Паломничество Чайльд-Гарольда. Дон-Жуан

Но Аделина обсуждала шалостьХорошенькой подруги потому,Что нежную испытывала жалостьК невинному герою моему.Такое увлеченье, ей казалось,Весьма опасно сердцу и уму;Она его оберегала — все жеОн был на сорок дней ее моложе.

52

Она была еще в годах таких,Когда об этом говорят открытоВсем любопытным, отсылая ихК разрядным книгам предков знаменитых.Из побуждений дружески простыхОна под материнскую защитуВзяла Жуана, искренне гордясь,Что хоть на месяц раньше родилась.

53

Ей было далеко еще до года,Который, как давно известно всем,Плотиною поставила природаДля возраста красавиц: двадцать семь!Достигнув рокового перехода,Потом уже не движется совсемСедое Время — и на все расспросыМолчит и ждет, оттачивая косу.

54

Она была беспечно далекаОт зрелости и прочих неприятностей,И ежели держалась свысока,То лишь затем, что так велела знатность ей.Я намекну — беда не велика,Не повредит такая аккуратность ей:От двадцати семи отнимем шесть —Вот вам лета миледи все как есть.

55

В шестнадцать лет она явилась в светеИ вызвала немало восхищений:Как Афродиту, свет ее заметилВ блестящей пене шумных развлечений;А в восемнадцать ей расставил сетиЛюбезный Гименей — лукавый гений, —И, будучи от Евы рождена,Адама осчастливила она.

56

Потом она сияла и царилаБез перерыва три зимы подряд —И, как за нею сплетня ни следила,Ни слова не сказала невпопад,Ни одного faux pas[145] не совершила.За этот срок, однако, говорят,Уже имела леди АделинаИ выкидыш, и маленького сына,

57

Ее, как рой веселых мотыльков,Скопленье светских франтов окружало,Но ни на миг ей не смутило кровь —У мотыльков ведь не бывает жала;Быть может, вера в «высшую любовь»,Быть может, гордость, — что-то ей мешало.Не все ль равно, раз женщина честна,Какую цель преследует она?

58

Противно о «мотивах» говорить;Так созерцать противно нам бутыли,Из коих — по ошибке, может быть, —Хозяева тебя не угостили;Противно мимо стада проходить,Когда оно вздымает тучи пыли;Противно, если пэры трону льстятИ восхваляет трон лауреат.

59

В корнях причин не стоит разбираться:Кому охота землю разрывать?Позвольте нам листами любоваться,А желудь, жизнь им давший, забывать!Печально сутью дела заниматьсяИ тайные пружины открывать:«Все страны управляются прескверно!» —Сказал однажды мудрый Оксеншерна.[146]

60

Итак, миледи охраняла честьГрафини и невинного Жуана.(Он мог, пожалуй, сразу не учестьОпасностей подобного романа!)У всех народов свой обычай есть,А нашим щепетильным англичанамПрисуще согрешивших не щадитьИ сразу репутации клеймить.

61