Отсрочка от казни

– Она слишком много про него знала, – моментально ответил Влад, открывая дверь умывальника и заглядывая внутрь. – А ситуация стала выходить из-под его контроля. В таком случае волк всегда предпочитает действовать в одиночку.

Глава 15

Мы вышли в тамбур, примыкающий к цистернам. Влад подошел к торцевой двери, взялся за ручку, но помедлил и повернулся ко мне.

– Что ж, – сказал он. – Картина проясняется. Сейчас я представлю тебе одну из ведущих фигур нашей игры. В иерархической лестнице, на мой взгляд, она занимает статус коня – коварна и непредсказуема.

С этими словами он распахнул дверь, и я увидел, что на мостике, свесив ноги вниз, спиной к нам сидит Леся. Мне показалось, что еще мгновение – и девушка спрыгнет вниз, на рельсы, под колеса качающейся из стороны в сторону цистерны. Влад протянул руку и осторожно провел пальцами по ее затылку.

Леся вздрогнула, повернула к нам зареванное, перекошенное от ужаса лицо, и я увидел, как ее глаза быстро наполняются какой-то безумной решимостью.

– Не подходите!! – истерично закричала она. – Убирайтесь вон!! Убийцы!! Вы все убийцы!! Не приближайтесь ко мне, я прыгну!!

Влад, отступив на шаг, поднял руки, показывая девушке свои ладони.

– Ты что, дуреха, спятила? – заговорил он притворно-сладким голосом и, боясь сделать резкое движение и тем самым спровоцировать непоправимое, осторожно оперся плечом о дверную раму и скрестил на груди руки.

Леся, глядя на нас безумными глазами, придвинулась еще ближе к краю мостика и коснулась ногой вагонной сцепки.

– Я прыгну, – плачущим голосом предупредила она. – Еще одно движение, и я прыгну… Не смейте приближаться… Мерзавцы! Нелюди! Убийцы…

– Да я и не думаю к тебе приближаться, – заверил Влад, скрещивая ноги. – Я смотрю на свою цистерну. Имею право, между прочим. Частная собственность.

Девчонка напряглась, ухватилась за край мостика. Я заметил, как ее выпачканные пальцы побелели. Влад готовился ее схватить и втащить в вагон, в его неестественной расслабленности угадывалась сосредоточенность спортсмена перед сложным упражнением.

– Кто тебе сказал, что мы убийцы? – вкрадчиво спросил Влад. – Разве ты видела, как мы кого-то убивали? Мы такие же несчастные пассажиры, как и ты.

– Нет! Нет! – крикнула Леся и покачала головой. – Ты лжешь! Ты притворяешься! Ты убил Регину! Я видела, как ты душил ее полотенцем!

Влад посмотрел на меня и пожал плечами.

– Ты меня с кем-то спутала, – сказал он. – Наверное, это был Филин.

– Я не хочу больше тебя слушать! Если ты произнесешь еще слово, я спрыгну!

Она придвинулась еще ближе к краю. Не знаю, как она там держалась. Девчонку надо было хватать в охапку немедленно, иначе она могла свалиться под колеса на ближайшей стрелке или повороте. Влад словно услышал мои мысли и быстрее, чем я мог представить, кинулся на Лесю. В одно мгновение она оказалась у него в объятиях и тотчас неистово завизжала, перекрикивая грохот колес:

– Отпусти, гадина!! Отпусти!! А-а-а-а!!

Даже Владу при всей его недюжинной силе было непросто совладать с проявлением безумного протеста. Леся кусалась, опасно дергала головой, крутила ногами в воздухе «велосипед» и в конце концов заехала моему другу в пах. Влад взревел от боли, зажал девчонку борцовским хватом и вместе с ней ввалился в тамбур, едва не раздавив меня.

– Да успокойся ты, идиотка! – кричал Влад, вышедший, наконец, из себя. – Я тебе сейчас подрыгаю ногами! Пожалей себя и своих будущих детей, саламандра ты камуфлированная!

Леся сопротивлялась все слабее. Аффект выкачал из нее все силы, и она уже напоминала воздушный шарик, сдувшийся наполовину.

– Вперед, шагом марш! – приказал Влад и, развернув Лесю спиной к себе, просунул ладонь ей под джинсы и крепко сжал ремень. Девушка не отреагировала на такое своеобразное конвоирование и покорно поплелась по коридору.

– Ей надо выпить водки, – сказал я.

– Сейчас! – закивал Влад. – И водки, и шампанского со льдом! Валерьянки ей надо!.. Ну-ка, заползай сюда и сиди тихо, как лабораторная мышь.

Он открыл дверь купе, в котором чудом уцелело оконное стекло, и легонько втолкнул девушку внутрь. Закрыв за ней дверь, Влад погладил покусанную руку, пробормотал что-то насчет сорока уколов в живот и в упор посмотрел на меня:

– Ну? Ты все понял?

На такой расплывчатый вопрос я бы никогда точно не ответил, будь семи пядей во лбу. Влад прекрасно знал это и не удержался, чтобы не блеснуть передо мной эрудицией. Я позволил ему это сделать.

– Нет, я ничего не понял. Проясни ситуацию.

– Она случайно увидела, как Филин придушил Регину. Рассудок ее помутился, и она решила, что это сделал я. Но это все ерунда. Главное не в этом.

И все же главное для Влада заключалось именно в этом. Мой хронический скептик всерьез беспокоился о том, чтобы я не принял на веру слова Леси и не заподозрил его в убийстве. Я тюкнул Влада кулаком в грудь и усмехнулся. Владу стало хорошо от проявления такой доверительности, он обнял меня за плечи, подвел к двери купе, из-за которой все еще доносилась сумбурная речь Филина, и негромко сказал: