Отражения

— Мне нужна книга, — усмехнулся незнакомец.

— Неожиданно, — пробубнил Обуза.

— Что? — поднял брови посетитель.

— Я сказал: выбирайте, — отозвался книжник. — У меня как раз есть несколько.

Мужчина замер и долго, секунд двадцать, не мигая смотрел на Виссариона, прикидывая, бить его или повременить. Решил повременить, вновь усмехнулся, несколько жёстче, чем в первый раз, и продолжил:

— Говорят, у тебя лучший книжный магазин в Отражении.

— Говорят много.

— Согласен, — не стал спорить посетитель. — Все охотно болтают о разном, даже те, кто любит читать.

— Что предпочитаете вы? Болтать или читать?

Снова возникла пауза. На этот раз более короткая, но зелёные глаза мужчины стали холодными-холодными.

— Не слишком ли много ты себе позволяешь?

— Столько, сколько привык.

— Чувствуешь себя в безопасности?

— Что именно привело вас в мой магазин?

Посетитель не был знаком Обузе, но по его повадкам чувствовалось, что он Первородный — грешники славились несдержанностью и впадали в гнев по любому, даже самому незначительному поводу.

— Мое имя — Фокалор, — произнёс посетитель, мрачно глядя на книжника. — Баал Фокалор.

— Очень приятно, баал Фокалор.

— Мне нравится, как ты лицемеришь.

— Не только вам, — улыбнулся Виссарион. — У меня много друзей.

И тем заставил посетителя сбиться: баал счёл замечание намёком на покровительство Авадонны, поскольку все знали, что карлик частенько заезжал в магазин покопаться в пыльных книгах. А с Авадонной мало кто желал связываться.

Хотел Обуза намекнуть Фокалору на высокое знакомство или случайно получилось — неизвестно, но тон баал сменил.

— Мне нужна книга, — протянул он, заложив руки в карманы брюк.

— У меня неплохое собрание, — кивнул Обуза. — Что вас интересует?

— Техническая литература.

— Насколько техническая? Гримуары?

— Нет, именно техническая. С недавних пор я неожиданно увлёкся путешествиями под землю.

— Вы стали спелеологом?

— Скорее, диггером, — уточнил Фокалор. — Мне интересны рукотворные пещеры: лабиринты, подземные ходы, военные бункеры…

— Вам нужны схемы подземных коммуникаций?

— Отражённых коммуникаций.

— У меня есть атласы интересующей вас тематики, баал Фокалор, — поразмыслив, ответил Виссарион. — Какой город?

— Севастополь. Мне нужна Севастопольская тетрадь.

А вот это заявление вызвало довольно длинную паузу.

Обуза прищурился, внимательно глядя на гостя, и негромко сообщил:

— Она утеряна.

— Их было две.

— Одна.

— Две, — твёрдо произнёс Фокалор. — Я дружил с Кородобом и знаю, что он составил вторую Тетрадь — для меня. За что и был убит.

— Казнён, — уточнил Обуза. — И я не хочу повторить его ошибку.

— В твоём случае можно будет точно говорить об убийстве, — хмыкнул баал.

— Это угроза?

На вопрос посетитель не ответил.

— Древние забрали вторую Тетрадь, а ты, как говорят, стал Архивариусом…

— Откуда вы знаете?

— …и ты был их любимцем, — с нажимом продолжил Фокалор, не обращая внимания на вопрос книжника.

— Нет.

— Мне нужна Тетрадь.

Виссарион вздрогнул, дёрнул плечом, нервно среагировав на резкую и весьма напористую фразу посетителя, облизнул губы и неуверенно ответил:

— Это невозможно.

— Почему?

— Шаб лично запретил Севастопольскую тетрадь.

— Тогда бы он её уничтожил.

— Он её запретил, этого достаточно.

— Шаб мёртв.

— Я всё равно его боюсь.

— Какое неожиданное признание, — с издёвкой бросил баал.

— Вы не боитесь? — поднял брови Виссарион.

Фокалор не ответил: Древние покинули мир не так давно, их культ не исчез, и за слишком вольные замечания всё ещё можно было угодить на костёр.

Он медленно прошёл по залу, остановился у прилавка, взял в руку лежавшую на нём книгу, посмотрел на обложку и негромко произнёс:

— Тетрадь у тебя.

— Откуда вы знаете?

— Мне рассказывали, что ты дурной актер, Обуза, но я не ожидал, что настолько. Когда я спросил, ответ появился на твоём лице.

— Это не так.

— И ещё ты прав в том, что я не трону Архивариуса — лучше сразу оторвать себе голову…

— Приятно иметь дело с умным грешником. Это большая редкость.

Баал улыбнулся, показывая, что оценил шутку, помолчал и мягко продолжил:

— Все боялись Шаба, Обуза, и все обрадовались, когда он сдох, но до сих пор никто толком не знает, что именно случилось в старом доме. — Рассказ, который затеял Фокалор, не имел прямой связи с его вопросом, но Виссарион слушал очень внимательно. Он понимал, что мягкость в голосе баала родилась не просто так, и рассказ обязательно обретёт смысл. — Мой господин, Молох, повелел провести расследование. Я потянул за все ниточки, за которые можно было ухватиться, и в том числе, не особенно надеясь на успех, обратился к местным полицейским, попросив проверить совпадения по камерам уличного наблюдения. Представь моё удивление, когда я узнал, что вечером того таинственного дня шофёр Элизабет посещал заведение «Подпольный Шомпол»… Оно недалеко отсюда, в Спасоглинищевском…

— В Большом Спасоглинищевском, — машинально поправил Виссарион.

— Верно, — улыбнулся посетитель. — Интересное совпадение, да?

— В чём вы видите совпадение, баал Фокалор? — спросил Обуза. — В заведении тоже кого-то убили той ночью?