Отряд мертвых

«Люди говорили это двадцать лет назад, – подумал Джо. – Это место еще увидит меня в гробу».

Он поморщился, когда осознал, что это уже случилось.

Разбилось стекло.

Джо резко развернулся, высматривая виновника. Фасад магазина не тронут; возможно, кто-то разбил заднее окно? Он пошел вперед, слегка улыбнувшись, когда прошел сквозь окно. «К этому можно привыкнуть. Надо думать об этом как о сверхсиле, а не вечном наказании от разозленного Бога».

Когда Джо вошел в магазин, сквозь него прошла рябь дежавю. Этому месту хорошо шла сонливость межсезонья, будто такое состояние было для него естественным, а летняя суета – всего лишь отклонением. Джо насторожил уши, услышав хруст подошв по стеклу. Звуки доносились из глубины.

Он прокрался вперед, не в силах избавиться от давней привычки, хотя его не могли ни видеть, ни слышать, помня, что это вранье, что Дейзи-Мэй была видна и слышна, и заплатила за это. Она была добра к нему – груба, возможно, но груба по-доброму, – и он не смог ее защитить. Пытался ли он ее защитить, когда был жив? Не потому ли она закончила жизнь в той каморке, а он истек кровью на полу?

– Джо, соберись, – сказал он себе. – Сосредоточься, пока можешь.

Пригнулся к дверному проему, занавешенному нитями бус, с другой стороны донеслись знакомые голоса.

– Блин, это секси.

– Боевая рана, не?

– Заведи повязку. Будешь гребаным пиратом. Никто не свяжется.

Райан. Девушка, молодая. Та девочка, с которой они видели его в школе; богатая девчонка, играющая в подружку бандита. Староста.

Джо прошел сквозь занавес, по привычке ожидая, что бусины ударят его по лицу, что их стук разнесется по комнате. Наверное, так будет всегда, как у человека, чувствующего зуд в ампутированной руке.

Однако бусины его не задели, и он прошел в ресторан. Щедрое определение и в лучшие времена, но особенно сейчас, посреди зимы, когда он служил пристанищем только одноглазому подростку-бандиту и его малолетней сообщнице-любовнице. Сзади виднелась открытая дверь во дворик, стекло рядом с ручкой разбито, торчат осколки. Ветер мотал дверь взад-вперед, эхо ударов разносилось по магазину.

– Жуткое, блин, местечко, – сказал Райан, бережно опуская рюкзак на пол и отстегивая клапан. – Лучше, когда тут полно туристов.

– Трусишка, – отозвалась девушка, игриво стукнув его по руке. – Тут ничего нет, только мы с тобой.

Райан огляделся, его взгляд остановился на Джо.

– Говорю тебе, тут херня какая-то. Прямо чувствую. Типа в воздухе что-то висит.

Джо завороженно уставился на него. «Он меня не видит, но ощущает. По крайней мере, что-то ощущает».

– Блин, не висит тут ничего, кроме фигни, – сказала девушка. – Ты курнуть делаешь, или как?

«Младше Дейзи-Мэй. “Графская трасса” на полном ходу. Не успеешь моргнуть, как они начнут использовать восьмилеток».

Райан кивнул, вытащил кожаный мешочек, развязал и достал пакетик с крэком, простую стеклянную трубку и зажигалку.

– Надо курнуть, ага. Фиговые дела. Этот Джо, которого шлепнули… Херово все кончится. – Он провел рукой по изуродованной глазнице. – Думаю отколоться.

– Вот блин…

Райан кивнул. Огонек зажигалки проплясал по основанию трубки, кристаллы в чашечке потемнели. Он затянулся, вздохнул и устроился поудобнее.

– Я тут завязываю. Становится жарко, особенно после сегодняшней ночи. Мы с Питом рассчитаемся. Он собирается двигаться.

– Он так тебе сказал? – спросила девушка, забирая трубку из онемевших пальцев Райана.

– Сам знаю. Убьешь федерала, и к тебе заявятся все его дружки.

– Но Пит же сам из полиции?

– Оборотень. Они выкопают все это дерьмо.

Девушка вдохнула – и вскрикнула от радости, когда дым заполнил легкие.

– Поехали со мной, в Нотт, – сказал Райан.

Девушка оперлась спиной о стойку бара, закрыла глаза.

– Здесь дом. И потом, у нас нет денег.

– Я работаю над этим. Планы на подходе.

Она открыла глаза.

– Какие планы?

Глаза как блюдца. Райан наклонился к ней, к лицу прилеплена шаткая улыбка.

– Не могу сказать. Но после сегодняшней ночи бабло перестанет быть проблемой.

Девушка начала отключаться, и Райан пнул ее по ноге, выдергивая из оцепенения.

– А сколько бабла? – сонно спросила она.

– Хватит жизнь устроить. Только сначала нужно помочь Питу кое-что сделать.

– А скажешь, что?

«Конечно, скажет, – подумал Джо. – Ему до смерти хочется. Поэтому он и привел тебя сюда. Райанам этого мира всегда требуются свидетели их гениальности».

– Обрываем концы. Концу это не понравится, но он будет слишком мертвый, чтобы жаловаться.

Девушка, заторможенная и под кайфом, но заинтересованная, наклонилась к нему.

– Ну ты и бандит… А кто?

– Тебе лучше не знать подробности, но для тебя есть дело, если захочешь… – Райан подергал козырек бейсболки. – Хотя нет, забудь. Большие игрушки не для маленькой девочки.

Девушка выпятила подбородок.

– Херня. Скажи, что делать.

Райан ответ взгляд, будто обдумывая предложение, а не восхищаясь собственной манипуляцией.

– Ладно, дам тебе шанс… Дело простое: нужно сообщить плохую новость одному плохому мужику.

– А у него есть имя? – спросила девушка.

– Лазарус, – ответил Райан. – Преподобный Билл Лазарус.

Глава 26

ДЕЙЗИ-МЭЙ