От Сталинграда до Берлина. Операции советских войск и вермахта. 1942-1945

В армиях приветствовали решение о смене командования по другим причинам. Новый командующий 9-й армии генерал танковых войск Н. фон Форман, сменивший на этой должности генерала Йордана, по его словам, воспринял эту новость «с удовлетворением и доверием». В последней беседе с Э. Бушем К. Типпельскирх «не мог не выразить чувство горечи по поводу развития, которое получили события в результате того, как осуществлялось командование войсками». По иронии судьбы миссия по спасению группы армий «Центр» была возложена именно на В. Моделя, который пусть косвенно, но нес значительную часть ответственности за постигшую ее катастрофу. Это несколько омрачало тот факт, что именно он был самой подходящей кандидатурой для выполнения этой задачи. Во-первых, простая переброска на этот участок резервов из группы армий «Северная Украина», даже если бы ее удалось осуществить, могла запоздать. Во-вторых, после Г. Рундштедта, у которого в тот момент хватало своих забот во Франции, В. Модель, безусловно, обладал лучшим талантом тактика среди всех немецких генералов, осуществлявших в то время командование войсками.

29 июня в результате прямого попадания советской авиабомбы был разрушен участок моста в районе Березино длиной примерно 10 м. Не успели его отремонтировать, как после следующего бомбометания было выведено из строя еще примерно 12 метров полотна моста. На 50 км к востоку от переправы выстроилась колонна грузовиков по две-три машины в ряд. В тылу 4-й армии силами 9-й армии удалось организовать очень слабый промежуточный оборонительный рубеж, протянувшийся на юго-восток от Марьиной Горки. Но на северном и южном флангах 4-й армии первые эшелоны 3-го и 4-го Белорусских фронтов глубоко вклинились в тыл немецкой обороны. В тот день они вышли к Борисову и Слуцку.

Судьба 4-й армии была решена 30 июня. Советские танки и самоходные артиллерийские установки вышли к переправе в районе Березино на расстояние выстрела. У немцев практически не осталось надежды на то, чтобы переправить через реку даже войска без техники. На других участках немцам удалось воспользоваться днем передышки, предоставленным им в результате остановки русских перед Борисовом и Слуцком. В. Модель доложил Гитлеру, что сможет удержать оба участка, если туда будут переброшены дивизии группы армий «Север». Две-три дивизии группы армий «Север» могли быть высвобождены после отвода войск на ее правом фланге, где немцы все еще удерживали оборону восточнее Полоцка. Кроме того, В. Модель потребовал, чтобы фронт группы армий «Север» был удлинен на юг, что позволило бы восстановить контакт с 3-й танковой армией, который был потерян двумя днями ранее. Гитлер отклонил это предложение, но одновременно потребовал, чтобы В. Модель начал срочно отводить назад войска 2-й армии для прикрытия Слуцка и Бара-новичей.

Когда утром 1 июля самолеты немецкой воздушной разведки обнаружили движение колонны немецких войск численностью до 35 тыс. человек из района Бобруйска вдоль западного берега Березины, 9-я армия направила ей навстречу танковый полк, который обеспечил прорывающимся коридор с запада. Но удача недолго была благосклонна к немцам. Пока войска двигались в пешем порядке из котла к железной дороге в районе Марьиной Горки, передовые танковые и механизированные части фронта К.К. Рокоссовского нанесли удар через Слуцк и Борисов в направлении на Барановичи и Молодечно. Когда в штаб 9-й армии поступили сведения о том, что русские находятся в Бобовне, примерно в 50 км к северо-западу от Слуцка, командование приняло решение отступать из района Марьиной Горки в сторону Столбцов, к железнодорожной ветке, проходившей между Барановичами и Минском. Немцы рассчитывали организовать оборону переправы через реку Неман, последний путь отхода южнее Минска. По дороге штаб армии на несколько часов был задержан движением потока войск, который устремился на запад. Солдаты уверяли, что русские преследуют их по пятам. Все дороги в районе Минска были забиты машинами и пешими колоннами тыловых служб. Город был охвачен паникой.