Пепел Атлантиды

Горгодоны были, конечно, ужасны, но убивать их не хотелось – особенно учитывая, что они делали то, для чего были созданы.

Тошнота усилилась, когда леди Гизела обратилась к Гризель:

– Ты умрешь задолго до того, как взмахнешь мечом. У вас один выход: обойти их, и это не так сложно, как кажется. Просто нужно спрятать свой запах так же, как сделала я, когда подкинула в Хэвенфилд послание.

– С помощью пепла? – предположил Сандор.

– Пепла Вечного пламени, – уточнила леди Гизела. – После него остаются соединения, не присущие обычному огню, и благодаря этому пепел перекрывает другие запахи. Натритесь им с ног до головы, не пропустив ни участка. Выглядеть будете нелепо, да и отмываться придется несколько часов, зато горгодоны вас не учуют. И не забудьте захватить пепел для твоей семьи, а то они выдадут вас, когда вы пойдете обратно. И лучше идти группой как можно меньше. Советую идти вчетвером, не больше – и без гоблинов. Их запах куда сильнее нашего.

– Без меня никуда не пойдете, – сообщил Сандор.

– Если тебя волнует жизнь твоей подопечной, – продолжила леди Гизела, – лучше ко мне прислушаться. Понимаю, вы надеетесь придумать другой план, но я очень хорошо проработала меры безопасности.

– Если это правда, – по тону Гризель было понятно: она вовсе не рада такому предположению, – разве они не окажутся запертыми в том же пламени, что и горгодоны?

– Ищите огонь, который поднимается выше остальных – он иллюзорный. Проход будет слишком узкий для горгодонов, но вы поместитесь, если пойдете по одному.

– И вы думаете, что мы пойдем прямо в пламя, просто потому, что вы так сказали? – спросил Фитц.

– Да. Потому что я хочу, чтобы вы выжили. Если бы мне хотелось вас убить, зачем предупреждать про горгодонов, согласитесь?

– Логично, – решила Софи. – Когда мы войдем, куда идти дальше? У вас есть карта?

– Финтан может держать твою семью только в одном месте. На четвертом этаже есть комната наблюдения.

Софи забыла как дышать.

– За ними наблюдают? Почему?

– Причин много. И если из-за них волноваться, ничего не изменится. Если хочешь помочь семье, вытащи их из Сумрака. Вы войдете на втором этаже, поэтому придется подняться всего на два. Чтобы дойти до лестницы, всегда поворачивайте направо. Не открывайте двери, мимо которых будете проходить – сработает сигнализация. И ни в коем случае не поворачивайте налево – заблудитесь так, что не выберетесь. И это не шутка. Я знаю, что вы думаете, и знаю, что вы не хотите мне доверять. Но мне тоже нужно вывести твою семью из Сумрака. Поэтому не придерживайтесь главного коридора, идите только по правой стороне, а как только дойдете до четвертого этажа – вот тогда сверните налево. Вы поймете, когда найдете комнату наблюдения. Скорее всего, она будет под замком, но кровь Кифа – ключ от всего.

– А если мы встретимся с «Незримыми»? – спросил Фитц.

– Что-нибудь придумаете, учитывая, на какой хаос вы способны. К тому же, зная Финтана, он поручит охранять Сумрак Рую, пока остальные будут работать над другими частями плана. Уж с одним-то псионипатом вы справитесь.

Фитц склонился поближе к Софи.

– Наверное, нужно позвать Тэма.

Софи кивнула.

Тени Тэма могли бы проломить силовое поле Руя.

– Значит, пойдем мы, Тэм и Гризель? – шепнула она в ответ.

– Плохая идея, – раздался за их спинами высокий голос, и все вздрогнули, увидев в углу появившуюся Биану. – Если нам важна скрытность, может, стоит взять того, кто умеет исчезать?

– Ты что, все время подслушивала? – спросил Фитц.

Судя по всему, Биану это совершенно не смутило.

Сандор вздохнул.

– Где твой охранник?

– Вольцер не виноват. Вы бы тоже меня не остановили. Здесь-то вы меня не заметили, согласитесь?

– Одеколон твоего брата заглушает остальные запахи, – проворчал Сандор.

Биана ухмыльнулась.

– Я же говорила, ты перестарался.

– Эй, а мне нравится, – возразила Софи и моментально вспыхнула.

– Сделаю вид, что не слышала, – хмыкнула Биана. – Но признайте, в Сумрак логичнее взять меня, а не Фитца. Знаю, он начнет твердить про когнатов, но что важнее? Телепатические штучки, которые вам не понадобятся? Или та, кто может сделать так?

Она вновь исчезла и появилась на другом конце комнаты.

– Ты вообще сможешь исчезнуть, обмазанная пеплом? – поинтересовался Фитц.

– Одежда-то исчезает. Чем пепел хуже?

– Сначала проверьте, – предостерегла леди Гизела. – Как я уже говорила, пепел Вечного пламени отличается от обычного.

– А где именно нам его найти? – спросила Софи.

– Как будто его мало. Просто сходите на любое пожарище, где нет цветов.

Софи выпрямилась.

– Почему без цветов?

– Потому что, насколько мне известно, люди съезжаются туда полюбоваться чудесами природы, а вам нужно действовать незаметно.

Причина была логичной – но леди Гизель поколебалась с долю секунды перед тем, как назвать ее.

– А если серьезно, почему вы не хотите, чтобы мы туда шли? – надавила Софи.

– Я такого не говорила. Я сказала, что пепла вы там не найдете. Его попросту не осталось.

– Думаете, я поверю, что вы собрали весь пепел с двадцати пожарищ? – поинтересовалась Софи.

– Кто сказал, что его собрала я?

– Значит, «Незримые»?