От Сталинграда до Берлина. Операции советских войск и вермахта. 1942-1945

12 июля Й. Фриснер проинформировал Гитлера, что он, как и прежде, выступает за нанесение удара в южном направлении, к участку фронта 3-й танковой армии, но считает, что, даже если это наступление состоится, оно не сможет обеспечить долговременный результат. Армии И.Х. Баграмяна все равно будут продолжать продвижение на запад. Более того, Й. Фриснер уже не был уверен в том, что сможет обеспечить устойчивую оборону на участке собственного фронта южнее Острова. Он настаивал, что для спасения войск группы армий «Север» необходимо отвести армейскую группу «Нарва» в Ревель (Таллин), а оттуда морем – в Ригу, Лиепаю или Мемель (Клайпеду). 16-ю и 18-ю армии следует отвести на рубеж Рига – Каунас. «Я не могу, – писал Й. Фриснер, – уложить в своем сознании мысль, что в этот роковой час не были предприняты все усилия для того, чтобы сберечь этих верных солдат. Самым худшим для них было бы оказаться без дела и не принять участия в обороне от врага восточных границ нашего Отечества». В случае если Гитлер не предоставит ему свободы действий, Й. Фриснер просил освободить его от командования.

У Гитлера, который резко отклонил предложение Й. Фриснера, был другой план. Он намеревался перебросить на участок В. Моделя пять танковых дивизий, включая парашютно-танковую дивизию «Герман Геринг», сосредоточить их за Каунасом, а затем, бросив их в наступление, закрыть брешь между флангами групп армий. Начальник оперативного отдела ОКХ возражал, что сражение развивается стремительно и за то время, пока немцы смогут сосредоточить для удара танковые дивизии, конфигурация фронта изменится настолько, что запланированное наступление станет невозможным.

13 июля В. Модель сообщил в ставку, что намерен попытаться остановить русское наступление на рубеже Каунас – река Неман – Гродно – Брест, но для этого ему необходимо разрешение использовать свежие танковые дивизии. С учетом резервов, прибытие которых ожидалось 21 июля, в его распоряжении будет всего 16 полностью боеспособных дивизий против 160 дивизий и бригад противника (в ходе наступления советские войска понесли потери, кроме того, численность советской дивизии в 2–3 раза меньше немецкой. – Ред.). 14 июля на совещании в ставке фюрера в Растенбурге Гитлер снова изменил свое первоначальное решение. Теперь он ставил перед войсками В. Моделя двойную задачу: сначала они должны были остановить советское наступление, а затем создать наступательную группировку для нанесения удара на северном участке.

На третьей неделе июля 3-й танковой и 4-й армиям удалось закрепиться на рубеже Укмерге – район южнее Каунаса – участок вдоль реки Неман до района южнее Гродно. По мере того как 2-я армия отходила к Белостоку, ее численность росла за счет войск, отступавших с востока. Под наблюдением командования 9-й армии создавался рубеж прикрытия границы с Восточной Пруссией. Кроме того, создавались пункты сбора солдат, отставших от своих подразделений. Группа армий начала снова накапливать силы.

Русские, которые к тому времени прошли без остановки более 300 км, далеко опередили свои тылы. Теперь они находились в глубине территории, где только что шли активные бои, и поэтому здесь были разрушены мосты и железнодорожные пути. Там, где это было возможно, немцы использовали Schienenwolf (рельсовый волк). Это приспособление представляло собой массивный стальной плуг на паровозной тяге, с помощью которого проделывались длинные бреши в железнодорожном полотне. Дорога на таких участках превращались в клубок перекрученных рельсов и сломанных шпал.

17 июля, в день, когда русские, желая показать всему миру свой успех в Белоруссии, заставили промаршировать по главным улицам Москвы 57 тыс. немецких военнопленных, служба радиоперехвата группы армий «Центр» засекла переговоры советских танковых частей в районе Вильнюса, из которых стало ясно, что планируется наступление в районе бреши, образовавшейся между флангами групп армий «Центр» и «Север». Стало понятно, что на Восточном фронте немцев ждет еще одна, возможно, еще более крупная катастрофа. В. Модель проинформировал ОКХ, что он не смог вовремя собрать силы для нанесения запланированного удара, который должен был остановить русские танки. Это придется сделать группе армий «Север», иначе ее войска испытают на себе все последствия советского наступления.

В то время группа армий «Север» осуществляла отвод своих войск на позицию «Литва», которая уже начинала трещать под ударами русских на тех участках, где им удавалось к ней выйти. 16 июля Й. Фриснер проинформировал Гитлера, что только по счастливой случайности русские все еще не начали наступление на Ригу и не нанесли охватывающего удара во фланг группе армий. Он ничего не смог бы предпринять, чтобы помешать этому. Й. Фриснер планировал перебросить на угрожаемый участок одну дивизию из района Нарвы, но переброска могла быть завершена только к 20 июля. Больше резервов у него не было. «С этого момента, – заключал командующий группой армий, – следует учитывать тот факт, что фронт может развалиться».