России и Австро-Венгрии, освободить сожженные турецкими войсками христианские населенные пункты от уплаты налогов в течение года. Правительство Турции с требованиями России и Австро-Венгрии частично согласилось, и при главном инспекторе были назначены специальные агенты обеих держав сроком на два года, а также реорганизована жандармерия. Однако на этом уступки турок кончились.

После того как началась война России с Японией, русская дипломатия старалась обеспечить для России спокойствие в Европе, и прежде всего не допустить осложнений на Балканах. Для закрепления отношений с Австро-Венгрией и обеспечения ее нейтралитета она выступала за проведение в балканских странах так называемой «охранительной политики». 15 октября 1904 г. в Санкт-Петербурге была подписана секретная русско-австрийская декларация о взаимном нейтралитете, в случае «если какая-либо из подписавших эту декларацию сторон окажется одна в не спровоцированном ею состоянии войны с третьей державой», которая посягнет либо на ее безопасность, либо на статус-кво, поддержание которого было объявлено основой соглашения. Однако это положение не распространялось на балканские страны. В этом случае обе державы должны были специально согласовать свои действия. Петербургская декларация предусматривала, что взятое обязательство будет оставаться в силе лишь до тех пор, пока Россия и Австро-Венгрия «будут следовать согласованной политики в делах Турции».

Раздел мира между великими державами к концу XIX в. стал все больше приводить к различным конфликтам между ними во многих районах мира. Между Германией и Францией, которая еще в XIX в. захватила Алжир и Тунис, в первые годы XX в. обострилось соперничество из-за влияния в Марокко. В 1904 г. Франция смогла получить согласие и Великобритании на свободу действий в Марокко, предоставив таковую британцам в Египте. Тогда же, в 1904 г., был заключен и франко-испанский договор о разделе сфер влияния в Марокко. В начале 1905 г. французы приступили к непосредственным действиям по захвату этой арабской страны: они попытались вынудить султана Марокко провести выгодные Франции государственные реформы, в частности создать под руководством французских советников современную полицию и организовать государственный банк, а также предоставить французским фирмам ряд концессий.

На пути Франции оказалась Германия, у которой были свои интересы в регионе. Берлин стал настаивать на созыве конференции участников, проходившей еще в 1880 г. конференции в Мадриде (Германия, Франция, Великобритания и Испания) для нового обсуждения марокканской проблемы. Он настаивал на признании принципа «открытых дверей» и равных возможностей. Причем свои требования немцы подкрепили военными угрозами в адрес Франции. 31 марта 1905 г. кайзер Вильгельм II, совершая «морскую прогулку» вдоль побережья Северо-Западной Африки, высадился в марокканском порту Танжер. Здесь в публичном выступлении он потребовал ввести в Марокко «свободу торговли» и предоставить Германии равные права с другими державами. Он объявил себя не больше, не меньше как «защитником независимости» Марокко. Это было открытым вызовом Франции и Великобритании. Так франко-германское соперничество в Марокко вызвало острый международный конфликт.