От нашествия варваров до эпохи Возрождения. Жизнь и труд в средневековой Европе

Феодальный строй, распространяясь, уничтожал также мелкое и среднее свободное землевладение. На большей части Франции, в Рейнланде, Нидерландах, Англии, Италии и Испании свободные земельные владения, обычно носившие название аллод, поневоле были преобразованы в фиефы, поскольку крупному местному феодалу были не по душе такие земли, с которых он не имел права получить ни арендную плату, ни услуги живущих там людей, на которые не имел ни судебных, ни полицейских прав. Каждая такая свободная земля была неприкосновенным и независимым государством посреди поместий такого сеньора. Феодальные власти старались запугиванием, угрозами, убеждением и силой добиться, чтобы эти независимые владения исчезли, превратившись в феодальные фиефы. В Германии, Испании и Италии феодалы добились лишь частичной победы, но в Англии, Нидерландах и Франции действовали успешнее.

В Германии свободных земельных владений стало меньше в Рейнланде, но их много уцелело в Швейцарии, Тироле, Верхней Баварии, Швабии, Тюрингии, Саксонии, Фризии и Голштинии, где с X по XII в. деревенские общины были сильны, а феодальный порядок сравнительно слаб. Там по-прежнему существовали крестьяне, державшие свою землю независимо от государя (schäffenbären, biergelden), и некоторые из них, называвшиеся Iechnbauern, могли даже приобретать фиефы, а другие были настоящими независимыми государями на своих землях, и эти земли назывались sonnenlehnen — «феоды солнца». Эти свободные мелкие владельцы сельских земель (freie bauern) подчинялись только королевскому правосудию и имели суды, состоявшие из равных им по происхождению судей, где председателем был представитель короля, называвшийся amtmann, и имели право носить оружие, как дворяне. В Северной Испании деревенские общины лесников и пастухов, укрывшиеся в долинах диких тогда Пиренеев, были собственниками своих лесов и пастбищ, заключали одна с другой договоры, объединялись в федерации и союзы и действовали на своих территориях как независимая власть. В баскских провинциях Алава, Гипускоа и Бискайя, а также даже в Кастилии существовали большие территории (behetrias), населенные свободными крестьянами — собственниками своих земель, которые приняли решение отдаться под покровительство господина, но сохранили право выбирать себе господина из определенной семьи или среди всех, среди кого им было угодно делать выбор, и меняли покровителя когда им было угодно. Даже в других частях Северной Испании можно было обнаружить группы свободных землевладельцев. Как правило, они были вынуждены покориться и принять покровительство местного феодала (patrocinio), согласиться оказывать ему почет и выполнять некоторые услуги в качестве платы, однако сохраняли право сменить покровителя. Как и во Франции, большинство этих землевладельцев вошли в число вассалов. В Италии тоже кое-где существовали свободные землевладельцы — они уцелели прежде всего в Ломбардии и Тоскане, где их называли ahrimanns, и в обеих Сицилиях, где норманны (нормандцы) называли их по-французски alleutiers. Вероятно, республика Сан-Марино когда-то была одним из таких аллодиальных земельных владений. Тем не менее во всех этих странах, и даже в Германии, значение феодальной земельной собственности постоянно возрастало, а значение малых и средних земельных владений падало, и они часто были вынуждены, чтобы выжить, принять покровительство сеньора, то есть стать наполовину феодальными.