От французской революции конца XVIII века до Первой Мировой Войны

Однако Париж не был склонен идти на обострение конфликта, стремясь решить его в свою пользу дипломатическим путем. Кризис явился поводом к созыву в испанском городе Альхесирасе конференции, в которой приняли участие 11 европейских государств (Германия, Франция, Великобритания, Австро-Венгрия, Россия, Италия, Испания, Бельгия, Нидерланды, Португалия и Швеция), а также США и Марокко. Эта конференция своими решениями формально провозгласила независимость султана Марокко, «целостность его государства», а также «свободу и полное равенство» в Марокко для всех наций «в экономическом отношении». На конференции было также принято решение о создании Марокканского государственного банка под контролем Великобритании, Германии, Испании и Франции. Руководство полицией было возложено на Францию и Испанию. Над марокканскими таможнями устанавливался международный контроль. Германия потерпела фактически серьезное дипломатическое поражение.

Накануне первой мировой войны Великобритания попыталась возобновить договор с Германией о возможном разделе португальских колоний. Она даже предложила в случае финансового банкротства Португалии предоставить совместный заем под залог ее колоний, причем теперь Германии предлагалось взять всю Анголу, а не только ее часть, как в 1898 г. Начало первой мировой войны сорвало эти планы. В 1903–1904 гг. британо-турецкими соглашениями было оформлено расчленение Йемена.

Германская дипломатия не теряла надежды вбить клин в российско-французский союз. 24 июля 1905 г. российский и германский императоры, Николай II и Вильгельм И, встретились на борту царской яхты «Полярная звезда» в бухте города Бьёркё недалеко от Выборга, на территории Великого княжества Финляндского. Будучи обеспокоен растущей изоляцией Германии, кайзер решил использовать недовольство России позицией, занятой Великобританией в русско-японской войне, и побудить царя к заключению союза, причем ввиду существования франко-российского союза формально был поставлен вопрос о превращении российско-германского союза в тройственный русско-германо-французский союз. Встреча оправдала ожидания германского императора. Николай II подписал договор, содержавший обязательства России и Германии о взаимной помощи в Европе в случае нападения на одну из договаривающихся сторон какой-либо европейской державы, причем обе стороны дали обязательство «не заключать сепаратного мира ни с одним из общих противников».

Войти в силу Бьёркский договор должен был сразу же после заключения мира между Россией и Японией, и после этого Россия должна была ознакомить с ним Францию и побудить ее присоединиться к нему в качестве союзницы. Однако в российских правящих кругах он вызвал сильное недовольство. Дело в том, что договор оказался невыгодным для России: в случае войны с Англией военные действия развернулись бы главным образом в Азии, где Германия не обязана была оказывать помощь России. Но прежде всего было ясно, что Франция откажется присоединиться к такому соглашению, и в этом случае обязательства России по бьёркским договоренностям оказывались в полном противоречии с ее обязательствами по договору и военной концепции, которые были заключены Россией с Францией еще в декабре 1893 г. Бьёркский договор фактически так и не вступил в силу.

В это же время происходило окончательное урегулирование отношений между Великобританией и Францией, что привело в конце концов к созданию новой коалиции в Европе — Антанты. 8 апреля 1904 г. в Лондоне в форме конвенции о Ньюфаундленде и Западной Африке и двух деклараций, о Сиаме и о Египте — Марокко, было заключено соглашение, которое получило название «Сердечное согласие» (по-французски — Entente cordiale), и именно от этого соглашения пошло название одной из европейских коалиций — Антанта, хотя буквально это соглашение являлось урегулированием главного вопроса, разделявшего еще Великобританию и Францию, — вопроса о колониальных владениях.