Отброс аристократического общества 4

Хоть маги китов и разрушили кровавый ритуал северян, на скорости их кораблей это сказалось не так уж и сильно, видимо, колдуны задействовали какие-то резервы. Флот, бросив мне на съедение «Цель 1», улепётывал к большой земле со скоростью, если на глазок, узлов шесть-семь. Мы прошли встречно-параллельным курсом, и сейчас эскадра осталась за кормой.

«Морской рыцарь» развернулся по пологой дуге, крутя колёсами, и лёг на курс преследования, не помню, как там это правильно называется на морском жаргоне. Ничего, скорость у нас раза в два выше, так что догоним как миленьких, разве что задействовать удастся только две носовые башни, упадёт эффективность поражения.

На том конце быстро поняли, что дело пахнет керосином, который тут, кстати, ещё не изобрели. Судя по меткам на магэкране, в нашу сторону начала отворачивать добрая половина армады, и, причём, весьма шустро, гораздо шустрее этих неспешных парусников.

Это что они такое учудили? Где мой бинокль?

Всё оказалось очень просто. Против нас выставили москитный флот из парусно-вёсельных драккаров, ялов, и другой мелкой шелупони. Тогда понятна их относительно высокая маневренность.

- Кажется, они будут пытаться взять нас на абордаж? – весело произнёс я. – А что, неплохая задумка.

- И что вы ей противопоставите? – поинтересовался адмирал.

- Тот самый сюрприз, что я вам обещал, - усмехнулся я. – Боевая часть один! Главный калибр к бою!

- Так точно! – отозвались из переговорной трубки. – Уходим за защитный контур.

Роберт фон Вирен с удивлением уставился на меня. Я указал рукой на бак корабля. Раскрылись створки на палубе, и из трюма поднялся наш Главный Калибр, толстый стержень из нефрита с утолщением на конце.

- Что это? – выпучил глаза принц.

- «На волшебном посохе нехилый набалдашник», - процитировал я слова из непристойной песенки.

- Кайл! – укоризненно произнесла Розалин.

Надо же, а она её знает!

- Фактически, - начала рассказывать волшебница, - перед вами и правда волшебный посох, а если точнее, то жезл, правда, увеличенный в несколько раз.

- Мне пришлось постараться, чтобы достать такой кусок нефрита, - вставил я.

- Ну да, - кивнула Розалин. – Впрочем, можно обойтись и материалом подешевле. Так вот, на жезл наложено пустое заклинание «огненного кнута», а это значит…

- Сам по себе он стрелять не будет, - махнул рукой принц, - нужна внешняя подпитка маны. Это я и так знаю.

- Хорошо, - несколько раздражённо продолжила моя невеста. – Заклинание масштабировано моим методом самоподобных конструкций, и подпитывается от эрзац-древних сил. Наблюдайте внимательно.

«Эрзац-древние силы». Дроут, наш нудный эльф, навязанный нам в долине гор Десяти Пальцев, таки смог раскусить тайну производства шаров-накопителей маны, тех, с семечками мэллорна, которых мы захватили в качестве трофеев в Башне Магов, за что и получил один в качестве приза. Семян эльфийских Древ Предков у нас не было, зато была куча кровавых кристаллов, побочных продуктов при производстве колбасы. Их-то и решили использовать в качестве источника энергии. По мощности они уступали «семечковым» чуть ли не на порядок, зато их можно было производить в промышленных масштабах.

Ничего, не сможем качеством, возьмём количеством.

- Идёт накачка орудия, - доложили с боевого поста.

- Витира, - обратился к морской принцессе я, - если рядом с нашим кораблём есть твои родичи, пусть уплывают подальше и побыстрее.

При выстреле из Нефритового Жезла в районе носа корабля образуется мощный магический фон, негативно влияющий на живые организмы, так что боевым расчётам из обеих носовых башен пришлось спрятаться в орихалковой камере. Но ничего, это ненадолго. Наведённая мана – это вам не радиация, она исчезает моментально.

Умники на галерах гребли неистово, налегая на вёсла. Мелкие парусники, явно под заклинанием «попутного ветра», лихо скользили по волнам. На палубах, это я хорошо видел в бинокль, и правда готовились к абордажу, народ столпился с крюками, раздвижными лестницами и прочим пиратским реквизитом.

- Накачка завершена на пятьдесят процентов, - объявил старпом, глядя на наливающийся силой магический круг.

- Машина стоп! – скомандовал я.

Колёса остановились. Корабль по инерции пёр вперёд, постепенно теряя скорость, пока не лёг в дрейф. Абордажники, заметив что цель покачивается на волнах, сошлись плотным строем. Ну как же, сдаются супостаты, вон, остановились даже. Но нет, не будет им прощенья, ибо кровь невинно убиенных собратьев взывает из морской пучины…

Так стоп. Это на мне дурное влияние Орю Каминари сказывается. Ещё немного и начну дурные вирши писать.

- Восемьдесят шесть, девяносто, девяносто три, - считал старпом. – Сто.

Москитный флот приближался. Главный Калибр приподнялся над палубой, налился сочным оранжевым светом, и разразился извивающейся огненной молнией.