Отброс аристократического общества 4

- Машина, полный вперёд, - скомандовал я. – Вахту нести согласно расписанию. Ну а нам предлагаю пойти отдыхать, завтра мы, скорее всего, поймаем этих нахалов.

С этими словами я отбыл спать.

Разбудил меня вой сирены.

- Боевая тревога! – орал матюгальник на палубе. – Боевая тревога!

Я мигом оделся, умылся, и, как подобает капитану, степенно поднялся на командный пункт.

- Капитан на мостике! – привычно взвыл старпом. – Докладываю! Обнаружено крупное скопление сил противника!

И правда, на «радаре», на самом верхнем краю, виднелось крупное пятно засветок. Одно из пятен оторвалось от общей кучи и с необычайной скоростью рвануло к нам. Навигатор обвёл движущееся пятнышко палочкой из слоновой кости, прямо на магэкране, и вокруг него нарисовался красный кружок с пометкой «Цель 1».

- Отставить цель! – приказал я. – Кажется, я догадываюсь, кто к нам пожаловал.

- И кто же? – поинтересовалась Розалин, входя в рубку.

Следом подтянулись остальные. Адмирал, как я заметил, стоял на палубе, осматривая морскую гладь в подзорную трубу.

- Их Морское Высочество, принцесса Витира, - предсказал я.

Так оно и вышло. Огромный кит с совершенно невменяемой скоростью нёсся по воде. Завидев наш корабль, зверюга подпрыгнула, перевернулась в воздухе, и на палубу мягко опустилась наша старая знакомая, морская царевна.

- Витира, сюда! – крикнул я, высунувшись из рубки.

Китиха быстро сориентировалась, и, потопав по стальной лестнице, поднялась к нам.

- Всем привет! – помахала рукой она. – Кайл, на сей раз ты действительно создал жуткую штуку. Впервые вижу, чтобы кусок железа плыл по волнам.

Команда корабля обалдело уставилась на девушку-кита. Среди моряков киты-оборотни считаются чуть ли не морскими божествами, некоторые рыболовы и правда им поклоняются. Повстречать их в море считается добрым знаком, а тут, видите ли, сама морская принцесса пожаловала.

- Придёт время, - усмехнулся я, - я эти «куски железа» ещё и летать заставлю.

Адмирал, увидев, что за чудо пожаловало, поспешил подняться к нам. Пришлось представить. После взаимных расшаркиваний, Витира продолжила:

- Судя по тому, что ты целенаправленно плывёшь к северянам, тебе удалось их обнаружить? Так?

- Так, - согласился я, указав на «радар».

- Чудная магия, - присмотрелась китиха. – Тогда дополню. Их там больше двух сотен судов, разного размера. Начиная от больших галеонов, заканчивая одномачтовыми драккарами этих рыжебородых разбойников и лёгкими корабликами морской разведки. В середине этой армады огромный флагман, корабль красного цвета. К нему мы подобраться не смогли, на нём полно колдунов. Эти паразиты чуют китов, и чуть что начинают швыряться глубинными бомбами. Троих наших контузило, чудом удалось избежать жертв.

- Это кощунство - обижать китов! – не выдержал старпом.

- Не кощунство, а самоубийство, - поправила Витира. – Но в бой мы пока что решили не вступать, ожидая тебя.

- И правильно, - согласился я. – Дай и нам размяться.

- А я посмотрю, - закончила девушка-кит. – Очень уж мне интересно, как ты собираешься в одиночку справиться с целым флотом.

- Не стоит игнорировать передовую магию! – погрозил ей пальцем я. – Скоро увидишь. Машина, самый полный!

Плицы зачапали сильнее, и корабль ускорился. Адмирал, не сильно доверяя «новомодным магическим штучкам», разглядывал горизонт в подзорную трубу, а я же, руководствуясь радаром, велел огибать эскадру справа, постепенно идя на сближение.

Надо сказать, я правильно сделал, что велел выйти ночью. Армада явно двигалась со скоростью, превышавшей скорость нормального парусного судна. Интересно, как такое вышло? Магия? Надо у Витиры спросить.

- Ну да, - ответила Витира на мой вопрос. – Она самая. Магия. Причём, самого поганого пошиба. Обычные погодные заклинания тут не помогут, слишком большое количество судов, да и постоянно поддерживать попутный ветер ни один колдун не сможет. Эти же используют кровавые ритуалы. Каждый день в море выкидывают несколько обескровленных трупов.

- Магия крови, - скривилась Розалин. – Вот же твари.

- Здесь я с тобой соглашусь, - мрачно кивнула Витира. – Эти поганые ритуалы приманивает всякую дрянь из морских глубин. Мы уже видели несколько штук морской нечисти, правда, довольно мелкой.

- Так, - озадачился я. – Сбить их колдунство можно?

- Легко! – прищёлкнула пальцами морская принцесса. – Море – это ведь наша стихия. Но это окажет временный эффект, через некоторое время они смогут вновь продолжить своё гнусное колдовство.

- Главное – сбить попутный ветер, а после им станет уже не до этого. Витира, вдарь по чернокнижникам, пожалуйста, - попросил я.

Витира призадумалась, и внезапно над морем пронёсся призрачный звон, словно лопнул тонкий стеклянный шарик.

- Готово, - доложила кит. – Наши маги нейтрализовали ритуал. Попутного ветра у них больше нет.

- Замечательно, - кивнул я. – Сейчас мы им пропишем за загрязнение астрала непотребным колдовством.