Отрицание

Раид стрелял несколько раз, потом вернул пистолет в кобуру. Мужчина выжимал из машины всё, что мог. Но он всё чаще и чаще смотрел в зеркало заднего вида. Ноздри его всё больше раздувались. В душу Инессы закрался страх.

Она понятия не имела, что с ними сделает Бахир. Но точно ничего хорошего.

[1] عيوني (араб.) — глаза мои, ненаглядная.

Глава 15

— Ялла-а-а-а[1]!

Воздух вокруг внезапно взорвался криками. Инесса вскрикнула и сжалась. Раид резко вывернул руль, взгляд его заметался из стороны в сторону, послышались выстрелы очередями. Инесса с изумлением увидела, что, огибая их, на верблюдах скачут люди с оружием. Бедуины!

Девушка попыталась высунуться, чтобы посмотреть, что происходит, но Раид толкнул её назад и заблокировал своим телом. Всё закончилось очень быстро. Воинственные крики сменились каким-то улюлюканьем. Выстрелы прекратились. Вооружённые бедуины окружили их машину, не переставая кричать. Один из них выдвинулся вперёд и воздел руки к небу. В одной его руке был автомат.

— Тебя ли я вижу, любимый мой сын? — заголосил он, глядя на Раида.

— Да благословит тебя Аллах, отец! — отозвался Раид. — Я молил Аллаха помочь мне найти вас в бескрайних песках! Он оказался милостив к моей молитве!

— Аллах велик и милостив! — провозгласил мужчина.

А Инесса в шоке уставилась на мужчину. Бедуин? Его отец — бедуин? А кем он ещё может быть, если Раид — бедуин⁈ Девушка едва не хлопнула себя по лбу. До это го момента она как-то по-другому воспринимала слова о том, что Раид — бедуин. Как-то нереально что ли?

Мужчины ещё обменивались любезностями, а Инесса так и сидела с открытым ртом. Раид вышел, чтобы поприветствовать отца. Тот спешился, и они с Раидом расцеловались в обе щеки, а потом Раид поцеловал отца в лоб. Девушка беззвучно наблюдала за ними. Казалось, сильнее её удивить было невозможно. Но она была неправа.

— Кто это там у тебя, сын мой? — громко осведомился мужчина.

— Это Инас ибн Захраб, отец. Моя невеста, — так же громко и уверенно ответил Раид.

— Ты привёл в мой дом невесту? Аллах благословил меня! — вскричал мужчина.

Инесса была абсолютно ошарашена. Она вытаращенными глазами смотрела на Раида и силилась понять, что только что произошло. Раид вернулся в машину и завёл её. Инесса ждала от него хоть каких-то слов, но Раид молчал. Тогда девушка заговорила сама.

— Невеста⁈ — прохрипела она.

— Если ты путешествуешь со мной и не являешься моей невестой, то ты — рабыня и шлюха, — жёстко сказал Раид.

— Тогда лучше невеста, — потрясённо закивала Инесса.

Раид невесело усмехнулся и замолчал. После долгой паузы он глухо сказал:

— Мы должны будем пожениться. По законам пустыни, конечно. В ближайшие дни.

Инесса сглотнула. Девушка почувствовала, как толпа холодных мурашек пробежала по её спине.

— А у тебя есть жёны? — вдруг спросила она.

Раид неверяще посмотрел на неё, а потом расхохотался.

— Женщины! По нам только что стреляли, а ты спрашиваешь меня про жён! Нет, у меня нет жён, Инас.

И Раид как-то уж слишком довольно посмотрел на девушку. Ну точно кот, наевшийся сметаны. Инесса изучающе смотрела на него, а потом заговорила:

— Эта свадьба будет законной?

— Она законна для бадауийун. Для оседлых — тоже. У вас — не знаю. Не думаю, — Раид мотнул головой, будто отгонял муху.

— Но она законна для тебя? — чуть тише сказала Инесса.

— Да. Для меня это будет законно, — ответил Раид, не глядя на Инессу и только крепче сжал руль.

— И ты всё равно хочешь?.. — девушка не смогла закончить фразу.

— Да, — глухо ответил Раид.

— Почему? — прошептала Инесса.

Раид долго молчал. Его губы были сжаты, а лицо — мрачно. Ноздри его раздулись, на виске билась жилка. Потом он проговорил, едва разжимая губы:

— Бахир не возьмёт тебя, если ты станешь моей женой. Даже если найдёт.

Сказав это, он опустил голову и вёл машину, глядя на дорогу исподлобья. Инесса могла поклясться, что его щёки чуть порозовели. Девушка долго смотрела на него изучающим взглядом. Раид не поворачивался к ней. Казалось, он бы ушёл сейчас, если бы мог. Инесса решила не настаивать и сменила тему:

— А кто все эти люди? И почему они тебя знают?

— Эти люди — бадауийун. Люди пустыни. И моя семья, — просто ответил Раид.

— Расскажи мне, — попросила Инесса.

— Я родился и вырос в песках, — Раид кивнул куда-то вдаль.

— Серьёзно? — глаза Инессы округлились.

— Конечно, — Раид посмотрел на Инессу чуть удивлённо. — А что такого?

— Мне почему-то казалось, что бедуинские женщины рожать уходят в города… — смущённо потупилась Инесса.

— Нет, в города они не ходят, Инас. Хотя, не буду отрицать, многие бадауийун осели и живут в городах.

— А почему они за нас вступились? — продолжила расспрашивать Инесса.

— Потому, что они — моя родня, — Раид, казалось, не понял вопроса.

— Что, все они? — удивилась девушка.

— Ну да. Мы так живём, — пожал плечами Бахир.

— И они — настолько хорошие воины, что отпугнули целую команду людей Бахира?

— Ну, во-первых, да. Бедуины — хорошие воины. А во-вторых, у бедуинов есть закон кровной мести. Пять колен убитого мстят пяти коленам убившего, — будничным тоном ответил Раид.