Отшельник

Отполз вовремя, потому что второй из Фёдоров первым нашёл нужные возы с бережно укрытыми просмолённой дерюгой бочонками. Ну а дальше всё просто и быстро – крышки залиты воском и дополнительно утянуты верёвками, так что вскрыть их не представляет труда. Это не тара под вино или стоялые меды, где все намертво скреплено клёпками и без топора не откроешь.

Всего пороха было килограммов восемьсот, что по примерным прикидкам полковника хватило бы… хватило бы… Да чёрт знает, на сколько бы это хватило, но не сказать что на много. Как же Казимир собирался Москву брать?

– Давай, – Иван Леонидович кивнул Фёдору-первому. – Как я учил, так и делай.

– Не переживай, боярин, так как два пальца об асфальт.

– Что? – вскинулся на явный анахронизм Иван.

– Справлюсь, говорю, – пояснил ополченец. – Дело нехитрое.

Обоз продолжил путь только к следующему полудню, когда отчаявшийся маэстро Датини изменил своим принципам и отлупил палкой каганского сотника, сыто рыгавшего в ответ на просьбы ускорить сборы. Удивительное дело, после побоев кочевники вскочили на коней почти мгновенно, а во взгляде их побитого командира стало проглядывать неподдельное уважение. Потом палку пришлось применить к возчикам-литвинам, непростительно долго запрягающим волов. Но всё-таки выехали.

Вообще-то в других обстоятельствах старый артиллерист только порадовался бы задержке и никуда не торопился, но его подстёгивала мысль о коварной экономии Великого Князя Литовского. Вдруг Казимир в самом деле решил не платить под предлогом опоздания? С него станется…

– Смотри, Франческо, смотри! – вдруг заорал Лянге.

– Что случилось, Иоганн, ты опять увидел дьявола?

– Нет, – севшим голосом ответил саксонец. – Это не дьявол, это гораздо хуже.

Маэстро вгляделся в едва заметные дымки, поднимающиеся с опушки леса, и пожал плечами:

– Ничего страшного, кто-то готовит обед.

Иоганн не ответил. Он спрыгнул с воза и нырнул в ближайшую канаву, распугав головастиков, а от леса к обозу полетели горящие стрелы, оставляя в небе дымные следы.

– Вот же старая кошёлка, твою мать два раза за ногу с присвистом в центр мирового равновесия и якорь в задницу! – на языке московитов выругалась поросшая травой кочка на обочине дороги, и тоже бросилась наутёк.

– Сеньоры, что происходит? Кто балуется с огнём? – удивился маэстро Датини.

И вместо ответа грохнул оглушительный взрыв.

Глава 18

Если Ивана отправили на перехват подходящего к Казимиру подкрепления без споров, то вопрос о противодействии тверскому князю решался подбрасыванием монетки. Генерал хотел лично пойти на Шемяку, мотивируя тем, что с детства не любит всех скульпторов вообще, а к Ивану Шемякину испытывает личную неприязнь.

– Это другой Шемяка, – безуспешно пытался объяснить Андрей Михайлович. – Коля, у тебя два высших образования и Академия Генштаба, и ты…

– Я не гуманитарий, и в такие тонкости не вдаюсь, – последовал ответ. – Ну что, идёшь на тверского князя?

– Чёрт с тобой, уговорил, – вздохнул Самарин. – Филина возьмёшь?

– Как же без специалиста по местному населению? Конечно, возьму.

А вот Вадима Кукушкина, несмотря на все его требования и стремление удивить мир подвигами, оставили караулить лодку и раненого гонца. Автомат, правда, выдали, но запретили ввязываться в неприятности по собственной инициативе. Троих дружинников, сопровождавших московского посланца, тоже не взяли, а чтобы не обидеть недоверием, преподнесли это как охрану ценнейшего и учёнейшего лекаря-боярина, способного поставить на ноги даже смертельно раненого человека. Да те и сами не горели желанием куда-то идти и с кем-то воевать.

На прощание Андрей Михайлович отозвал племянника в сторону и извиняющимся тоном спросил:

– Вадим, ты понимаешь, что хороший врач в этом времени ценнее любого генерала?

Кукушкин отмахнулся:

– Ладно уж, проваливайте свои подвиги совершать.

На том и расстались. Проводив уходящие группы, Вадим побродил по берегу, оценивая маскировку. Он доверял профессионалам, но занимаясь хоть чем-нибудь, можно приглушить острое чувство собственной бесполезности и ненужности. Так-то всё правильно дядя Андрей сказал, но торчать в глуши и ничего не делать… напрягает, что ли?

Вообще-то по меркам москвича из двадцать первого века Нагатино не такая уж и глушь, тут до Кремля совсем немного ехать, по пробкам не больше пяти часов. А если подняться вверх по течению до устья Яузы, то будет место, где Вадим живёт в будущем. Кстати, о будущем… там хорошо, там есть сортир с унитазом, и не приходится отбиваться от крупных злющих комаров во время благочестивых размышлений под ближайшим кустиком.

– А ведь у нас должны быть репелленты? – сам у себя спросил Кукушкин, и сам себе ответил. – Да их в лодке целый ящик!