Отброс аристократического общества 4

Вот он, флагман. Остался один, если не считать галеонов. Все корабли сопровождения или удрали или на дне морском. Я поднял бинокль и принялся неторопливо рассматривать будущий трофей.

Большой. Явно делали по спецпроекту, по виду он напоминает линкор, только ещё длиннее. В бортах видны оружейные гнёзда, но они пока что молчат. Или понимают, что атаковать бесполезно, или выжидают, пока подойдём поближе.

- Подайте им сигнал: «Приказываю убрать паруса и лечь в дрейф», - произнёс я.

Над нашей мачтой поднялась целая вереница цветных флажков. Хм, на палубе никого, попрятались что ли? Они вообще собираются отвечать? Можно, конечно, и потопить это корыто, но так не хочется… Уж больно хорош трофей. Уверен, на нём полно разных интересных вещичек, плюс командует им явно не последний среди северян человек.

- Не реагируют, - констатировал адмирал. – Впрочем, неважно. Флот Роана на подходе. К утру он будет здесь. Просто покараулим их эту ночь, а завтра его аккуратно возьмут на абордаж.

- Кайл, - внезапно оживилась Витира, - на этом корабле что-то происходит. Я чувствую нехорошую ауру.

- Да, - напряглась Розалин. – Очень похоже на инфернальщину… Магия крови!

- Чтоб их! – заскрипел зубами я. – Топить, что ли? Жалко…

Красный корабль внезапно окрасился багровой аурой, и морская вода засветилась алым. Налетел призрачный запах, странный, непонятный, но чужеродный и отталкивающий.

- Что за вонь? – поморщился я.

- Запах инферно, - вздохнула Розалин. – Теперь ты почувствовал его? На корабле кто-то использовал мощную магию крови. Подозреваю, что это было заклинание призыва.

- Проклятье! – прорычал я. – Полный назад!

Завертелись колёса и «Морской рыцарь» начал пятится в обратную сторону, отходя от всё ещё смердящего инфернальщиной флагмана.

- Вот уж не подумала, что они решаться на такое, даже от безысходности, - вздохнула Витира. – Готовьтесь, что-то идёт из глубины. Наши собираются рядом, но пока что держаться на безопасном расстоянии.

Команда напряжённо уставилась на меня.

- Отставить панику, - распорядился я. – Ясно, что там с глубины поднимается. Зуб даю, кракен, он же глубоководный кальмар. Штука большая, но это всего лишь головоногое.

- Морской ужас… - послышались шепотки.

Я поморщился.

- Все с палубы вон! – отдал приказ я.

Мы успели отойти метров на двести, когда море вздыбилось, на поверхности показалась целая вереница щупалец. Из воды высунулось длинное тело с двумя плавниками и холодными злыми глазами.

Будешь тут злой, когда тебя вытянут с глубины.

Одно из щупалец поднялось над водой, и я сумел как следует его разглядеть. Ничего себе присоски, каждая примерно с голову восьмилетнего ребёнка. Признаю, эта глубоководная тварь может навести жути, но нам бояться его всё же не стоит. Мелкий корабль он и правда может потопить, но не наш точно.

Кракен, явно ведомый магией с красного корабля, подплыл к нам и обвил щупальцами корабль. Присоски прилипли к металлу и чудище потянуло его вниз. Броненосец слегка накренился, но на этом всё и закончилось. Кальмар озадаченно заелозил по борту. Над водой показалась нижняя часть головоногого, и огромный клюв моллюска впился в металл брони. Раздался противный скрежещущий звук.

Металл, что характерно, не прокусывался.

- Убей его, Кайл! – ёжась от омерзения, попросила Розалин.

- Он в мёртвой зоне, - покачал головой я. – У пушек нет отрицательного угла наклона. Попробую пальнуть в него из пистолета.

Попробовал. Я высунулся наружу и бабахнул в спрута, но он, паразит, даже не почесался. Пуля просто отскочила от упругого тела и шлёпнулась в океан.

- Боюсь, ничего не выйдет, - покачала головой Витира. – Пока эта тварь подпитывается тёмным ритуалом из красного корабля, повредить её будет сложно.

- Дайте, я попробую, - высказала инициативу Элис. – Точнее, попробуем мы с принцем. Пойдём, пошушукаемся.

Она взяла обомлевшего принца за руку и отвела подальше. Некоторое время они и правда шептались, наконец, ведьма поманила меня рукой.

- В общем так, - начала она. – Созрел план. Попробуем атаковать его моими перьями, они очень хорошо пробивают броню.

- Я слышал, - возразил я, - что моллюски – очень живучие твари.

- Вот для этого я и попросила принца помочь, - пояснила ведьма. – У него есть очень полезные таланты.

Это она про тёмноэльфийскую магию, замешанную на мёртвой мане.

- Да, - задумчиво произнёс я, глядя на Альберта, - это может помочь. Ты не против?

- Я не против, - пожал плечами принц. – Нам что, полжизни здесь торчать с этим кракеном? Кто-то должен его убить.

- К тому же, это тянет на эпический подвиг, - кивнул я. – Достойно картины.

Я поглядел на снимающего Эндрю, и добавил:

- Кинокартины.

- Тогда вперёд! – воодушевился принц, сбиваясь на книжно-геройский слог. – Веди меня, о прекраснейшая из всех дев и ворон!

Элис слегка порозовела. Она утащила Альберта наружу, и они оба, немного пройдясь по палубе, взмыли в воздух, держась за руки.