От Сталинграда до Берлина. Операции советских войск и вермахта. 1942-1945

К. Маннергейм воспользовался визитом В. Кейтеля для того, чтобы обеспечить себе возможность не для того, чтобы продолжить борьбу на стороне Германии, а для возобновления контактов с русскими. Он заявил, что 60 тыс. солдат и офицеров, потерянных в ходе летних боев, удалось компенсировать. (Советские войска в ходе Выборгско-Петрозаводской операции, 10 июня – 9 августа, прорывая подготовленные оборонительные рубежи врага, потеряли 23 674 человека убитыми и пропавшими без вести и 72 701 человека ранеными. – Ред.) Но страна просто не в состоянии выдержать «еще одно кровопускание подобных масштабов». Подводя разговор к теме, которая, конечно, больше всего интересовала и В. Кейтеля, а именно договору, заключенному Рюти с Риббентропом, Маннергейм отметил, что Рюти заключил этот пакт в очень неподходящий момент, что этот договор крайне непопулярен среди населения. В Финляндии считают, что после отставки Рюти договор можно считать аннулированным. В ответ В. Кейтель неуверенно заметил, что не может принять этого заявления, поскольку не уполномочен вести переговоров по политическим вопросам. Это явно продемонстрировало бессилие немецкой стороны хоть как-то повлиять на ход событий.

После середины августа в Финляндии антивоенные настроения с каждым днем набирали силу. Среди населения ходили самые разные слухи. Весть о том, что Румыния заключила перемирие, еще более подстегнула финнов срочно искать пути к миру. 25 августа Финляндия через свое посольство в Швеции запросила, готов ли Советский Союз принять ее делегацию для ведения переговоров о перемирии. В сопроводительном письме до сведения советской стороны доводилось, что К. Маннергейм проинформировал В. Кейтеля, что больше не считает себя связанным обязательствами, взятыми по договору, заключенному Рюти и Риббентропом. На следующий день в Германию была направлена соответствующая нота, аннулировавшая договор.

В своем ответе, данном 29 августа, советская сторона информировала, что готова в любой момент принять делегацию после того, как будут выполнены два условия: немедленный разрыв отношений с Германией и требование ко всем немецким войскам покинуть территорию страны в течение двух недель, до 15 сентября. В случае несогласия немцев с этими условиями финская сторона должна принять меры к тому, чтобы заставить их выполнить их. 2 сентября финский парламент принял условия советской стороны и одновременно обязал правительство предпринять шаги к разрыву отношений с Германией.

Такое решение стало неприятным сюрпризом для немцев. Несмотря на то что немецкий посол в Хельсинки еще 31 августа проинформировал руководство о начале переговоров с противником, в Германии были почти уверены, что условия русских будут отвергнуты. На первый взгляд поставленные советской стороной условия были лучшим средством для того, чтобы погасить в Финляндии все устремления к миру. 2 сентября, предпринимая отчаянную попытку повтора событий, которые уже имели место в прошлом, сменивший Э. Дитля на посту командующего 20-й горной армией после его гибели 23 июня в автокатастрофе генерал-полковник Лотар Рендулич позвонил К. Маннергейму. Он подчеркнул, что попытка выполнить требования русских может спровоцировать конфликт между немецкими и финскими войсками, в результате которого может погибнуть до 90 % личного состава обеих сторон, поскольку речь пойдет «о противостоянии лучших солдат Европы».

К тому времени финское руководство полностью отдавало себе отчет о тех угрозах, с которыми сопряжено ухудшение отношений с Германией. Одной из них является опасность экономической катастрофы после прекращения получения помощи из Германии. Эту опасность удалось преодолеть после того, как в августе Швеция согласилась взять на себя обеспечение Финляндии зерном и некоторыми другими видами продовольствия в течение шести месяцев. Еще одной угрозой была возможность того, что некоторые из финнов, что особенно касалось военных, могут отказаться признать условия перемирия и капитулировать, а вместо этого уйдут к немцам. Именно поэтому Л. Рендулич видел в возможном финско-немецком конфликте гражданскую войну.