От Сталинграда до Берлина. Операции советских войск и вермахта. 1942-1945

9-й армии решило отвести войска из превратившегося в ловушку района между Днепром и Березиной, Э. Буш заявил, что задачей армии является удержание каждой пяди занимаемой территории и никто не имеет права даже думать о том, чтобы оставить позиции по собственной инициативе. В дневнике армии ее командующий Г. Йордан отмечал: «Сделав соответствующий доклад, каждый [офицер] должен выполнять приказы вышестоящих начальников, даже если они противоречат его убеждениям. Хуже всего сознавать, что неверные директивы группы армий являются не результатом целенаправленных попыток организовать оптимальное управление войсками, а всего лишь стремлением выполнить приказы, которые давно уже не отвечают сложившейся обстановке».

К концу четвертого дня наступления группа армии «Центр» ввела в бой все свои резервы, но так и не смогла остановить советское наступление ни на одном из участков. Пять дивизий были окружены и разгромлены в районе Витебска. 3-я танковая армия пыталась организовать оборону по рекам Западная Двина и Улла, в 80 км западнее Витебска. 4-я армия взяла под свое командование правофланговый корпус 3-й танковой армии, а также остатки пяти дивизий, которые быстро откатывались под напором противника на юг перед расширявшимся разрывом в линии фронта западнее и южнее Сенно. Группировка 4-й армии на плацдарме начала организованный отход. На участке 9-й армии войска армий К.К. Рокоссовского наступали на Бобруйск с востока и юга.

При осуществлении прорывов русские продемонстрировали изящество тактического замысла, экономию сил и средств и уровень управления войсками не хуже того, который демонстрировали немцы в первые годы войны. Для прорыва фронта они сосредоточивали мощные силы пехоты и артиллерии; при этом участки прорыва были гораздо уже, чем это предусматривалось собственными нормативами русских. Танки находились вне зоны видимости противника до тех пор, пока фронт не был прорван. Затем они устремлялись вперед, не заботясь о своих флангах.

Удары советской авиации были направлены против немецкой артиллерии, которая располагалась вблизи переднего края на открытых позициях, поскольку никогда прежде самолеты русских не представляли для нее значительной угрозы. Такое расположение позволяло немецким артиллеристам вести эффективный огонь против советских танков, но делало их самих уязвимыми для атак самолетов противника. Советская сторона имела подавляющее превосходство в воздухе. Действия немецкого 6-го воздушного флота, напротив, были практически парализованы из-за нехватки самолетов и горючего. Так, по состоянию на 22 июня он насчитывал, по данным одного доклада немецкой стороны, всего 40 истребителей, которым не хватало бензина для того, чтобы совершать регулярные вылеты.

Первыми не выдержали войска 9-й армии. 26 июня русские находились в 5 км юго-западнее Бобруйска; другая группировка захватила шоссе на Могилев и находилась в 20 км севернее города. Указание немецким войскам удерживать каждую пядь земли оставалось в силе в течение всего дня. Рано утром на следующий день армия получила разрешение отойти к Бобруйску и Березине. Именно этого командование армии добивалось два дня назад для того, чтобы, пользуясь этим разрешением, совершить маневр на север с целью соединения с 4-й армией. Однако не успели войска начать действовать, как вновь поступил приказ, запрещавший любое отступление.

Во второй половине дня ОКХ разрешило прорыв в северном направлении. И снова приказ сопровождался жесткими оговорками, предписывавшими группе армий оборонять «крепость» Бобруйск любой ценой. Но этот приказ уже запоздал. Десять советских дивизий замкнули кольцо окружения. Два немецких корпуса численностью 70 тыс. человек попали в ловушку в Бобруйске и в районе восточнее города. В городе в панике метались тысячи солдат, оставшихся без командования. Штаб 9-й армии, находившийся за кольцом окружения, передал один корпус во 2-ю армию. В распоряжении 9-й армии осталась примерно половина 12-й танковой дивизии, которой командование армии приказало отойти через Минск к Марьиной Горке (Пуховичам), в 50 км юго-восточнее Минска, и попытаться обеспечить путь отхода войскам к 4-й армии. К.К. Рокоссовский, не желая терять темп наступления, немедленно принял решение о нанесении ударов на Минск и в тыл 2-й армии на Слуцк.