От Гавайев до Трансвааля

Хорошо, что Проливы наши, что Австрийской и Османской империй нет более, — спокойно, по планам, без суеты и спешки провели мобилизацию в Европейской части страны. Не всеобщую, не тотальную мобилизацию, без плакатов с Родиной-матерью — очень выборочно брали, даже не всех добровольцев под ружьё поставили. И без того армия ого какая, неужели не справятся на первом этапе кадровые части, пополняемые необстрелянными новичками и постепенно развёртываемые из полков в бригады? Должны справиться, тем более наступать не собираемся, равно как и германцы не горят желанием изничтожать себя и русских на территории Польши. Немцы таки взяли Лодзь, раскурочили все промышленные предприятия в городе и окрестностях, а как только узнали о вступлении России в войну, начали организованно отходить, корёжа железнодорожное полотно…

Поляки попытались было критикануть российскую армию, дескать медленно на помощь идёт, не горит желанием генерал-лейтенант Сватов положить за союзников четыре полнокровных корпуса, напичканных артиллерией и авиацией. Традиционно ответил в «Российской газете», вопросив доблестных польских союзников (именно так их и именовал в статье, да, троллинг, а что) за каким хером они на дойчей набросились. И когда Россия, верная союзническому долгу пришла на помощь «в самый критический момент польской истории» — ещё и обвинять спасителей?

Паны подуспокоились и попросили помощи не только на суше, но и на море. Ой как хочется Польше стать морской державой, наверное Петру Великому так не мечталось о Балтике как сухопутным шляхтичам.

Володька, из «матросов» ставший вице-адмиралом (каюсь, тут я чудил, вспоминая зигзаги карьеры Николая Герасимовича Кузнецова) рвался покомандовать балтийской эскадрой и перетопить все немецкие корыта. Но поскольку средний сын чертовски азартен, решил его держать при себе, младшим флагманом Средиземноморского флота. Тем более друг его закадычный Эжен со своей дивизией и начинает войну с Мальты, пускай разомнутся на англичанишках, а противостоять немцам на Балтике будет молодой но талантливый контр-адмирал Егор Малютин. Если не оплошает в боевой обстановке Егор Сергеевич, его и начну продвигать, нет не в генерал-адмиралы, но командующего флотом из перспективного офицера точно сделаю.

А в колыбели цивилизации, в море Средиземном у российского флота и нет никаких боевых задач, не считать же за таковую занятие Мальты с уполовиненным гарнизоном. Самое смешное — отдадим остров Италии, а французы Гибралтар как захватят, передадут скалу ту клятую Испании. Такой вот договор, такие вот союзники на южноевропейском направлении. У испанцев и итальянцев экономический кризис, жрать нечего, куда им ещё и воевать. Потому и согласовали с Парижем такое начало «стимулирующее», дабы взбодрить Мадрид и Рим. Но не только Экспедиционный корпус, ещё и «гуманитарку» повезли через Проливы — загружали пароходы консервами со складов, срок годности которых вот-вот выйдет. Это мы так с перепроизводством боролись в своё время, введя госзакупки на качественную консервированную продукцию — банки всё копились и копились, война самое время для их «утилизации». Благо «военные колхозы» где трудятся «азиатские бусурмане» работают вовсю и бычков для «переработки» хватает. А дорога железная из Туркестана отстроена, заводы консервные развернуть плёвое дело, можно и подкормить союзников хоть и лежалой, но качественной и вкусной тушёнкой (сам пробовал, вполне).

Да, Мальту отдадим Италии, нечего дразнить Париж перспективой посадить на острове эдаким сатрапом Эжена Бонапарта. Нет уж, решили в Мексику зятя сплавить, туда ему и дорога.

Конечно, остров стратегически важный, только вот влетит в копеечку его удержание — население корми и дай работу, эскадру там держи, гарнизон сильный нужен. Нет уж, хватит нам Проливов, ещё Царьградское наместничество заселять и заселять, не надорваться бы.

Силы, задействованные для захвата Мальты сторонние наблюдатели наверняка посчитали бы излишними — 14 броненосцев и броненосных крейсеров, 18 крейсеров первого и второго ранга, три десятка океанских миноносцев плюс единственный в этом мире действующий авианосец с которого самолёты уходят в небо сразу, без остановки и спуска на воду гидропланов.

Ну так для тренировки и собраны корабли, коим предстоит в скором времени пройти на Кубу и далее контролировать Мексиканский залив, не запустить туда британские крейсера.