Отпуск на двоих

– И если я узнаю, что ты все это выдумала, только чтобы узнать, соглашусь ли я тащить тебя на руках целый километр вниз по горе, – продолжил он, – я очень рассержусь.

– Насколько по шкале от одного до десяти? – уточнила я, задрав голову, чтобы посмотреть ему в лицо.

– Как минимум на семерку.

– Ты невероятно добрый человек.

– Ты имела в виду мягкий, теплый и замечательный во всех отношениях, – поддразнил меня Алекс. Он встал, пошире расставив ноги для устойчивости. – Готова?

– Готова, – подтвердила я, и Алекс Нильсен взял меня на руки и отнес к подножию этой проклятой горы.

Нет. Я совершенно точно не смогла бы его выдумать.

Глава 22

Этим летом

Прикончив две бутылки воды и сорок минут проведя в сувенирном магазине зоопарка, битком набитом плюшевыми верблюдами, мы с Алексом полностью восстановили свои силы. Настало время отправиться к следующему пункту нашей программы.

Кабазонские динозавры были местной достопримечательностью, и выглядели они ровным счетом так, как можно догадаться по названию: две здоровущие скульптуры динозавра, расположившиеся на съезде шоссе посреди бесконечной пустыни штата Калифорния.

Сделал их скульптор, специализирующийся на тематических парках, в надежде привлечь внимание к своей придорожной закусочной. После его смерти скульптуры продали компании, а та построила в хвосте одного из гигантских динозавров креационистский музей и магазин сувениров.

Словом, это была достопримечательность того рода, у которой ты остановишься, только если уже проезжаешь мимо. Ну или к которой ты поедешь специально, если тебе решительно нечем заняться.

– М-да, – произнес Алекс, когда мы выбрались из машины. Припорошенные пылью тираннозавр и бронтозавр возвышались над нами, словно башни. Несколько чахлых кустов и пара колючих пальм, торчащих из песка неподалеку, казались по сравнению с ними совсем крошечными. От времени и солнечного света динозавры выцвели, практически утратив всякий оттенок, и выглядели измученными жаждой, словно не одно тысячелетие ковыляли по этой пустыне, жарясь под безжалостными лучами солнца.

– Действительно, м-да, – согласилась я.

– Наверное, нам стоит сделать несколько снимков? – предложил Алекс.

– Определенно.

Он достал из кармана телефон и терпеливо подождал, пока я займу свое место на фоне динозавров и приму соответствующую позу. Мы сделали парочку приличных фотографий, которые можно было бы выложить в соцсети, и, удовлетворившись этим, я принялась прыгать на месте и размахивать руками, надеясь, что Алекс немного развеселится.

Он улыбнулся, но вид у него был все еще немного изможденный, так что я решила, что лучше будет отойти в тень.

Мы неспешно двинулись к кабазонским динозаврам, пару раз остановившись, чтобы сфотографировать скульптуры динозавров поменьше, выглядывающих из кустарника. Затем мы поднялись по ступенькам, ведущим в сувенирный магазин.

– Что-то непохоже, что мы внутри динозавра, – шутливо пожаловался Алекс.

– Правда ведь? Где гигантский позвоночник? Где кровеносные сосуды? Где мышцы?

– Этому месту я положительный отзыв в интернете не оставлю, – пробормотал он, и я рассмеялась. Алекс мой смех не подхватил, и я неожиданно осознала, насколько плохо здесь работал кондиционер. Ни в какое сравнение с сувенирным магазинчиком зоопарка он не шел. Мы с таким же успехом могли вернуться в адское пекло квартиры Николая.

– Может, нам уйти? – предложила я.

– Господи, да, – выдохнул Алекс, отставляя в сторону фигурку динозавра, которую он держал в руках.

Я проверила время на телефоне. Было только четыре часа дня, а мы уже полностью исчерпали весь мой сегодняшний план увеселительных мероприятий.

Я открыла заметки и принялась выискивать, чем еще мы можем заняться.

– Хорошо, – сказала я, стараясь скрыть всевозрастающую тревогу. – Я придумала. Пошли.

Ботанический сад Муртена. Он, конечно, находится на свежем воздухе, но готова поспорить, что там попрохладнее, чем внутри раскаленного металлического динозавра.

Вот только я не догадалась проверить часы посещения, так что когда мы прибыли на место, то обнаружили, что сад закрыт.

– Летом закрывается в час дня? – недоверчиво прочитала я надпись на воротах.

– Думаешь, это как-то связано с опасно высокой температурой? – предположил Алекс.

– Ладно, – сказала я. – Ладно.

– Может, нам просто домой поехать. Вдруг Николай починил кондиционер.

– Еще рано, – отчаянно возразила я. – Я еще кое-что хотела сделать.

– Ладно, – не стал спорить Алекс. Мы вернулись к машине, но у самой двери я его оттеснила, занимая водительское сиденье. – Что ты делаешь?

– Здесь мне придется повести машину самой, – объяснила я. Он скептически приподнял одну бровь, но молча сел на пассажирское сиденье, а я тем временем открыла GPS-навигатор и вбила в него первый адрес из моего длинного списка под названием «экскурсия по архитектуре Палм-Спрингс».

– Это… отель, – растерянно сказал Алекс, когда мы подъехали к угловатому зданию в стиле фанк, облицованному каменными плитами, и остановились под ярко-оранжевой вывеской.

– Отель «Дел Маркос», – подтвердила я.