Отброс аристократического общества 4

На горизонте показались верхушки мачт, затем крохотные силуэты кораблей. Далеко, орудия пока не достанут. Хоть мы и улучшили пушки новыми «самоподобными заклинаниями Розалин», как они теперь официально называются, но стрелять пока что – только снаряды тратить.

- Боевым расчётам приготовиться! – скомандовал я. – Стрельба по готовности, код жёлтый.

- Что значит «жёлтый»? – заинтересовался адмирал.

- Вначале у меня была идея приспособить «обнаружитель жизни» для измерения дальности, и эта затея даже увенчалась частичным успехом, - объяснил я. – Но точность, к сожалению, оказалась плюс-минус лапоть, так что пришлось использовать цветовую маркировку. Пушкари в свои прицелы видят цветную ауру вокруг корабля. Красная – предельная дальность стрельбы, десять километров, точность малая. Жёлтая – зона уверенного поражения, средняя дистанция. Зелёная – стрельба прямой наводкой, стопроцентное поражение.

- Полезно, - склонил голову милорд фон Вирен.

Сейчас мы смогли разглядеть весь флот. Розалин отправила в полёт «тень», и на магэкране мы увидели корабли с высоты птичьего полёта. Армада шла строем «круговой колонны», в середине располагался флагман, его с боков прикрывали огромные линейные корабли, у них в кильватере шли транспортные галеоны, а с боков шлёпала всякая мелочь, вроде тех же драккаров или шхун морской разведки.

Нас заметили. От основной армады начала отделяться группа небольших двух-трёхмачтовых шхун, вознамерившихся идти наперехват. Матросы подняли дополнительные паруса, лоханки прибавили в скорости, но всё равно, они двигались медленно, так медленно. Я фыркнул, взял стило, и обвёл на магэкране группу точек, приближающихся к нам.

- Кажется, нас не воспринимают всерьёз. Давайте накажем их за самонадеянность. Цель 1, - приказал я. – Вести бой на параллельно-встречном курсе основного флота. Аварийным командам полная готовность.

Народ замер в напряжении. Принц вцепился в поручни, Розалин напряжённо наблюдала, только адмирал безмятежно разглядывал противника в свою трубу. «Морской рыцарь» развернулся боком, открыв простор для огня всех четырёх башен со спаренными 125 миллиметровыми магострелами. Я, копируя расслабленное поведение адмирала, снял с пояса фляжку с вином и сделал глоток.

Бом, бом! Магострелы издали глухой звук, выплюнув две насыщенные огненной магией болванки. В море ввысь взвились два столба пара. Недолёт.

Минуту спустя отстрелялась вторая башня. Почти попали. Один снаряд пробил косой парус на бушприте, второй снёс мачту, осыпав палубу горящими щепками. Ну, это случайность, попасть в деревянный брус, да ещё и с такого расстояния.

Корабли сближались. Уже отчётливо были видны фигурки матросов на мачтах, когда кормовые орудия разразились синхронным залпом.

Результат получился отличный. Две шипящие огнём болванки прошили деревянный корпус сразу двух шхун выше ватерлинии в районе носа и взорвались в трюме. Дикая магия, высвободившаяся огненным шаром, сорвала палубу, разметав всех и вся по морю огненными ошмётками. В воздух взвились шлюпки, бочки, и пара сорванных с креплений лёгких катапульт. Пролился дождь из горящих обломков. Один корпус раскололо на части, но второй, однако, остался относительно цел, и сейчас полыхал весёлым погребальным костром. Наши матросы, увидев такое дело, разразились радостными воплями.

Два в минус, осталось ещё шесть.

- Ну и бардак, - поморщилась Витира.

- Скоро его будет ещё больше, - заверил её я.

Началось избиение. Пушки били практически без промаха, ну ещё бы, мы приблизились на расстояние меньше пяти километров, и шли параллельным курсом, позволяя всем орудиям точно наводится на цель.

Корабли горели. Носовые башни отрыгнули очередные два «чемодана» и ещё одна северная лохань получила порцию южного привета. Спаренный выстрел угодил прямо посередине корпуса двухмачтовика, и шхуна аж взлетела в воздух, взорвавшись огненным шаром. Удачненько так попали, похоже, болванки накрыли снарядный погреб, где хранились зажигательные выстрелы для катапульты.

То, что рухнуло в море, кораблём уже не являлось. Так, кучка горящего мусора.

Надо отдать должно противнику, они не отвернули, но упорно пёрли напролом. Корабли даже горя пытались отстреливаться, но толку. Ни каменные ядра, ни магбомбы до нас просто не долетали, а мы, пользуясь неуязвимостью, вершили своё светлое геройское дело.

- Подранков не добивать, - скомандовал я. – Пусть горят. Основная цель – транспорты. Они не должны достичь берега.

Кормовые башни выплюнули порцию добавки и последний корабль из группы «Целей 1» получил пробоину в борт навылет. Накренившись, шхуна начала набирать воду и медленно погружаться в пучину морскую. От гибнущего корабля отделились шлюпки с матросами, усердно меся воду вёслами. Я не обращал на них никакого внимания. Пусть плывут.