Параллель

Та ответила коротким кивком.

– Зачем нам проволока?

Сталкерша сгребла остатки, рассовала их по металлическим коробкам и, скрепив между собой, вынесла целой связкой.

– Как зачем? Проводку чинить, электричество тянуть, да и так, по мелочи, полезная штука.

Мара с Ткачом тем временем уже напихали полные рюкзаки и примеривались, чего бы еще прихватить, не потеряв мобильности. Невысокий и тощий Степ затолкал в свой рюкзак три автомата и с сожалением отложил четвертый, осознав, что больше не унесет. В его поклажу, помимо этого, уже поместились несколько пачек патронов и пара гранат.

– Жалость-то какая, – вздыхал светляк. – Новье же, нестреляное, и все этим достанется. – Он кивнул в сторону парочки ребят, пришедших вместе с Борманом. Те торопливо распределяли награбленное по мешкам.

– Эти-то ладно, все равно к нам домой принесут, – пробормотал Ткач. – Обиднее, что нельзя вынести все подчистую. Чтоб пришли эти со своим ахре… ахер…

– Архибратом, – подсказал Бекас.

– Да, с этим самым придут, глядь – а тут голяк. Вот на их рожи я бы посмотрел.

– А может, утопить? – предложил вдруг Степ.

– Братьев?

– Да каких братьев? Я вот об этом. – Светляк обвел рукой выволоченные ящики с мешками. – Не унесем же. Я бы в речке утопил, чтоб ни вашим, ни нашим.

– Ну если время лишнее есть и силы, то вперед, – усмехнулся Бекас, примеряя доверху забитый рюкзак. – Мне бы это дотащить. Боюсь, плечи отвалятся.

– Конь, лови!

Та едва успела подхватить вылетевшую из темноты склада зеленую увесистую коробку. Следом прилетела еще одна. А после на свет вышла Мара с башней таких же коробочек в руках.

– Ты чего патрики не собираешь? Халява же, как она есть! – Светлячка выгрузила все на землю. – Или не признала местный аналог? Забирай, мне они все равно не подойдут, а ты кучу денег сэкономишь.

– Товарищи, закругляемся. – У контейнера появился Борман. – Хозяева уже на горизонте.

– Ну, времени у нас достаточно. Без моста они не скоро сюда доберутся, – невозмутимо отозвался Бекас.

– Я бы на это не рассчитывал. – Светляк поморщился, оглядываясь назад, словно мог увидеть отсюда взорванный мост. – После жары река превратилась в грязь, а танки, как водится, ее не боятся. Так что я своих ребят забираю, чего и тебе советую.

– Хорошо ты работаешь в команде, – заметил тот.

– У нас две команды.

Борман подмигнул и, свистнув остальным двум уже загрузившимся под завязку сталкерам, зашагал назад, в ту же сторону, откуда пришел вместе с отрядом.

– Одного они оставили караулить пленных, а где еще один? – спросила Конь.

– Отсеялся, – уклончиво ответил Бекас.

– Там, в стороне, – Мара махнула рукой за деревья, – есть еще один похожий контейнер. Он был с ловушками. Чувачку хорошо так досталось. Борман его пристрелил.

На мгновение повисла тишина, нарушаемая только шелестом ветвей, сквозь который отчетливо пробивался посторонний неестественный гул мотора.

– Двигаем, ребята, – скомандовал Бекас. – А то, сдается мне, наш товарищ был прав.

Светляки уже почти покинули деревню и поднялись на холм, когда сзади донеслась автоматная очередь. Ветер донес неразборчивые голоса, и выстрелы повторились. На этот раз пули прошлись по песку чуть ли не под ногами, а одна угодила в ствол близстоящего дерева – Мара едва увернулась от щепок, брызнувших в лицо.

Группа Бормана ушла через реку, где сразу начинался густой лес, судя по всему, их просто не заметили, а когда паладины обнаружат мертвых караульных, преследовать будет уже поздно – те уйдут достаточно далеко. Петляя между деревьями с тяжеленным мешком за плечами, Конь пожалела, что не предложила Бекасу уйти другим путем, пускай даже вслед за Борманом. Свистящие над головой пули, конечно, прибавляли скорости, но в то же время создавали эффект паники, совсем не нужный в данной ситуации. Сталкерша всего раз участвовала в перестрелке, когда женщины из «Гарантии» решили ее прессануть на нейтральной территории, но тогда она просто тянула время и ждала помощи, а здесь приходилось бежать под обстрелом, ожидая, что в любой момент может прилететь. Благо, никто из отряда не растерялся, а если и запаниковал, то не подал вида. Общее спокойствие и уверенность передались девушке, благодаря чему Конь смогла воспринимать побег и преследователей как что-то само собой разумеющееся.

– Скидывайте лишнее! – Бекас на мгновение обернулся, чтобы оценить состояние остальных. – Впереди насыпь – застрянем!

– Ага, щас! – прохрипел Степ, тарахтя утрамбованным в рюкзак оружием.

Конь с ужасом заметила, что он таки умудрился прихватить четвертый ствол. Тот болтался сбоку и хлопал сталкера по бедру.

– Харе болтать! – рявкнул Ткач. – За насыпью нас не достанут, так что вперед!

Конь не совсем понимала, как насыпь может помешать их преследовать, но скорости прибавила. Под ребрами уже начинало мерзко покалывать, на поясе звенели сцепленные контейнеры, точно связка кастрюль, а за спиной в рюкзаке тихонько позвякивали патроны, словно переговаривались: «Уйдут? Не уйдут?»