Открытое

— Хорошо, но что из этого следует? — Софи ненавидела нытье в своем голосе, но ей надоело убеждать себя, что у них есть что-то, чего нет.

Оралье прикусила губу, нажимая так сильно, что ее зубы оставили крошечные вмятины.

— Ну что ж… как ты думаешь, сможешь ли ты снова найти Альвара?

Это имя ударило как молния, вызвав столько гнева, печали и сожаления, что у Софи закружилась голова.

— Я даже не знаю, жив ли он еще, — пробормотала она.

В последний раз, когда она видела Альвара, он выглядел… печально.

Это была одна из причин, по которой они с Кифом были готовы позволить Альвару сбежать в обмен на небольшую информацию. Риск того, что он причинит кому-то боль до того, как истечет его срок, казался довольно незначительным.

— И все же, я думаю, стоит попытаться разыскать его, — сказала ей Оралье. — Может быть, Фитц или Биана знают какие-нибудь места, куда он мог бы пойти, чтобы спокойно умереть.

— Думаю, я могу спросить их, — сказала Софи, чувствуя, что ее вот-вот стошнит от одной мысли об этом.

Возможно, Биана справится с этим не так уж плохо.

Но Фитц?

У Фитца был ужасный характер.

Особенно когда нужно было что-то делать с его братом.

Но… Альвар был Ванишером. И он уже признался, что использовал свои способности, чтобы прокрасться в укрытия Невидимок, пытаясь получить рычаги влияния на случай, если они ему когда-нибудь понадобятся. Значит, он может что-то знать о тайниках.

Или, может быть, он что-то не сказал им о Стелларлуне.

Возможно, он даже слышал об Элизиане.

— Я поговорю с Фитцем, когда вернусь в Лечебный Центр, — пообещала Софи, напоминая себе, что они не могут позволить себе терять время.

И, возможно, из-за того, что она так сильно боялась этого разговора, ей потребовалось больше времени, чем следовало, чтобы понять, что резкий голос с акцентом, кричащий в ее голове, был не просто воспоминанием из ее воспоминаний.

СОФИ!

СОФИ!

СОФИ!

ФИТЦ?

передала она ответ, спотыкаясь о ноги, когда он ответил с потрясающе громким НАКОНЕЦ-ТО!

ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? спросила она. КИФ В ПОРЯДКЕ?

Если что-то случится…

С НИМ ВСЕ В ПОРЯДКЕ, заверил ее Фитц. ДАЖЕ ЛУЧШЕ, ЧЕМ НОРМАЛЬНО. ВОТ ПОЧЕМУ Я К ТЕБЕ ОБРАТИЛСЯ. Я ПОДУМАЛ, ЧТО ТЫ ЗАХОЧЕШЬ УЗНАТЬ ХОРОШИЕ НОВОСТИ ПРЯМО СЕЙЧАС.

Он молчал достаточно долго, чтобы она захотела ударить его, если бы он был ближе.

Потом он сказал ей: КИФ ПРОСНУЛСЯ.

— ГЛАВА ВТОРАЯ — КИФ

— Ладно, в десятитысячный раз: я в порядке, — пообещал Киф, когда Элвин щелкнул пальцами и заменил светящийся синий шар вокруг головы Кифа неоново-желтым. — Ты не должен продолжать проверять меня.

Особенно с шарами сверхяркого света, которые не помогали со всем тем, что происходило в его мозгу.

Стук в голове, кстати, ничего не значил.

Вот почему он не потрудился упомянуть об этом.

Конечно, у него болела голова!

Мама только что пыталась убить его… снова!

Конечно, она утверждала, что это была просто очередная часть ее злого плана, чтобы превратить его в своего личного супер-эльфа… но это было в основном то же самое. И она могла бы приказать Мальчику-Челке и Девочке-Вспышке со странным прозвищем взорвать его таким количеством причудливых теневых болтов и световых лучей, сколько ей захочется.

Он не собирался ничего менять.

Он все еще ненавидел свою мать.

Все еще планировал уничтожить ее жуткую организацию.

У него все еще были заведомо потрясающие волосы… даже если в данный момент он, вероятно, бился головой о какую-нибудь крупную спинку кровати.

Так что… он был хорош.

Все было хорошо.

Хорошо. Может быть, не все.

Он не был поклонником того, как Элвин постоянно мешал ему вставать, потому что, по-видимому, он должен был «отдохнуть» в течение нескольких столетий. И уж точно он не наслаждался головной болью. Или как извилисто и скручено у него внутри… но он не упомянул об этом, потому что уже знал, почему его слюна была такой кислой.

Его мама…

Должно быть, она снова сбежала.

В противном случае он бы проснулся, чтобы дать пять и отпраздновать.

Вместо этого он обнаружил, что Фитц и Элвин уставились на него усталыми глазами с морщинистыми лбами… и он не знал, почему был так удивлен. До того, как он потерял сознание, дела шли не очень хорошо, учитывая, что почти все на его стороне были без сознания, а его мама только что получила именно то, что хотела.

Честно говоря, он должен был испытывать облегчение от того, что не очнулся в ловушке в укрытии Невидимок, а рядом с его камерой стояла дорогая мамочка.

Но… какая-то крошечная часть его все еще надеялась, что его друзья одержат победу… вероятно, потому что тогда, что бы ни сделала с ним его мама, это не будет иметь значения.

Теперь ему придется иметь дело с этим и с ней одновременно. Это звучало… утомительно.

Он подумывал о том, чтобы спросить Фитца, что пошло не так. Но он был не в настроении слушать обо всех ошибках, которые они совершили.