Отрицание

Они забрались в машину, за руль Инессу Раид не пустил и вёл сам. Инесса могла только догадываться, как он ориентируется в этих песках. Они оба покрыли головы, чтобы защититься от пыли. Раид внимательно посмотрел на датчик уровня топлива и чуть нахмурился. Потом он, бросив короткий взгляд на Инессу, повернул ключ зажигания.

Джип чихнул раз, другой, но потом издал довольное «врррумммм» дорвавшегося до еды тигра и заработал. Пусть и чуть неровно. Раид хмыкнул и с видимым уважением посмотрел на Инессу.

— Чтобы ты не подумал, что я волшебница, я должна сознаться: это ненадолго. Скоро он сдохнет всё равно. Фильтр всё-таки надо заменить, — пожала плечами Инесса.

— Тем не менее, мы едем. Кто знает, как повернётся судьба? Может, на заправке сможем купить этот фильтр… — казалось Раид вдруг ни с того, ни с сего повеселел.

— А как ты понимаешь, куда ехать? — спросила его Инесса спустя полчаса езды.

— По солнцу, ъяйуни[1], — чуть снисходительно улыбнулся Раид.

— А у нас бывают дни, когда солнца не видно, — ответила Инесса.

— И что? Вечная ночь? — изумился Раид. — Я слышал о таком, но поверить в это трудно.

— У нас есть места, где бывает ночь по несколько суток, за полярным кругом. Там же бывает полярный день, когда солнце кружится по небу и никак не заходит несколько дней.

— Совсем? — Раид спрашивал с неподдельным, почти детским интересом.

— Совсем, — кивнула Инесса. — Там ещё бывает полярное сияние. Это когда ночью небо горит разными цветами. Будто полупрозрачные змеи или птичьи крылья, сплошь сотканные из света… Я только на картинках видела, хотела бы посмотреть.

— А в Москве бывает? — продолжил Раид, глядя больше на Инессу, чем вперёд.

— Полярной ночи не бывает. Полярное сияние — очень редко. Я не видела ни разу. А вот то, что солнца из-за облаков не видно — это бывает.

— Я видел ваше белое небо. Это странно. Холодная белая земля и холодное белое небо, — протянул Раид.

— Не понравилось? — спросила Инесса, склонив голову.

— Не знаю. Красиво, но сурово, — Раид неопределённо вздёрнул брови.

— И это мне говорит человек, что живёт в стране, состоящей из пустынь, — хохотнула Инесса. — У нас хотя бы от жажды умереть не получится. Вода всегда есть.

— Да. Вода для нас — самое ценное. И вода принадлежит всем, — кивнул Раид. — Даже враги подходят к одному источнику, чтобы напиться, и никто не смеет помешать. Уморить врага жаждой — это низко.

— А как же мыться? — удивлённо спросила Инесса.

— Песком, — просто ответил Раид.

— Кстати, я уже который час бегаю по пустыне, но не чувствую себя грязной. Даже кровь отмылась от кожи. А ведь тут жарко.

— Это из-за жары. Пот испаряется очень быстро, а пыль в воздухе постоянно омывает тебя, — ответил Раид.

— И что же, бедуины никогда не моются водой?

— Несколько раз в год. Перед праздниками. В остальное время хватает омовения песком, — просто ответил Раид.

— Странно, — усмехнулась Инесса. — У нас люди минимум раз в неделю ходили в баню. Обязательно.

— В баню? Это что?

— Это такой специальный дом для мытья, — Инесса неопределённо взмахнула руками.

— Удивительны земли, сотворённые Аллахом, — кивнул Раид.

Вдруг в зеркале заднего вида ей померещилась какая-то мушка.

— Раид… — напряжённо проговорила Инесса.

Мужчина мгновенно подобрался, услышав её голос. Он окинул взглядом окрестности и посмотрел в зеркало заднего вида. На горизонте показались машины, поднимающие в небо столбы пыли. Они явно ехали за ними.

— Шайтан! — Ругнулся Раид и нажал на газ.

— Что мне делать? — спросила Инесса.

— Сиди и не двигайся, — чуть грубо ответил Раид.

Мужчина всегда прав, всегда за всё в ответе и всегда главенствует. И к этому Инессе, похоже, придётся привыкнуть. Но они оба понимали, что оторваться в этих местах не получится, и проиграет тот, у кого меньше бензина. И показания датчика уровня топлива не обнадёживали.

Инесса невольно сжалась на сиденье и бросала напряжённые взгляды на Раида. Тот гнал машину вперёд. Губы его были сжаты, костяшки пальцев, сжатых на руле, побелели. Вдруг в нескольких метрах от них в воздух взметнулся фонтанчик песка, а затем донёсся хлопок.

— Ложись! — рявкнул Раид.

— Что это? — испуганно пролепетала Инесса, крутя головой.

— Ложись, кому сказал! — грубо оборвал её Раид.

Он одной рукой отстегнул ремень безопасности Инессы и резко толкнул её вниз. Девушка соскользнула под приборную панель, хлопнулась на попу и сжалась там в комок. Раид начал бросать машину из стороны в сторону, что не добавляло им скорости. Несколько раз до них доносились хлопки, похожие на первый. Инесса старалась не думать о том, что это такое.

Раид мрачнел всё сильнее, Инессе ничего не было видно. Она могла только смотреть на мужчину и пытаться угадать, насколько плохи их дела. Через несколько минут Раид громко спросил:

— Ты умеешь стрелять?

Инесса только испуганно покачала головой. Раид снова выругался, но всё же полез в кобуру под мышкой. Он направил пистолет за спину и выстрелил, не глядя. При этом его рука чуть дрогнула, и машину резко бросило в сторону так, что Инесса приложилась затылком обо что-то. Но девушка этого почти не заметила.