Параллель

– Сможешь еще или кишка тонка? – На скуле Лаймы розовела пока еще слабо заметная ссадина. – Готова поспорить, тебе просто повезло.

Конь била левой и, не успев толком примериться, промахнулась, хотя от всей души желала засадить в глаз. Вероятно, помешал высокий рост соперницы. А пошло оно все. Эта стерва получит то, чего так добивается.

– На, подержи. – Конь сунула пакет в руки едва подоспевшего Нифа, отчего сталкер испытал смутное чувство дежавю, и метнулась к светлячке.

– Девки, да вы чего? – Ниф-Ниф растерянно перевел взгляд со своей внезапной ноши на двух женщин, которые еще минуту назад выглядели вполне спокойными. Его вопрос прозвучал в пустоту.

На этот раз Конь была настроена серьезно. Она намеревалась поставить светлячке большой и сочный фонарь, а если удача будет на ее стороне, то одним им ограничиваться не станет. Сталкерша успела оценить свои шансы: оппонентка была явно пьяна, а в таком состоянии точность движений всегда урезана вполовину, потому и первый удар прошел довольно легко. Конь замахнулась, будучи уверенной, что ее сил и скорости атаки хватит, чтобы захватить и удержать инициативу достаточно долго, а может, до конца. Однако Лайма всего лишь качнулась в сторону, и рука сталкерши прошла мимо, в то время как ее лицо встретилось с крепкими острыми костяшками светлячки. Та провернула это настолько быстро, что Конь все еще продолжала двигаться по инерции вперед, но уже прихватив нос ладонью.

– У-уху! – Лайма хлопнула в ладоши. – Один – один!

Конь грубо выругалась, смахнула бегущую из носа кровь. От боли перед глазами заплясали белоснежные огоньки. Девушка ни разу не ломала нос, но теперь была уверена – эту ачивку она получила только что. Иногда сильная боль отбивает всякое желание продолжать драку, но в этом случае она только еще больше разозлила сталкершу.

– Эй, девчата!

Чей-то возглас донесся, словно сквозь толщу воды. Конь набросилась на Лайму, полностью забыв о своем недавнем намерении не ввязываться в неприятности. Сейчас она хотела отделать ее по полной, и плевать, что будет потом.

Следующая минута или две прошли для девушки как в тумане: она помнила, как вцепилась в светлячку, как они обе повалились на утоптанную дорожку, Конь ударилась коленом, но не ощутила боли, кажется, она все-таки сумела ударить Лайму по ненавистной улыбающейся роже, возможно, даже не один раз, прежде чем кто-то схватил ее сзади и потащил прочь. Сталкерша брыкалась, орала, сама не разбирая собственных слов. Лайму тоже оттащили подальше, и Конь с удовлетворением заметила кровь на ее лице: фингал нарисовать не вышло, зато ссадин добавилось, и губа светлячки обильно кровоточила, превратив ее безумную улыбку в звериный оскал.

– Разминка что надо! – звонко воскликнула она, словно побитое лицо не создавало ей ни малейшего дискомфорта.

Конь взмахнула руками, намереваясь встать и убедить Лайму в обратном, но ее резко дернули назад. Сталкерша наконец осознала, что ее держат с двух сторон, и на тропе, ведущей в общагу, они больше не одни. Два молодых светляка оттащили девушку подальше, развернув спиной к месту драки. Сзади доносился беззаботный голос Лаймы, довольной удавшейся заварушкой, подходили другие сталкеры: кто-то возмущался и разгонял зевак, появление которых началось как-то само собой, кто-то смеялся и отпускал шуточки про глупых девок. Конь оттолкнула от себя незваных спасателей и поднялась на ноги. В голове гудело как в улье с дикими пчелами, и очень громко стучало в груди. На ее памяти эта драка была первой, когда сталкерша потеряла контроль над собой и набросилась на обидчицу как малолетняя школьница. Вот уж мымра болотная. Рядом бормотал обалдевший Ниф, что-то втолковывая окружающим – те немногие, кто успел на шоу, уже почти разошлись. Конь осторожно притронулась к носу: кровь высыхала, собираясь над губой и вокруг бурой коркой, в центре лица пульсировала боль. Может, обойдется…

– А ну, покажи! – Кто-то бесцеремонно схватил ее за подбородок, поднял вверх. Девушка успела только разглядеть вытянутое худощавое лицо и ворот серой спецовки, а мгновением позже ее нос взорвался неистовой ослепляющей болью, из глаз хлынули слезы, и Конь больше не могла ничего видеть.

Глава 14

– Крис, что у вас произошло?

Это был Фанк. Его голос она услышала еще у входа, когда тот попросил медика выйти и дать им возможность поговорить без посторонних. Судя по звукам, он подвинул стул и сел напротив.

Конь не слишком хорошо запомнила, как добралась до медпункта, – все ее существо захватили давящая на лицо боль и непрерывно льющиеся слезы. Как потом оказалось, кто-то позвал врача, и вместо Матушки на драку отозвался Коновал – ее неприветливый и грубоватый коллега, занимавший вторую половину здания медпункта. Он же и увел девушку с поля боя, после того как прямо на месте поправил сломанный нос. Теперь же Конь сидела в прохладной приемной с еще более холодным компрессом на переносице, запрокинув голову к самой стене, а другой охлаждающий сверток из бинта и куска льда прижимала к левой скуле.