Отбор жены в экстремальных условиях

— Что случилось? — насторожилась старшенькая, которая в данный момент возлежала на собственном ложе и бездумно глядела в потолок. С моим появлением она резко села и напряженно посмотрела на меня.

— Т-там, принц троллей, — запинаясь, выдавила я. — Я, конечно, была не одна, но все равно испугалась.

— Бедная, — посочувствовала сестра. — Как же тебя этот зеленокожий напугал…

— Еще как, — тяжело вздохнула и тут же умолкла, потому что за дверью послышались голоса:

— Впустите меня, я ничего плохого ей не сделаю, — на удивление голос тролля казался мне уставшим и неуверенным.

— Почему мы должны вам верить?

— Можете поприсутствовать при нашем разговоре, — еще больше удивил всех принц. — Я хотел бы извиниться за свое поведение.

— Приворот уже пытался сделать, — а это вмешался Чарльз. — Что на этот раз?

— Да говорю же: ничего! — рыкнул зубастый. — Я даже к вам без сопровождения явился.

— Какая честь, ваше высочество, — продолжал издеваться лакей. — Мне кажется, здесь где-то кроется подвох.

— Когда кажется, пить меньше надо, — огрызнулся тролль. — Впустите же, не то я сам войду.

— Только попробуй.

— И даже пробовать не стану. Просто войду, и дело с концом.

Мы с Ирией переглянулись между собой и, не сговариваясь, кинулись на улицу. Очень не хотелось, чтобы люди и тролли снова затеяли драку между собой.

— Стойте! — я первой оказалась снаружи. — Не надо!

— Леди Жаклин… — начал было Чарльз, но его перебили:

— Я действительно пришел извиниться за свое поведение, — проговорил Трогир вполне серьезно. — Мне очень жаль, что все так вышло. Клянусь, я не знаю, что на меня нашло. Я… был не в себе.

— Я принимаю ваши извинения, — отвечала и все еще настороженно смотрела на него. — Но как же так? Неужели вы теперь действительно перестанете меня преследовать?

— Не только перестану преследовать, но и лично завтра провожу на выход, — спокойно откликнулся тролль. — Если хотите, сегодня могу показать вам наше поселение. Оно большое, и в нем есть очень много интересного для вас.

— Правда? — я никак не могла решиться поверить в то, что он не лжет.

— Можете взять с собой в сопровождение всех прибывших за вами стражников.

— Но что случилось? — я вообще не узнавала своего бывшего жениха. Какой-то он… адекватный стал.

— Я еще и сам не понял этого, — мужчина отвел взгляд и как ни в чем не бывало продолжил: — Ну, так как? Провести вас, леди, по самым примечательным местам нашего обиталища?

При этом он обращался и ко мне, и к Ирие. Последняя неуверенно покосилась на Чарльза, и тот, видя ее затруднение с ответом, взял слово:

— Если девушкам так интересно, мы можем пойти, — мужчина сделал шаг вперед в знак примирения. — Не думаю, что уединенное времяпрепровождение благоприятно скажется на их настроении.

— Я не против, — подтвердила сестра.

— И я… — пробормотала, все еще неуверенно рассматривая кардинально изменившегося Трогира.

— Замечательно, — выдал последний. — Пойдемте, сначала я покажу вам наши водопады…

И он действительно повел нас к удивительно красивому озеру, которое образовывалось из-за спадающей с утеса вспененной массы воды, которая внизу потихоньку разглаживалась и приобретала розово-желтый оттенок из-за соответствующего цвета водорослей. По берегам кое-где росли огромных размеров цветы, чем-то напоминающие орхидеи.

На следующем водопаде вместо них (цветов) произрастали густые плакучие ивы, которые действительно плакали. С их тонких листочков то и дело соскальзывали маленькие капельки сока, который имелся у растения в избытке из-за близкого нахождения от водоема. Последний на этот раз окрашивался в зеленый. Над водной гладью порхали сотни нежно-голубых бабочек, переливавшихся на солнышке и дарящих слуху тихий мелодичный звон.

Третье чудо (как я мысленно окрестила водопады) было серебристым. Да-да, брызги срывающейся в пропасть воды при ближайшем рассмотрении оказались с большой примесью серебра, которое, по словам тролля, имело целебные свойства.

Мы шли весьма долго, однако из-за чистого воздуха усталость не спешила принимать нас в свои объятия. По этой же причине на хвойных деревьях росло много мха, который свисал с толстых ветвей тонкими нитями и делал их внешний вид смешным и непривычным глазу идущих по тропе людей, которые никогда не бывали по эту сторону волшебной стены. Трогир держался чуть впереди, мы с Ирией шли сзади и восторженно вздыхали при виде красот, среди которых жили тролли. Никогда бы не подумала, что эти неотесанные грубияны так бережно относятся к окружающему их миру. Осудив их быт и манеру общения, я состроила о них ошибочное мнение в общем.

— Как я додумался до дома свиданий и лицедеев, до сих пор не понимаю, — как ни в чем не бывало кинул через плечо принц. — Уж прости меня за это. Никогда не водил девушек в подобные места, а тут…

— Дом свиданий? — живо заинтересовалась старшенькая. — Что это?

— По типу нашего трактира, — отмахнулась я. — Отличается в основном кухней.

— И как? — не отставала девушка.

— Более, чем специфично.