Параллель

– Наверное, ты уже догадалась, что в свое время мне довелось познакомиться с Центнером. Хоть мы и оказались по разные стороны баррикад, из всего «Братства» он был одним из наиболее адекватных. – Фанк кивнул, заметив удивление на лице девушки. – Да, ваш товарищ когда-то был одним из братьев. Как-нибудь я тебе расскажу, что знаю об их появлении в Зоне и мотивах, а пока что вкратце. Суть в том, что «Братство» однажды сменило насиженное место, переместившись поближе к границам, где сейчас и окопалось. Тогда они покидали базу, особо не раздумывая, и оставили там почти весь свой боезапас, ведь людей у них поубавилось, и тащить все это было некому. Так что братишки припрятали свои сокровища до лучших времен. Полагаю, время от времени они посылали туда отряды и потихоньку выносили необходимое. Я бы решил, что оттуда давно уже все вынесено, но тут появилась твоя маленькая карта…

– Не поняла. Что мешало просто сходить и проверить, осталось там что-то или нет?

– Ну, они тоже не идиоты – местоположение первой базы держалось в секрете. Координаты знали только братья из раннего состава.

– Ты хочешь ограбить «Братство»? – Конь засмеялась бы, если бы могла. Еще совсем недавно Фанк подкалывал ее за сомнительные занятия прошлого, а теперь сам же планирует грабеж!

– Ну, я бы это так не называл… – замялся светляк. – Скорее, это дележ ценного ресурса. К тому же паладины уже давно потеряли свой склад, как только сбежали оттуда. Чрезмерная самоуверенность до добра не доводит.

– А ты не чрезмерно уверен в своем успехе?

Фанк улыбнулся.

– Как раз наоборот. Но зато мы не пытаемся воевать с Зоной.

– Да уж. И когда планируете разбой?

– Вот сегодня собирался созвать народ, но теперь вижу, что придется отложить на несколько дней.

Конь насторожилась и собралась уже задать уточняющий вопрос, когда командир ответил сам:

– Тебя в таком виде даже в обычную вылазку отпускать страшно.

Местный хирург хорошо знал свое дело: через неделю следы драки на лице девушки практически сошли на нет, а нос выглядел почти так же, как и до нее. Мало кто заметил бы чуть сдвинутую носовую перегородку. Конь в глубине души понимала, что легко отделалась и, сцепись они с Лаймой всерьез, последствий было бы не избежать. Теперь она относилась к светлячке иначе, хоть и не прекратила втайне ненавидеть. Рассказ Фанка немного остудил ее неприязнь, но до полного равнодушия было еще очень далеко. Время от времени они пересекались, и ни одна не упускала возможности поддеть другую. По этой и некоторым другим причинам главный выступил категорически против присутствия Лаймы на захвате склада, чем вызвал негодование Бормана. Ходили слухи, что они крепко повздорили, но Борман в итоге уступил. Конь узнала многое от Мары, в том числе ее личное мнение и догадки касательно происходящего. Никто из светляков не был против осадить «Братство», более того, они приняли план с радостным воодушевлением и уже полировали стволы, гадая, кого возьмут в группу захвата. Светляки воевали редко, все же они позиционировали себя как ученые, а не как солдаты, но держать в руках оружие, и уж тем более использовать его, умел каждый, разница была лишь в опыте. Здесь и начинались варианты. По мнению Мары, командир должен взять с собой наиболее опытных бойцов, возможно, кого-то из старого состава, и явно не потащит туда целую толпу, а Конь пойдет с ним как человек, с которого все началось. Сама же Конь не горела желанием участвовать в боевых действиях, пусть и предположительных (Фанк полагал, что у них получится провернуть это все без жертв и, возможно, даже стрелять не придется), с тех самых пор она еще ни разу не целилась в человека, ограничиваясь тренировочными манекенами, и в глубине души надеялась, что дальше них дело не зайдет. Она по-прежнему плохо понимала, почему нельзя просто спокойно договориться со всеми, как это делается за пределами Зоны, ведь и тут, и там люди одни и те же, а ведут себя иногда так, словно откатились в средневековье. Что мешает «Свету» и «Братству» просто сосуществовать и не трогать друг друга? Отчасти Фанк ответил на этот вопрос, рассказав историю и причины возникновения тех и других. О «Свете» Конь уже многое знала, а о «Братстве» только догадывалась.

– Все очень просто, Крис, – в своей привычной манере вещал светляк. – Мы хотим изучать, а они – воевать. Не стоит объяснять, насколько эти вещи несовместимы. Они хотят закрыть Зону для всех, кроме себя, а мы понимаем, что это невозможно. Разная политика, разные взгляды, разная мотивация. Это только так кажется, что люди могут просто перекинуться претензиями и разойтись. Дай им волю, и они перебьют друг друга в первом же споре.