Перекрестки

Есть и в Эрвлинах хорошие стороны, есть. К примеру, почта. Которая доставляет письма из одного угла страны в другой. Что-то теряет, конечно, дорого стоит, и процесс это не слишком быстрый. Но все же лучше, чем ничего.

Итак…

«Ньор Лаццо, рядом с Альмонте оборотень. Нужна охрана. Подробности письмом.

А. СибЛевран».

А теперь можно и подробнее…

Письмо Адриенна отправила с утра. Еще до завтрака прогулялась.

А за завтраком узнала, что отец договорился с отрядом охотников. И те честь честью проводят их до СибЛеврана. Заодно и те места проверят.

Что ж, не худший выход из положения. А что эданна Сусанна недовольна…

И где эти оборотни бегают, когда они так нужны? Адриенна тоже была очень недовольна – оборотнем. Интересно, если ему приказать, он мачеху сожрет или нет?

* * *

Дан Энрико Делука оказался симпатичным моложавым мужчиной лет сорока. Улыбчивым, черноволосым и черноглазым, правда, с небольшим недостатком фигуры. Господь дал ему очень широкие плечи, но при этом короткие и кривоватые ноги.

Сыновья его, Рафаэлло и Эмилио, были копиями отца, только помоложе. Один лет двадцати пяти, второй совсем еще молодой, лет восемнадцати. Вот Эмилио тут же и заинтересовался Адриенной.

Девушка едва не застонала.

Ну кто, кто сказал парням, что они всегда в радость? Вот оставили бы ее в покое… вот это и была бы – Радость! С большой буквы!

Но ведь не доходит…

Всего в отряде было двадцать человек, не считая дана Энрико. Все как на подбор: волосатые, бородатые, мощные… под медведей, что ли, маскируются? Или считают, что волк их испугается?

Или просто – так комары меньше кусают?

Адриенна ответа на вопрос не знала. Но старалась быть вежливой, хотя и до определенного предела. Беседовала с тем же Эмилио, вежливо отвечая, что да, она бывала в столице, нет, дан, про цветы ей не слишком интересно. Стихи?

Жених почитает. А то она помолвлена… причем давно, чуть ли не с колыбели…

Дан Эмилио скис и чуточку успокоился. Видимо, он не прочь был приударить за даной, особенно если она не слишком бедна. Ну не от хорошей ведь жизни дан охотится на зверей? Нет, не от хорошей.

Есть и увлеченные люди, но это не тот случай.

А впрочем, ей с ним не детей крестить. Проводят до СибЛеврана – и пусть убираются.

* * *

Стоянку охотники оборудовали по всем правилам. Даже веревкой с колокольчиками окружить не поленились. Адриенна подумала, что, будь она зверем, в жизни бы сюда не подошла.

Только вот в кустиках уединяться будет сложновато…

Ничего, сделает она все свои дела до ночи…

Самое неприятное состояло в том, что ночевать придется в карете, вместе с эданной Сусанной. Если бы они путешествовали сами по себе, Адриенна с удовольствием бы уснула на лапнике, около костра. И ничего бы не боялась.

Но разве ж кто даст?

Дане не подобает, дана должна, обязана…

Дана зверела, но понимала, что двадцать здоровых и грубых мужиков действительно не то общество, в котором она может чувствовать себя комфортно. Даже наоборот – лучше бы без них.

Ладно, ей надо только несколько дней потерпеть. Авось в СибЛевран они в гости не напросятся…

К утру Адриенна встала разбитой и злой. Эданна Сусанна ворочалась, похрапывала время от времени, сопела (постоянно) и воняла духами. Это – тоже постоянно. Воздух в карете был спертый, окна эданна открыть не разрешила (мухи, комары, волки, мужики… и вообще – назло!), сиденья тоже были не слишком удобные…

Адриенна готова была выть со злости. Но куда деваться?

Завтрак тоже не задался. Может, охотники и умели готовить, но свое умение держали в секрете. А все пережаренное, подгоревшее и жесткое, как подошва… вот как можно сварить жесткую кашу?

Оказывается, для этого тоже талант нужен.

Но предлагать помощь Адриенна не стала просто из вредности. Или не только из вредности.

Опять же, дане не подобает готовить для кучи народа. Хотя кашу она сварить могла бы, и намного вкуснее. И с салом. И мясо можно пожарить куда как вкуснее… его только надо замариновать с утра, чтобы к вечеру оно было мягкое…

Даже дан Марк заметил. Уж на что ее отец был неприхотлив, но тут и он удивился.

– Энрико, неужели вы постоянно так питаетесь? Это же кошмар!

Дан Делука даже смутился.

– Так получилось… наш повар просто попался оборотню на зуб. И сейчас лечит раны… повезло.

– Повезло?

– Жив остался. Но покалечил его этот зверь нещадно…

Как оказалось, повар тоже отбиться смог. С помощью оленьей ноги и головни, выхваченной из костра. Но руки у него оказались исполосованы в клочья… а то и вообще бы задрал, но на крик прибежали другие охотники, отогнали зверя.

– Вот ей-ей, я в него стрелял, и не раз! – Энрико пучил глаза, показывая, что да! И стрелял, и даже не промазал… такие герои как он – не мажут! Они всегда в сердце стреляют… – Но этот зверь как заговоренный какой…

Адриенна кивала в такт разговору.

– Вы не верите, дана Адриенна? – уличил ее Эмилио.