Отборная попаданка архидемона 2

— Что вы здесь для шоу «Найди себе пару» снимаетесь, — мрачно отзывается режиссер.

— Я не подписывался такие вопросы задавать, — Леонхашарт небрежно кивает на лежащий среди тарелок листок с идиотским планом этого ужина.

— Меня похитили, незаконно здесь удерживают, и в шоу я участвовать не хочу, — напоминаю я и салютую режиссеру бокалом. — За ваше здоровье.

— Тебе салат положить? — подчеркнуто любезно интересуется Леонхашарт.

— Да, только немного. Надо сначала попробовать, вдруг он невкусный.

— С едой тут и правда беда, — трагично заключает Леонхашарт. — Может, отправимся поужинать где-нибудь еще?

— У нас же съемки, — стонет режиссер. — Я прошу вас: хотя бы пара реплик, пара вопросов, иначе Берронзий мне рога открутит из-за недостатка материала для монтажа.

Опять мы с Леонхашартом заговорщически переглядываемся.

— Ладно. — Доброе и светлое во мне побеждает: этот режиссер не виноват в моем похищении, он просто работник студии. Я оглядываю список вопросов, вздыхаю. Перевожу взгляд на Леонхашарта. — Расскажите о своей работе в Архисовете. Это сложно? Такая ответственность в столь молодом возрасте… кхм.

— Я готовился к этому чуть ли не с детства. Предпочел бы, конечно, получить должность лет в сорок-пятьдесят, — Леонхашарт грустно смотрит в свой бокал, — но как получилось, так получилось, я просто не мог не принять пост. — Он заглядывает мне в лицо. — А ты чем собиралась заняться дома, до того как тебя похитили?

Такого вопроса в списке не было. И сама формулировка сильно отличается от общепринятых: похищениями это не называют выставляя насильный перевоз магов в Нарак чуть ли не благом для диких обитателей других миров.

Уверена — его вопрос вырежут просто не пропустят в эфир такое заявление, и все же…

— Собиралась добиться финансовой независимости, — отвечаю я. — Успеха. Свободы от всех. И здесь мои планы не изменились.

— Достойная цель. — кивает Леонхашарт, и теплый огненный сеет скользит по его лицу, меня очертания теней. — Но мне кажется, свобода ото всех — это немного грустно. Мы созданы парами, двумя половинками, дополняющими друг друга, и отказываться от этого ради чистой свободы — значит потерять что-то важное и нужное. То, без чего жизнь будет пустоватой и немного бессмысленной.

Он так смотрит… он не касается меня, но по спине пробегают мурашки, а сердце опять стучит часто-часто, так что тяжело дышать. Его слова гремят во мне, прожигают кожу, плоть, кости, вгрызаются в сознание.

«Это неправда, — повторяю я себе. — Это неправда, это просто романтическая чушь!»

Но под взглядом Леонхашарта уверенность в этом тает, выгорает каркас, на который я столько раз опиралась, чтобы поверить, что можно обойтись без всех этих отношений, без постоянного ожидания, что все закончится, без страха.

Он сказал это так просто, с такой непоколебимой уверенностью…

— Боюсь вас разочаровывать, — шепчу я, почти ничего не видя перед собой. — Но вы не правы.

Подскочив, спешу прочь от стола, свечей, поднимающегося Леонхашарта. Он следует за мной, сотрудники студии расступаются, камера проворачивается.

Нет, так нельзя. Я останавливаюсь и возвращаюсь к нему. Выдавливаю улыбку этой проклятой камере, подхватываю подол и делаю легкий реверанс:

— Благодарю за чудесный ужин, архисоветник, с вами приятно было пообщаться.

— Мне тоже. — Он вытаскивает что-то из-за пояса. — Позвольте подарить вам…

— Я не могу принять подарок.

— Все сегодняшние победительницы получат подарки от женихов, — Леонхашарт ловит мою руку. — Надеюсь, мой подарок придется вам по душе и будет напоминать об этой чудесной встрече. И других встречах.

Вокруг пальца проскальзывает металл, я отдергиваю руку: палец теперь охватывает кольцо из черного и белого металлов, перетекающих друг в друга и усыпанных черными и белыми бриллиантами.

— Две половинки одного целого, — Леонхашарт снова ловит мою руку и целует тыльную сторону ладони. А потом резко приближается и обнимает меня. Как же он приятно пахнет — просто с ума сойти. — Спасибо за вечер.

— Ты с ума сошел? — шепчу-шиплю ему на ухо. — Это может быть опасно… вдруг решат, что мы…

— Ты же хочешь, чтобы я других невест вниманием не обделил, прежде чем снова сделаю тебе предложение, — шепчет в ответ Леонхашарт, демонстративно поправляя пряди моих волос. — И я исполню твое пожелание, и если для того, чтобы подарить что-то тебе, я должен задарить остальных — мне не жалко. Так что не переживай, никто ведь не узнает, что только подарок тебе действительно что-то значит. — Отступив, Леонхашарт снова целует мою руку. — Еще раз благодарю за встречу, ты была великолепна. Позволь проводить тебя в зал ожидания. С остальными, наверное, скоро закончат. А по пути мы можем заглянуть в кафе, может, там есть что-нибудь вкусное.

У Леонхашарта потрясающее самообладание: он выглядит галантным и почти беспечным, но, держа его за руку, касаясь запястья, я чувствую, как безумно часто колотится его сердце — совсем как мое.

* * *