Отпусти свою волчицу

– Понимаю. Он хочет свою стаю, рвется к власти. Поэтому рано или поздно явится к нам, вызовет тебя и назначит бой через две недели после гона, во время которого установит окончательную связь со своей истинной.

– И, если к тому времени у тебя не будет истинной, сын, ты не сможешь принять вызов вместо меня. Даже право родства не поможет. А я слишком стар, чтобы справиться с молодым полным сил волком…

Ромуальд одним глотком осушил бокал, поставил его на подоконник и перевел взгляд на вожака стаи:

– Мне хотелось бы утешить тебя, отец. Но я боюсь напрасно тебя обнадежить...

Старый альфа вцепился пальцами в подлокотники дивана, на котором сидел. Его взгляд стал острым, пристальным:

– Обнадежить? Ты хочешь сказать, что у тебя что-то изменилось?..

– Я встретил свою пару… – Ром через силу вытолкнул из себя эти четыре слова.

Теперь ему предстояло признаться отцу и вожаку в том, что Истинная не желает признавать его. Что она – полукровка с непробужденным зверем, а это даже хуже, чем просто слабая волчица. Женщине, не имеющей своего зверя, трудно завоевать признание и уважение оборотней и стать Луной стаи.

– И где она? Почему ты нас до сих пор не познакомил?! – старый альфа все же не выдержал, вскочил с дивана, шагнул к сыну, глядя на молодого оборотня горящим, требовательным взором.

– Сейчас это невозможно, отец...

20. Кристина

Крис так и стояла в двух шагах от порога – то ли в сенях, то ли в прихожей – она не знала, как называется это небольшое помещение в деревянном доме, где вешают верхнюю одежду и ставят уличную обувь, пока в дом не поднялась Ребекка.

Женщина вошла, быстро прикрыла дверь, чтобы не впускать в дом стылый зимний ветер, взяла Кристину за руку и потянула ее за собой через еще одни двери в глубь дома. Там, за второй дверью, открывался вид на бок большой русской печки, которая рассылала блаженное тепло во все четыре стороны.

От входа Крис смогла рассмотреть два дверных проема. Правый вел в темную просторную комнату, дощатый крашеный пол которой был устлан ковром. Левый вел на кухню. Слабый свет исходил именно оттуда.

Кристина сделала шаг вперед, повернула голову и сосредоточила взгляд на стоящей на кухонном столике странной лампе, похожей на лампу Аладдина: на круглом металлическом основании красовалась простая стеклянная колба-абажур, а внутри колбы мерцал язычок пламени.

Шаманка потянула с плеч девушки меховую парку, показывая, что пора бы раздеться, постучала носком своих полусапожек по ступне Крис: снимай обувь!

Кристина покорно разулась, разделась, отдала сапоги и парку Ребекке, и та ушла с ними обратно в сени. Вернулась, принесла две сумки с пожитками гостьи, бросила к ногам девушки меховые тапочки на кожаной подошве.

– Ы! – указала на них.

Крис послушно обулась: пол был холодный, и пальчики на ногах мгновенно онемели.

– Давайте я сама сумки понесу, только покажите, куда, – предложила женщине и потянулась за сумками: стыдно же, что немолодая хозяйка дома по ее вине тяжести таскает.

Ребекка внимательно смотрела в лицо Крис, пока та проговаривала фразу. Потом отдала ей сумки. Взяла в руки лампу, поманила гостью за собой и повела вправо, через проходную комнату, которая, судя по обстановке, служила то ли гостиной, то ли залом, в следующую, непроходную.

Там обнаружилась самодельная кровать из гладко оструганных досок, прикрытая медвежьей шкурой, узкий бельевой шкаф-пенал кустарного производства и этажерка для книг с откидной столешницей, заменяющей, видимо, журнальный столик. 

Ребекка поставила керосинку – Крис каким-то чудом все же вспомнила, как называется «лампа Аладдина» – на этот откидной столик. Открыла перед Крис шкаф. Тот оказался пуст.

– Ы! – указала хозяйка дома на полочки и вешалки.

– Вы – глухонемая? – осенила вдруг Кристину запоздалая догадка.

Шаманка прочла вопрос по губам, ничуть не оскорбившись, согласно кивнула.

Кристина выпустила сумки из рук. Прошла к кровати, опустилась на ее краешек, закрыла лицо ладонями и, не стесняясь, застонала в голос: Ребекка все равно не услышит.

Все планы и надежды Крис на то, что она уговорит шаманку помочь ей сбежать, рухнули, разбились на мельчайшие осколки. Кристине был не известен язык глухонемых. Она, правда, могла бы попытаться писать Ребекке письма. Не может быть, чтобы женщина не умела читать. Да и тетрадка с ручкой должны отыскаться даже в этой глуши. Только вот особыми литературными талантами Кристина никогда не отличалась, так что в своей способности подобрать убедительные слова она справедливо сомневалась.

Повыв и поскрипев зубами, Крис кое-как справилась с приступом отчаяния, подняла голову и поняла, что осталась в комнате одна. Рядом с ней на краю кровати лежала стопка свежего постельного белья, пара полотенец и вполне современное синтепоновое одеяло. Означать это могло только одно: хозяйка предлагала гостье обживаться на новом месте.

Делать Кристине было нечего. Оставалось лишь покориться и попытаться устроиться как можно удобнее. Чем она и занялась.