Перекрестки

Клаудио вошел в королевский кабинет – и упал на колени.

– Ваше величество! Умоляю о защите и милости!!!

Филиппо искренне удивился.

Клаудио был вполне себе достойным человеком, не пресмыкался без необходимости, а чтобы довести его до такого состояния… ну, тут много чего требовалось.

– Я вас слушаю, дан.

– Ваше величество, я многое стерплю. Но дочь я замуж не ради такого выдавал…

Мужчина почти картинным жестом подошел к едва стоящей на ногах девушке, снял с нее плащ, осторожно, чтобы не потревожить руку в лубках, расстегнул пряжки на платье…

Филиппо только присвистнул.

Рубцы от хлыста, ссадины, синяки, на шее – пятна, явно малышку пытались удушить. На бедрах… кровь смыли, конечно, но, видимо, торопились…

Брачная ночь выдалась… интересная.

– Что случилось, дан Манцони? Эданна Джордани?

Клаудио кивнул Мие.

– Расскажи все его величеству, Леона. Ничего не утаивай.

Мия и не стала. Честно выдала придуманную версию…

– Лекарь осмотрел тело моего несчастного зятя и сказал, что тот скончался от апоплексического удара, – добавил Клаудио. – Такое бывает, если… ну, если…

Филиппо кивнул.

Он и так понимал, с чего такое бывает. Если в постели немножко переусердствовать… а тут вполне могло быть и такое. Ярость, страсть… ну и не выдержало сердце.

Вопрос – чего явились, тут тоже не стоит.

Филиппо задумался.

– Полагаю, брак можно признать состоявшимся. Но будет ли наследник?

Эданна покраснела. Всем телом. Филиппо устыдился и накинул на бедолажку плащ.

– Рука сломана?

– Да, ваше величество…

– Полагаю, вам нужен лекарь…

– Ваше величество, я умоляю, разрешите мне забрать дочку к себе, домой? Если будет ребенок, то через девять месяцев она унаследует состояние Джордани. Если же нет…

Филиппо задумался.

– Что ж. Дочь вы можете забрать домой, это безусловно. В остальном же… состоянию нужен управляющий.

Мужчины переглянулись.

Филиппо намекал на свою выгоду. Клаудио отлично все понял и похлопал наивными-наивными глазами…

– Ваше величество, я не знаю, во что вкладывался мой покойный зять… он говорил мне, что хорошо бы расширить порт… а может, и еще что-то… Я не знаю. Настолько плотно мы эти вопросы не обсуждали.

Филиппо кивнул.

– Полагаю, сейчас это преждевременно. Но я не буду против, если вы заберете дочь домой. И начнете разбираться с делами зятя… надо же определить, что именно пойдет в наследство вдове… а может, и ребенку, если Господь успел благословить этот брак. Я пришлю к вам кого-нибудь из казначейства, чтобы было проще.

Клаудио опустил веки.

Да, ему придется заплатить. И неплохо. Но как минимум половина состояния Джордани – а это громадные деньги – осядет на его счетах. Сейчас ему фактически предложили разобраться с делами и поделить, что и кому.

Дочь останется дома.

Ребенок?

Найдут они ребенка… чай, не старинный клад, крестьянки каждый день рожают!

– Если позволит ваше величество, я отвезу дочку домой… и завтра же… то есть уже сегодня, с утра…

Его величество позволил. И даже простер свою любезность до того, что лично накинул плащ на плечи несчастной девушке. Скотина все же этот Оттавио, остался бы он жив, Филиппо его года на три-четыре в крепость посадил бы. Пока не поумнеет.

Гадина, сволочь, Змеиный Глаз – чего только о короле не говорили, но в одном сходились все. С женщинами Филиппо никогда плохо не обращался. Это-то уж вовсе недостойно короля… и эданну Леону ему было жалко.

Отец ее все равно замуж выдаст, но пусть девочка хоть что-то получит в компенсацию за свои страдания… Вот дрянь! Сломать руку, пытаться убить…

Сдох – и ладно! Туда ему и дорога!

* * *

В карете Мия кое-как пристроила поудобнее руку, накинула капюшон, скрывая под ним все изменения, и откинулась на подушки. Дан Клаудио протянул ей флягу.

– Вино?

– Покрепче.

Мия качнула головой.

– Простите. Нельзя… тошнить будет.

– Хоть глоток сделайте, дана. Вам это после всего необходимо…

– Мне бы лечь и выспаться, – честно сказала Мия. – В безопасности… Что будете делать завтра, дан Манцони?

– Сначала расплачусь с вами и ньором… гхм… Комаром. Потом отправлюсь в дом зятя, буду разбираться с делами. Предварительно его величество подтвердил мои права…

Так что ты успеешь все дела повернуть в свою пользу. Это тоже понятно.

– А ваша дочь?

– Леона до истечения срока траура отправится к моей матери под крылышко. Потом у нее заживет рука, она родит… спасибо вам, дана!

– Вы меня наняли, я работала, – буркнула Мия. – Сплетни, конечно, пойдут, но никто эданну Леону уже никогда не заподозрит. Особенно если она окажется в тягости, родит, глядишь, еще и ребеночка в честь отца назовет.

– Если бы не вы… я сегодня представил, что на этом месте могла бы сидеть моя дочь, – от души высказался дан. – Она бы сошла с ума, я точно знаю. А жена бы не пережила этого кошмара.

Мия вздохнула.

Действительно, даже ей, при всем ее характере, было неприятно и неуютно. А тихой и милой домашней девочке?

Оттавио Джордани следовало убить. Все правильно.

Сегодня Мия как никогда понимала, что ее работа необходима миру и обществу. Она прикрыла глаза и молча ждала, пока остановится карета. Эту ночь она проведет в доме дана Манцони. А завтра…

Завтра домой.