Отброс аристократического общества 3

- Да, ещё одно замечание, - добавил я. – На кой леший тебе понадобилось тайно лезть в моё имение, если можно было записаться на аудиенцию и просто поговорить? Я очень демократичный человек и с прессой сотрудничаю.

Эндрю захлопал глазами. Похоже, этот вариант ему в голову не приходил.

- Спасибо вам, милорд! – плюхнулась на колени женщина.

- Встаньте, - холодно приказал я. – Ненавижу подобострастие. Где ваша гордость, сударыня? Впредь этого не делайте.

Надо бы приручить этого журналиста. Прикормленная пресса мне не помешает. Постараемся играть с ним тонко.

До основного комплекса королевского дворца дошли пешком, минут за десять, пройдясь по шикарному парку. Второй зам дворецкого, изловив нас на подходе к королевским хоромам, проводил в уже знакомые мне Малые Красные Покои, однако короля в них не было.

- Милорд Кайл, миледи Розалин, - поклонился второй зам, - Его Величество ожидает вас в Коралловой приемной. Милорды, миледи, - поклонился он всей остальной компании, - прошу вас насладиться этими винами и лёгкими закусками.

Аккуратно дали понять, что нам с королём надо пошушукаться. Милорда Феликса не упоминали, и так понятно, у него к королю круглосуточный пропуск.

На сей раз король и принц выглядели довольно встревоженными.

- Проходите, - король, не отрываясь от какого-то донесения, кивнул в сторону диванчика, - садитесь. Да уж, те ещё новости.

- Заказать тебя, Кайл, это, считай, бросить вызов королевской семье, - подтвердил принц. – Ты фаворит короны, глава специального гвардейского отряда, и прочее, прочее. Я расцениваю это как личное оскорбление. Как только найдём заказчиков, сотрём в порошок.

- Спасибо, Ваше Высочество, - искренне поблагодарил я.

- У короны личные счёты с убийцами, - король отложил доклад, - за всё историю династии Кроссманов зафиксировано два убийства и пять серий покушений на королевскую семью. Такие вещи не прощают даже спустя века, так что не буду ходить вокруг да около. Кайл, я прошу тебя поработать приманкой. Как видишь, на этот раз всё открыто и без обмана.

- Я согласен, Ваше Величество, - ответил я.

Розалин вздохнула.

- Понимаю тебя, - король обратился к волшебнице, - но в этой игре лучше держать инициативу, чем ситуационно реагировать, поверь мне, это я тебе как жертва пары десятков покушений говорю. В конце концов, преимущество на нашей стороне, как докладывают мои спецслужбы, - король кивнул в сторону Феликса, - людей у них не так уж и много. На масштабные операции у Убийц нет ни сил, ни средств. Чем меньше организация, тем легче её скрыть, и, соответственно, наоборот.

- Понимаю, Ваше Величество, - вновь вздохнула Розалин.

- Давай, Феликс, - приказал король.

- Убийц мы допрашивали жёстко, - начал контрразведчик, - упущу детали, они не важны, к тому же довольно неприглядны. Кое-что удалось выпытать. Как я уже сказал Кайлу, следы ведут во владения Гуэрра, а конкретно, к их вассалам, барону Крайши. Лично я сомневаюсь, что Антонио Гуэрра в этом замешан, но лучше придерживаться самого негативного сценария.

- Гуэрра, - протянул я. – Герцог, да не тот.

- Именно так, - кивнул король. – Герцог, да не тот. Хотя в дэ Гуэрра и течёт королевская кровь, это кровь не роанской династии. Когда-то давно герцоги откололись от Каро, Война Шиповника, если помнишь.

- Помню, - пожал плечами я, - хотя история не самый любимый мной предмет.

- Зря, - покачал головой король. – Так что, если подытожить, Гуэрра хоть формально и являются частью Роана, фактически, это полная автономия, да ещё и агент влияния Каро. Нет, у нас с Каро мир и дружба, но сам понимаешь.

- Понимаю, - кивнул я.

В свете борьбы с набравшим силу и власть дворянством, Гуэрра одна из первейших целей, да ещё и возможное гнездо сепаратизма.

- Если вассалы связаны с гильдией убийц, - продолжил король, - это не свалит Гуэрра, но урон по репутации нанесёт. Не забыл разговор с принцем?

- Нет, конечно, - улыбнулся я.

- Тогда нет нужды объяснять, в каком ключе действовать, - вставил принц.

– Тайная Канцелярия будет пасти тебя всю дорогу, - произнёс Феликс, - но слишком многого от них не жди, сам не забывай о своей безопасности.

- Таким образом, - подытожил король, - у нас вырисовывается очередная многослойная интрига. Не подведи, Кайл! До сего времени у тебя всё получалось.

- Не подведу, - пообещал я.

- Вот и хорошо, - улыбнулся король, - а теперь расскажи про свои похождения в Империи. Я читал твой отчёт, но лучше услышать из первых уст и с подробностями.

Я рассказал. Как и просили, в красках.

- Мда, - покачал головой монарх, - солнечный культ совсем приборзел. А големы? Что ты собираешься с этими чертежами делать?

- Точно не начинать собственное производство, - покачал головой я. – Сама технология управления искусственными существами на основе людских душ – ущербна в корне. Нет, этим я заниматься точно не стану, но вот кое-какие контролирующие заклинания, некоторые технологии производства и, что самое главное, идея передачи энергии, мне очень пригодятся. Знаете, как они решили проблему манапотребления?

- Как? – спросил король.