Пардус

— Как вы знаете, — начал Эдуард Владленович Кривоносов, — наша секретная лаборатория, размещенная в ангаре номер восемнадцать, полностью уничтожена. Человек, курировавший проект, погиб во время пожара.

— Или был убит этой психопаткой? — заметила Ирма Морозова, глава косметической компании «Амариллис», принадлежащей «Экстрополису». — Как она вообще вышла на него? Ведь такого не должно было случиться!

— Этого я не знаю, — помрачнел Кривоносов. — Но дело в другом. Все работы, которые проводились на этом объекте, сорваны.

Образцы, документы — все сгорело в огне. Понадобится время, чтобы возобновить эксперимент.

— Это прискорбно, — сказал Борис Чехов, управляющий всеми фармацевтическими фирмами города. — А госпожа Иоланда не пострадала?

При этих словах Ашер болезненно поморщился:

— К счастью, нет. Ее не было на объекте во время взрыва. Она ожидает возобновления программы, чтобы вновь приступить к работе.

— Это все, что мы хотели услышать. Как ваша семья, Эдуард Владленович? Надеемся, они не пострадали?

— Все в порядке. Мои жена и сын чувствуют себя превосходно. Я еще не узнал имя того предателя, который помог Савицкой выбраться из «Геликона», но, уверяю вас, это лишь вопрос времени.

— А что там с «Геликоном»? — поинтересовалась Ирма Морозова. — В институте все еще ведется следствие?

— Уже нет. Профессор Дубровский вернулся в город и вновь приступил к своим обязанностям. Власти не узнали ничего существенного о нашей деятельности в институте.

— А эта Оболдина? На кого она работала?

— Мы обязательно это выясним! — холодно произнес Кривоносов. — Вот только не знаю когда…

* * *

Тридцатью этажами ниже, в огромном пыльном подвале, где был расположен архив корпорации, бывший управляющий Эммануил Гордецкий просматривал сегодняшние газеты. Он знал, что наверху идет очередное совещание директората. Когда-то он и сам присутствовал на каждом из них. Он пользовался уважением, к его словам прислушивались. Сейчас же про него все забыли.

А виноват в этом мальчишка-оборотень!

— Будь проклят тот день, когда я позволил привести в корпорацию этих школьников! — скрипнул зубами Гордецкий. — Именно тогда все и пошло прахом!

Он перевернул страницу.

Перед ним была обширная статья о происшествии на теплоходе «Гавана». Интервью со спасшимися людьми, с командой корабля, с самим Эдуардом Кривоносовым. Фотография лайнера, лежащего на дне залива. И фоторобот оборотня, появившегося во время пожара, сделанный со слов очевидцев.

Гордецкий озверело уставился на рисунок:

— Опять он!!!

Газета разлетелась в клочья за несколько секунд. Гордецкий расшвырял обрывки во все стороны и в ярости перевернул стол.

— Разве можно так изводить себя? — внезапно донеслось до него.

Из полумрака показалась высокая фигура, затянутая в черное. Светлым был лишь хромированный металл, покрывающий руки пришельца.

— Мебиус! — изумился Гордецкий. — Поверить не могу! Ты выкарабкался?!

Андрей Мебиус выглядел, как прежде, будто это не он пролежал в коме несколько месяцев.

— Я слышал, что вас понизили в должности, — произнес он. — Сожалею.

— Да, пока ты был без сознания, многое изменилось.

— Но не моя преданность вам, — сказал Мебиус. — Я вернулся в корпорацию. И я помогу вам вернуть кресло управляющего. А еще я хочу отомстить дрянному мальчишке, из-за которого все и произошло.

— Я и сам не прочь поквитаться с ним. Но президент и Иоланда заключили договор, согласно которому ни единый волосок не должен упасть с головы этого звереныша.

— Когда нас останавливали запреты Эдуарда Кривоносова? — зловеще улыбнулся Мебиус.

— Верно, — с ухмылкой кивнул Гордецкий. — Я рад, что ты вернулся, Андрей. Мне сейчас не помешают союзники.

Дверь архива тихо скрипнула, и оба мужчины обернулись на звук.

В помещение вошла дама в наглухо закрытом черном платье. Ее голову покрывала широкополая черная шляпа, лицо было скрыто густой вуалью.

— Рада это слышать, — глухо произнесла она. — В нынешние времена без союзников просто не обойтись.

Гордецкий уставился на нее удивленно и даже испуганно:

— Кто вы?!

— Некоторые ваши коллеги знали меня как Тамару Оболдину.

— Наслышан о ваших похождениях, мадам! Так вы не погибли?!

Женщина покачала головой:

— Я очень живуча!

— Но как вы сюда попали? В корпорацию нельзя войти без специального пропуска!

— У меня повсюду есть свои люди, господин Гордецкий. Нет дверей, через которые я не смогла бы пройти.

Бывший управляющий приблизился к ней.

— Вы позволите взглянуть на ваше лицо?

— Нет! — воскликнула Тамара Петровна, отпрянув. — Оно сильно обезображено! Я никому не позволю смотреть на себя, пока не сделаю пластическую операцию!

Она прошла в глубь комнаты, стараясь все время держаться в тени.

— Я пришла сделать вам предложение, Эммануил. Предложить сделку, благодаря которой вы сможете вернуть себе расположение руководства.

— Заманчиво, — сказал Гордецкий. — И что вы за это хотите?

— Вы расскажете мне о мальчике-оборотне. Как он попал в «Экстрополис», что с ним здесь произошло, как он сумел отсюда выбраться. Я хочу знать о нем все.