Память души

— В зале — так же слабо ответил он. Макс, как ошпаренный, побежал в зал, в то же время пытался не поскользнуться. То, что он увидел, повергло его в шок: Джексон лежал на диване с зажатыми бинтами проколами в коже, из которых очень медленно сочилась кровь. Маска, скрывавшая лицо, была снята и на Максвелла приветливо смотрели подсвеченные небесно-синие глаза, в которых единовременно читались отчаяние и боль. Лицо, бывшее когда-то ровным и гладким, покрывали шрамы: два начинались от обоих глаз и выглядели наподобие слёз, шедшие до самой шеи, ещё два чуть рассекали щёки от уголков губ, на лбу был вырезан знак «Дельта». Они заросли, но остались их отпечатки — призраки прошлого. Экзоскелет лежал в стороне, железки и трубки, выпирающие внутри его, были покрыты вишнёвой запёкшейся кровью.

— Ты пришёл… — с трудом прохрипел Джек

— Сколько ты здесь пролежал? — торопливо спросил Макс, перебирая его аптечку и вспоминая навыки военного медика.

— Четыре… Может, пять часов… — слабо проговорил Джек.

— Почему не позвал сразу? — удивленно и так же торопливо спросил Максвелл, обрабатывая и заново перебинтовывая его раны.

— Я думал, что… — хрипло начал Джек и крякнул от резкой боли — … у тебя свидание.

— Идиот! — раздражённо сказал Макс, перемещаясь от прокола к проколу — С такими вещами не шутят!

— Джеймс… То есть, Максвелл…

— Даже не начинай об этом! — злобно остановил его Макс — Ты! Будешь! Жить!

— Брось меня… — прохрипел Джексон — у тебя ещё всё впереди, а меня уже давно пора сдать…

— ЗАТКНИСЬ, ЧЁРТ ТЕБЯ ДЕРИ!..

… Всю неделю лил дождь, висели серые тучи, света, даже днём, почти не было. Над тремя пустыми могилами, стоя на коленях, плакал мужчина лет 27-ми. Каждого ушедшего объединяла семья и фамилия — Абигейл.

— Лили…Джексон… Роуз… Это моя вина…

— Ты не один, Маркус — сказал Джеймс и поднял его с земли — я с тобой, брат. В любую передрягу.

— Не нужно… — скорбно шёпотом проговорил Маркус — у тебя ещё всё впереди, а я уже прошёл свой путь…

— Марк — с нажимом заговорил Джеймс — то, что у нас разница в 5 лет не делает тебя стариком — далее успокаивающе — Я сказал — я с тобой и буду помогать всем, чем смогу.

— Спасибо, Джеймс… Мне уже лучше… — благодарно прошептал Маркус.

Дождь усилился, где-то вдалеке прогремел гром. На улице стояли только эти двое мужчин, смотрящие на своих погибших друзей и близких…

Два года спустя.

— … Командир! Отряд противника обходит нас слева! — прокричал рядовой-радист.

— Перестроиться, усилить левый край! — командовал лейтенант.

— Есть, сэр!

— Лейтенант, сэр! Есть связь со штабом — рапортовал сержант.

— Абигейл, что у вас там происходит?! — спрашивал голос из рации.

— Сэр, задание выполнено, нас окружают, неподалёку есть убежище, дайте приказ отступить — с мольбой и твёрдостью сказал Маркус.

— Удерживать позицию.

— Мать вашу! У нас раненые их нужно вывести, да ещё и гражданские с нами! Нужно отходить, иначе мы все погибнем!

— Так будет даже лучше…

— Что?! — гневно спросил Маркус и переключил передатчик на внешние динамики.

— Вы слишком плохо влияете на взводы под вашим командованием, хотя они при вас становятся лучшими, Абигейл — злорадно проговорил голос — Часто идёте против приказов…

— Я выполняю поставленные задачи без потерь, которые сулят ВАШИ планы! — раздражённо ответил лейтенант.

— И нарушаете субординацию! Это… плохо влияет на бюджет…

— Ага, значит всё только из-за денег?! — вклинился в разговор один из рядовых.

— Как вы вышли на этот канал? — ошеломлённо спросил голос.

— Мы всё слышали — сказала женщина — гражданский — мы все!

— Ах, вот как, лейтенант? — уныло и безразлично сказал голос — Ну что же… Вы отправлены в отставку с лишением всех званий, наград и привилегий. Сержант Баррет, приказываю вам взять Маркуса Абигейла под арест.

— Никак нет, сэр — сказал сержант в рацию.

— Не понял? — оторопело спросил полковник.

— Я подчиняюсь только командиру взвода — лейтенанту Маркусу Лиланду Абигейлу.

— Ага, вижу, вы все уже вступили в культ «его Величества»… — холодно проговорила рация — ну что ж, желаю удачи — рация погасла.

— Все, немедленно выдвигаемся! Баррет — обратился он к сержанту — берите своих людей и пробейте коридор.

— Есть, сэр! — сержант отдал честь и побежал — ребята, за мной!

— Остальные — группируемся по трём отрядам четыре на восемь — восемь гражданских, четыре бойца — остальные со мной замыкаем, — прогремел взрыв, взвод и гражданских осыпало землёй — Всё, работаем!

Сержант Баррет пробил брешь в обороне противника и удерживал

её. Согласно приказу, двигались гражданские и охраняющие их бойцы с интервалами между отрядами. Последними пошли лейтенант и оставшиеся двое самых молодых рядовых. Убегая, они заметили четыре машины — два джипа, фургон и пикап.

— Занять транспорт! — приказал Абигейл. — Мы прикрываем!

Пока гражданские и отряд располагались в автомобилях, Маркус со своим отрядом отошёл от них и они вели заградительный огонь по террористам.