Паломничество Чайльд-Гарольда. Дон-Жуан

Дистанции печальное незнаниеИм тоже причинило много зла:Закончили свое существованиеТри русских брандера, сгорев дотла.Их подожгли случайно много ранее,Чем вражеская сила подошла.Они на рейде на заре взорвались,Когда враги еще не просыпались.

29

Но вот проснулись турки — и вдалиВдруг русскую эскадру увидали,А ровно в девять эти кораблиНеустрашимо продвигаться сталиВ виду у Измаила; подошли,И канонада началась. Едва ли,Читатель, перечислю я тебе

Все виды ядер при такой пальбе!

30

Так шесть часов подряд они сносилиОгонь турецкий. Не жалея сил,Ему в ответ береговые били,Но, видя, что не сдастся Измаил,В час пополудни дружно отступили.Один корабль при этом взорван был,Другой (маневр был, видно, неудачен!)Уткнулся в мель и сразу был захвачен.

31

И мусульмане тоже потерялиНемало кораблей, но, увидав,Что отступает враг, возликовали,И делибаши бросились стремглавНа русских. Эта вылазка едва лиДала плоды желаемые: граф

Дама^{652} их искрошил и сбросил в воду —Газетным сообщениям в угоду.

32

«Когда бы нам (историк говорит)Деянья русских описать досталось бы,Тома б наполнить мог любой пиит —И многое несказанным осталось бы!»А посему о русских он молчитИ воздает хвалы (смешно, казалось бы!)Десятку чужеземцев: Ланжерон,Дама, де Линь — вот русской славы звон!

33

И это подтверждает нам, сколь славаСущественна и сколь она нужна:Не будь ее — читатели бы, право,

Не слышали про эти имена.Все лотерея, рассуждая здраво, —И почести, и слава, и война!Но, впрочем, вот де Линя без усилийЕго же мемуары воскресили!

34

Хоть были там, конечно, и героиБесстрашные средь мертвых и живых,Но в толкотне и суматохе бояНикто не видит и не ищет их.У бранной славы свойство есть плохое —Легко тускнеть. Когда считать своихПрославленных в боях героев станем,Имен десятка даже не натянем.

35

Ну, словом, как ни славен этот бой,Но было что-то, где-то, почему-то

Неладно: де Рибас^{653}, морской герой,Настаивал на штурме, но ему-тоВсе возражали; спор кипел большой.Но тут уж я помедлю на минуту —Речей припоминать я не хочу;Читателям они не по плечу!

36

Потемкин^{654} был в то время знаменит.Геракла он имел телосложенье,Но, несмотря на знатный аппетит,Всю жизнь страдал от злого несвареньяЖелудка; был он желчен и сердитИ умер он один в своем именье,В унынье мрачном дни свои влача,Как проклятая всеми саранча.

37