От Гавайев до Трансвааля

— Ваше высочество, не переживайте так, не дерзнут напасть САСШ ни в этом году, ни в следующем. С их то проблемами, когда армия составлена по большей части из уголовных элементов и вчерашних переселенцев, жаждущих хоть как-то утвердиться на новом месте. Да сейчас Юг как-бы не сильнее развит, с нашей помощью и кооперацией с Индейской Конфедерацией, — удачно срифмовал заслуженный генерал.

— Николай Николаевич, разве война Польши и Германии не пролог войны мировой? Его величество, отправляя меня через океан особо инструктировал по грядущей Большой войне. Один из трёх вариантов её начала как раз и есть военное противостояние Варшавы и Берлина, в которое неминуемо втянутся союзники Германии, как-то Великобритания, Северо-Американские Соединённые Штаты, Австрия, Чехия, Словакия, Венгрия, Мексика. За Польшу вступится Франция, Россия, к которым примкнут Дания, Италия, Конфедеративные Штаты Америки, Индейская Конфедерация, Румыния…

— Ах, ваше высочество, — старый генерал тяжело вздохнул, — у Генеральных Штабов, как водится, есть планы на все случаи жизни. Самые причудливые варианты, союзы и коалиции рассчитывают умники в мундирах. Но почему-то упускают из виду неоспоримый факт — война давно идёт. Возьмите Азию, где великие державы разорвали Китай и сейчас совершенно непонятно куда качнутся сотни миллионов человек. А Южная Америка? Вот-вот рванёт в Аргентине, где мигрантов уже на порядок больше чем аборигенов и «ранешних» переселенцев. Попомните моё слово, ваше высочество, мировая война запросто может случиться из-за развала и раздела Серебряного государства на Аргентину немецкую, Аргентину итальянскую и так далее. Семь сильнейших европейских общин готовы начать резню за лучшие области Южно-Американского континента. А Африка? Ладно Россия довольствовалась Мадагаскаром и лакомым куском в Трансваале, но французы залезли в Конго, итальянцы и англичане вырезают, пулемётами изничтожают племена на севере чёрного континента. Сотни тысяч жертв, только о них не принято писать в европейских и североамериканских газетах. Подумаешь, задралась шляхта с немчурой. Да и чёрт с ними. По правде говоря, я бы желал «Собескому» не дойти до Константинополя, а интернироваться на Гавайях. Пушки им ещё подавай. Понятно, против решения государя ничего не попишешь. Но ей же ей — повстречай «Данциг» на переходе «Собеский» да утопи, я б только порадовался.

— Стареете, Николай Николаевич, — улыбнулся великий князь, — а я ведь о рейдах «Летучего полка» читал закрытые донесения. Изрядно полк под вашим командованием тогда крови попил у янки. Это же, получается, больше тридцати лет минуло. Помню, мал совсем был, прибыл в Царское Село Никита Сыромятов и таких чудес нарассказывал про подвиги русских рейнджеров и про лихого орла-командира князя Репнина.

— Не в годах дело, ваше высочество, — Репнин раздраждённо постучал указательным пальцем по разложенной на столе крупномасштабной карте Германии, — не понимаю я такой «странной» войны. Поляки погнали Вислянскую флотилию фактически на убой и лучших своих моряков положили, так и не пробившись к Гданьску-Данцигу. Ну, пошумели, повысаживали небольшие десанты на территории Дойчланда и что? Только на руку Вильгельму сыграли. Ясно, что поляки ни в грош не ставят вашего кузена, короля Константина и творят что хотят, особенно младшие офицеры из родовитых фамилий, кого чином обошли. Но так замазать собственную страну в попытке ужучить поднадоевшего суверена, подпираемого грозным дядюшкой. Думаю, здесь многоходовую комбинацию проворачивают лягушатники, жаждут в Париже втянуть Россию в войну, чтоб как в прошлую «Большую Европейскую» Петербург в стороне не отсиделся и не снял в конце сливки, раздробив, с карты стерев в одночасье империю Габсбургов. Очень на то похоже.

— А всё-таки хорошо, Николай Николаевич, что телеграф даёт возможность отслеживать военные действия, в другом полушарии проходящие, с запозданием всего-то в пару часов.

— Да, ваше высочество, прогресс штука такая. Читаю сводки с театра и недоумеваю, и поляки вперёд не идут и немцы не атакуют. Странная война. Не наша, Николай Константинович, уж точно не наша. Давайте клятого «Собеского» интернируем в «Константинополе-Тихоокеанском, мало ли какие причины отыщутся, более суток не может в нейтральном порту находиться корабль воюющей стороны, а за сутки поляки точно не управятся.

— Чего вы опасаетесь, Николай Николаевич?

— Да двинет рейдер через океан, утопит в Жёлтом море пару-тройку германских пароходов, а британцы тут же предоставят неопровержимые доказательства соучастия России в пиратстве и прочих смертных грехах. А когда «Собеский» будет потоплен германскими крейсерами, уцелевший экипаж наплевав на гордость шляхетскую подробно расскажет как орудия и снаряды получали из морского арсенала Константинополя-Тихоокеанского.

— Приказ его величества — помочь полякам всемерно.

— Что ж, — Репнин словно дитя малое, а не полный генерал, развёл руками, — государю, понятное дело, виднее.