Ожившая легенда

— И тебе, — машинально ответила я, провожая мужчину взглядом.

Входная дверь щелкнула замком и закрылась.

— И с ним не знаю, что делать, — пожаловалась я Тори. — Тоже бы пристроить, да он что-то не уходит…

А уходя, каждый раз возвращается. А когда не возвращается, начинаю нервничать я. Так и живем…

Стук в дверь застал меня моющей чашку. Кто бы это мог быть? У Рози с учениками свои ключи, у Майка тоже, Ксавьер входит ко мне без ключей, не иначе у лорда имеются навыки профессионального домушника и связка отмычек. Ранний посетитель? Или очередные поздравления, количество которых после первого дня пошло на спад? Главное, чтобы не очередная любовница лорда Дагье, не хотелось бы портить настроение с утра пораньше.

Но за порогом обнаружился знакомый седовласый мужчина, я не раз видела его у отца на работе, правда тогда седина только начинала пробиваться через русые волосы. Сейчас человек был одет в темно-зеленую форму, принятую в нашем доме. В родительском доме, если выражаться точнее. Отец не разбрасывается проверенными и надежными людьми, предпочитая оставлять их при себе пусть и в роли домашней прислуги.

— Добрый день, — я открыла дверь и посторонилась, впуская визитера.

— Лорд Вируа просил передать.

Мужчина с поклоном протянул конверт, чем еще больше выбил меня из колеи. Уже очень давно передо мной никто не кланяется.

Я неуверенно приняла послание. Первое за десять лет. Разворачивать было немного волнительно.

«Линда, я бы хотел встретиться с тобой сегодня в семь вечера». И подпись. Вроде ничего страшного на первый взгляд.

— Каким будет ваш ответ? — человек невозмутимо стоял в дверях, так и не пройдя внутрь. Взгляд и осанка выдавали в нем военного, и никакая гражданская одежда этого не скроет.

— Передайте, что я приду, — смысла отказываться не было, для чего именно отец меня позвал, можно только догадываться.

— За вами прислать экипаж?

— Нет, я доеду сама.

Не хочу лишний раз светить перед клиникой гербами Высокого рода.

Мужчина поклонился и вышел, оставив меня наедине со своими мыслями. Отец предложил встретиться, а он не склонен к пустым поступкам, значит всяко не салфетки и узоры для предстоящей свадьбы станет обсуждать. Чувствую, сегодняшний день будет длинный и сложный. Как и предстоящий разговор.

Рабочий день проходил по оправдавшему себя вновь заведенному порядку: на приеме в качестве основных целителей мои ученики, а я вмешивалась при сложных случаях или непростых хозяевах, требующих непременно местресс Ринолет. Парни хорошо справлялись, время от времени подходили советоваться, и каждый раз я пыталась натолкнуть их на решение, а не просто сказать правильный ответ. Они поочередно бегали проверять грифона, который тоже держался молодцом и активно восстанавливался, ел и спал.

Ел он, к слову, столько, что мгновенно опустошил все наши запасы. После реанимации животному требовалось втрое больше еды для восстановления, не столько физического, сколько магического. В обеденный перерыв ребята с Рози сходили на рынок и вернулись оттуда с такой кучей корзин, что мне оставалось только горько вздыхать, прикидывая, во сколько возрастут наши траты на еду. Все бы ничего, но грядет пополнение запасов лекарств, ингредиентов и артефактов. На их фоне даже членский взнос за частную практику в Целительскую палату как-то теряется.

Вот так почти весь день я разбирала накопившиеся дела, проводила очередные тесты игуаны и рухха, окончательно убедившись, что их магия так и не восстановилась. Осматривала грифона, окрепшего настолько, что пришлось его выгуливать по двору, сидеть на месте наш малыш категорически отказывался. В который раз пролистала целительские справочники, предсказуемо не найдя в них никакой нужной информации. Покопалась на полке с инструментами, придя к выводу, что некоторые стоит заменить, и вписала их в и без того внушительный список покупок.

В начале шестого предупредила всех домашних (а как еще называть прочно обосновавшихся у меня Рози и учеников?), что вечером меня не будет, пусть за меня никто не волнуется. А еще забота о моем зоопарке на них, кроме гидры и Цери, к которым без меня заходить не рекомендуется. Ученики, занятые очередным пациентом, кивнули, надеюсь, про гидру и цербера они услышали. Наконец-то мне есть на кого оставить клинику и живность.

Как одеваться на встречу с отцом, я не представляла. Точнее, представляла, но подходящей одежды для встречи с Высоким лордом у меня не имелось. Платья, подаренные мамой, не в счет, второй раз я эту пытку в узких нарядах и на высоких каблуках не переживу. Ну что ж, отцу придется принять меня такой, какая я есть: в брюках и с короткой стрижкой. Один Высокий лорд смог, и другой сможет.

В нанятом закрытом экипаже я без приключений добралась до поместья. Возница, правда, пару раз переспросил, куда именно мне нужно, никак не мог поверить в то, что в таком странном виде можно ехать в «Звенящие ключи».