Память Древних

— Их участие всерьез бы помогло. Но мы давно не виделись, — ответила она Рессу о каких-то только им понятных эльфах.

— Астерия? — спросил Борво. Однако за судьбу нынче дружественного людского государства ему уже не ответили: Эдорта влетела в столовую с видом, будто Темный архонт пожаловал к ним лично и вот-вот протиснется в дверь и попросит бокал вина.

— Что стряслось? — недовольно и по-командирски спросила Тальвада.

— Август Ллейд Таламрин, пишет, что ваш второй брат, леди Данан, сделал, то, о чем вы договорились у мадам Тифини. Сразу после того, как гарнизон лорда Гессима пал под натиском исчадий Пустоты.

— Это же совсем близко от Цитадели Тайн!.. — вытаращился Борво.

— Кроме того, — продолжала Эдорта с донесением новостей, — день в день с отправкой этого гонца, лорд Таламрин двинулся к городу, где они с другими августами сделают следующий шаг.

Данан кивнула: «Хорошо!» и тут же обратилась к Тальваде:

— Я могу рассчитывать на вашу помощь?

— Во всем, — кивнула Тальвада. — Только в чем именно на сей раз?

— Возьмите под командование тех смотрителей Даэрдина, что прибыли сегодня. Сообщите, что сочтете нужным, или просто отдайте распоряжение. Вы же командор, в отличие от всех нас. Этого хватит…

— Но они пришли за мной, — напомнил Диармайд. — Они пришли, потому что узнали, что я — жив!

Данан оглянулась на соратника с таким выражением лица, что, завидев его, Жал тут же вскочил на ноги и встал перед чародейкой, загораживая Дея.

— Успокойся, — низко потребовал он. Данан вся на одно мгновение вспышки изошла на ярость и злость, и её скрутило болью от ордовирного браслета. Если бы не он, Поющая Погибель разнесла бы это здание в считанные секунды. С Диармайдом вместе.

Он — жив? А почему он жив? А почему в Даэрдине так долго не знали, а вот теперь, когда это потребовалось, узнали, что он жив? Он что, думает, будто его жизнь до сих пор принадлежит ему?!

Пока Данан под взглядом Жала пыталась взять себя в руки, Тальвада велела «устроить гонца на ночлег и покормить».

Судя по лицу Диармайда, он, кажется, сам понял, какую сморозил глупость. Гарн повел людей за ним, Деем, потому что надеялся, что тот внесет в их существование и путешествие хоть какую-то ясность, расскажет, что они теперь будут делать, как победят архонта, кто им поможет, или вообще скажет, что архонт вот-вот падет сам, и опасность скоро минует. Он, Гарн, не мог знать, что Диармайд сам уже несколько недель кряду точно также следует за другим человеком.

— Собирайтесь, — наконец, справилась с собой чародейка. — Найдите Фирина, напишите Даангвулу и идем. Времени в обрез. Командор, — Данан поклонилась по-воински, с нескрываемым почтением и таким безоговорочным доверием её опыту, словно Пятую Пагубу они прошли вместе.

Тальвада следом наскоро раздала несколько указаний: архонт подбирается, и на счастье их всех, его орды не бесконечны, сам колдун осторожен, он не растрачивает магические силы понапрасну, четко преследуя цель. Рессу она дала особое указание — «подготовить все к их выходу». Ресс засомневался в том, стоит ли размениваться на такие меры для чужаков, о чем и сказал, когда они с командором остались наедине. Однако Тальвада убедила: стоит. Она хорошо понимала, почему для даэрдинцев так важно до битвы с архонтом очутиться в Галлоре и как можно скорей.

Когда помещение покинул и Ресс, в него, не давая Тальваде ни расслабиться, ни улизнуть, снова юркнул Жал.

— Чего тебе, клыкастый? — не расположенная видеть еще кого-то, сощурилась Тальвада.

— У меня есть небольшая просьба, леди-командор, — сказал Жал прямо и вежливо. Он направился к эльфийке, но та остановила жестом:

— Не приближайся сильно близко. Надеюсь, ты понимаешь. Десяти шагов хватит, — сказала она и достала с пояса кинжал. Положила на стол перед собой. Жал покосился лениво: не поможет, если он захочет. — Так что там, Жал?

— Я не доверяю одному нашему товарищу…

— А, — перебила Тальвада. — Да, этому неугомонному ребенку я бы тоже не доверяла.

— Дей? Нет, он наивен и обидчив, как маленький, но он не опасен.

— Все глупцы опасны, — не согласилась Тальвада. Жал не стал спорить. Он здесь не за этим.

— Так или иначе, речь не о нем. Учитывая могущество, каким обладает Фирин, его знания о магии, его возраст, я думаю, про эльфийские реликвии он мог рассказать нам и сам. Но смолчал.

Тальвада приглушила интерес в глазах, взглянув на эльфа из-под полуприкрытых ресниц.

— Да и его упорное нежелание знаться с собственной родней… — пробормотала командор.

— Ну, это я бы записал в мелочи, хотя вам виднее, — снова уступил Жал и затараторил дальше шепотом. — Я много расспрашивал Данан о том, что было с ними прежде…

— Прав коротышка, не тем ты с ней занимаешься, — улыбнулась женщина.