От Сталинграда до Берлина. Операции советских войск и вермахта. 1942-1945

К 27 января четыре армии 4-го Украинского фронта соединились в районе почти окруженного Верхнесилезского промышленного района. Наступавшая с северо-запада 3-я гвардейская танковая армия намеренно оставила открытым южный фланг образовавшегося котла, давая возможность немцам ускользнуть и тем самым избегая долгих кровопролитных боев, которые могли привести к разрушению шахт и заводов[217].

Между 28 и 30 января 17-я армия вырвалась из окружения. Пользуясь своей репутацией безжалостного служаки, Ф. Шернер иногда мог отдавать приказы об отступлении, которые Гитлер ни в коем случае не позволил бы другому генералу. В то же время армейская группа «Хейнрици» начала отвод своих войск в Чехословакию за Татры.

27 и 28 января через всю Центральную Европу пронеслась пурга. Она принесла глубокие заносы на дорогах в зонах ответственности групп армий «Висла» и «Центр». Затем, на исходе месяца, температура резко повысилась. Снег начал таять, а грунт, всего несколько дней назад твердый, как камень, начал оттаивать. 1 февраля Г. Гиммлер писал Г. Гудериану: «На данном этапе войны оттепель является для нас даром судьбы. Бог не забыл о храбром немецком народе». Немцы, продолжал он, воевали на своей собственной земле (здесь он добавил «к сожалению»), обладавшей прекрасной сетью шоссейных и железных дорог. Русским же теперь придется подвозить предметы тылового снабжения грузовиками по гораздо худшим дорогам или по воздуху. Г. Гиммлер полагал, что теплая погода позволит немецкой стороне подтянуть и развернуть свои резервы. Она же должна была замедлить темпы движения советских танков и сделать их более уязвимыми целями. Не исключено, что теперь немцы получат возможность «вновь отвоевать участки драгоценной немецкой земли».

Начавшаяся в то время оттепель действительно стала для немцев настоящим подарком судьбы.

Г.К. Жуков начал беспокоиться за свой слишком растянувшийся северный фланг (сказывалась традиционная боязнь советских генералов за свои фланги). К тому же его войска безостановочно прошли более 400 км. Правый фланг войск И.С. Конева испытывал почти те же трудности. На Одере Ф. Шернеру удалось сколотить какое-то подобие фронта. По мнению советских военачальников, участок между Одером и группой армий «Висла» в Померании становился слишком узким для нанесения стремительного удара по Берлину. 4 февраля в телеграмме на имя Гитлера Ф. Шернер писал: «Мой фюрер! Я могу доложить, что первый натиск советского большого наступления на фронте группы армий «Центр» удалось в основном остановить. Фронт все еще испытывает давление на многих участках, но на других мы предпринимаем контратаки местного значения». К тому времени наспех сколоченный фронт начал обретать твердость и на участке группы армий «Висла».

31 января, перебросив севернее большую часть своих войск из второго эшелона и резерва, 1-й Белорусский фронт вышел к Одеру в районе севернее Кюстрина. К 3 февраля он вышел к Одеру и из района Цедена, на левом фланге, где и остановился. В районе Кюстрина и Франкфурта русские находились в 60 км от Берлина. Немцы удерживали плацдармы на обоих участках. В свою очередь, русские имели плацдармы севернее Кюстрина и южнее Франкфурта[218]. (Висло-Одерская операция (12 января – 3 февраля 1945 г.) закончилась для немцев чудовищным разгромом («Европа не знала ничего подобного со времен гибели Римской империи», – писал немецкий генерал Ф. Меллентин). Было полностью уничтожено 35 дивизий, 25 дивизий потеряли от 50 до 70 % состава. Только в плен было взято 147,7 тыс., число убитых точно не известно, но счет идет на сотни тысяч. Красная армия захватила 14 тысяч орудий, 1,4 тыс. танков и штурмовых орудий, огромные запасы военного имущества. – Ред.)

Восточная Пруссия

В начале декабря 1944 г. группа армий «Центр» имела в своем составе 33 пехотные и 12 танковых и моторизованных дивизий. Три танковых соединения находились на фронте, остальные составляли резерв. Группа армий обороняла участок фронта шириной примерно 600 км. На одно соединение приходилось примерно 15 км фронта, обычная величина для немецкой стороны на тот период войны. В глубине территории Восточной Пруссии немцы располагали разветвленной системой полевых укреплений. На границе Восточной Пруссии и в районе Кенигсберга в их распоряжении были и долговременные бетонные укрепления, построенные еще до войны, которые должны были иметь еще большую ценность тогда, когда ураганным артиллерийским огнем противника будет уничтожен так называемый Атлантический вал. (Оборонительный рубеж на побережье на Западе от Дании до Испании. – Ред.)