Пардус

Приблизившись к подъезду, где проживал Гордей Борисович, Никита уже протянул руку, чтобы нажать на кнопку домофона, но вдруг дверь распахнулась сама, и на улицу стремительно вышел высоченный парень в длинном черном пальто до пола и, несмотря на зиму, темных очках. Здоровяк смерил застывшего подростка взглядом и легонько отодвинул его в сторону. Никита готов был возмутиться, но из подъезда появились остальные.

Сразу за типом в солнечных очках семенила дама в длинной светло-розовой шубе. Она была на порядок ниже его, примерно одного роста с Никитой. Часть ее лица была скрыта густой вуалью, на виду оставались только острый подбородок и бледные, плотно сжатые тонкие губы. Кожа женщины казалась белой как снег. Никите никогда еще не приходилось видеть таких белянок. Вслед за дамой шли две молодые девушки, в одинаковых шубах и шапках из белого меха.

Женщина в розовом и ее свита чинно спустились с крыльца и направились к белому лимузину, припаркованному неподалеку. Никита проводил их заинтересованным взглядом, уж очень колоритно выглядела компания, а затем вошел в подъезд и поспешил к Гордею.

Лестратов открыл очень быстро, как будто стоял за дверью. Кожа Гордея все еще хранила загар, несмотря на зимний период. Длинные белоснежные волосы были стянуты в хвост на затылке, светлая щетина покрывала щеки и подбородок, в ухе поблескивала неизменная золотая серьга.

— Ты?! — удивленно воскликнул Гордей. — Уже вернулся, что ли?

— А ты ждал кого-то другого? — спросил Никита.

— Я только что проводил важных гостей. Думал, они что-то забыли и вернулись.

— Это, случайно, не ту дамочку в розовой шубе и ее приближенных?

— Ты их видел? — Гордей рассмеялся. — Еле выпроводил их. И неприятные же субъекты! Да что мы на пороге стоим?! Заходи.

Он посторонился, пропуская Никиту в квартиру.

— Кофе будешь?

— Буду, — кивнул Никита. — В последнее время я только его и пью. А кто они такие, твои важные гости?

Гордей провел его в кухню и усадил на мягкий стул. Намолол кофе, поставил турку на конфорку.

— Ты только что имел честь видеть саму леди Летицию, — сказал он между делом. — Великую и ужасную главу "Белого Ковена"! А сопровождающие ее люди — телохранители. Ты там ничего им не ляпнул случаем?

Никита покачал головой:

— Мы не разговаривали.

— Хорошо. Потому что Летиция уже давно очень хочет с тобой пообщаться…

Никита чуть со стула не свалился.

— Что?! — выпалил он.

— Летиция хочет с тобой поговорить, — спокойно повторил Гордей, — и просила меня устроить вашу встречу. Только ты пока не готов к разговору с ней. Сначала надо просветить тебя на ее счет… Но это позже.

— А с какого перепуга я должен туда идти? — резонно спросил Никита.

— Это в твоих же интересах, — пояснил Гордей. — Она очень могущественная женщина. А ты — наследник черного колдуна, оборотень. Ей нужно понять, не представляешь ли ты угрозу. Уж слишком неприятным типом оказался твой далекий предок Илларион.

— А если я ей не понравлюсь? — обеспокоенно спросил Никита. — Что тогда?

— Этого не будет. — Гордей шутливо прихватил Никиту за щеку и легонько потряс. — Разве такая образина может кому-то не понравиться? Серьезно, я же сказал, что подготовлю тебя к встрече с ней. А сейчас будем пить кофе!

Гордей отпустил Никиту, снял турку с плиты и разлил ароматный напиток в две небольшие фарфоровые чашечки. На столе были разложены какие-то бумаги. Среди прочего Никита увидел коробочку, обтянутую черным бархатом.

— Кстати, тебя искал физрук, Михаил Федорович, — сообщил Гордей. — У вас скоро соревнования по плаванию с другой школой. Он просил передать тебе, чтобы ты позвонил ему в самое ближайшее время.

— Так сейчас ведь каникулы? — удивился Легостаев. — Какие еще соревнования?

— Вот у него об этом и спросишь. — Гордей улыбнулся. — Надо было думать, прежде чем в секцию по плаванию записываться.

— Пришлось, — хмуро буркнул Никита. — Иначе он от меня не отстал бы. Я хорошо плаваю, а в нашей команде мало нормальных пловцов. Михаил Федорович обещал, что не будет заставлять меня посещать все тренировки, но я должен обязательно участвовать в соревнованиях. — Он отхлебнул горячего кофе, обжег язык и, поморщившись, кивнул на бумаги. — А это что?

— Все то же. — Гордей со вздохом сдвинул бумаги в сторону. — Ягужинские. Чем больше о них узнаю, тем на душе тревожнее. Те еще были дамочки!

— Ты раскопал еще что-то? — спросил Никита, делая новый глоток. Кофе был жутко горячий, но ему так хотелось пить…

— Ну, к примеру, удалось выяснить, что после того, как поместье сгорело, тел сестер Ягужинских так и не нашли.

Никита вытаращил глаза.

— Ни одной! — сказал Гордей. — Конечно, они могли сгореть вместе с особняком, да вот только мне в это что-то не верится. Особенно после того, как Магдалена, она же Тамара Оболдина, пыталась тебя убить!

— Думаешь, две другие тоже живы? — недоверчиво спросил Никита. — До сих пор?

— А чему ты удивляешься? Ты сам столкнулся с ведьмой, которой двести пятьдесят лет, и ничем хорошим для тебя это не кончилось. Кстати, тут всплыла еще одна интересная подробность. К тебе это отношения не имеет, но все же…