Перелетная птица-2

– Господа, группировка туземных войск, которая противостоит нам, численно превышает наши силы, и изначальная боевая задача была предельно ясна: продвинуться до алтайского горнопромышленного района, и лишить нас ценнейшего сырья. При некоторой удаче им бы удалось выйти на Транссиб и рассечь Россию надвое. Вы люди военные, и понимаете, что в этом случае Российская империя оказалась бы на грани поражения. Но англичане совершили серьёзный просчёт, которым нам удалось воспользоваться: они отправили боеприпасы по единственной дороге, не обеспечив воздушного прикрытия, а мы их разбомбили. Теперь, по имеющимся сведениям, у британской туземной армии недостаточно боеприпасов. Следовательно, нам предстоит провести очень сложную как с технической, так и с военной точки зрения, работу. Мы должны вскрыть намерения неприятеля: собирается ли он наступать: кто знает, может быть, у них всё же есть достаточные военные запасы. Второй вариант: они встанут в глухую оборону, хотя это с военной точки зрения бессмыслица. Третий вариант – это выведение войск из образовавшейся западни в Афганистан, Центральный Китай или обратно в Гонконг, откуда их морем перебросят на тот или иной театр военных действий. Таким образом, мы должны решить задачу стратегической важности, помните это.

Александр выпил стакан воды, взял указку и подошел к карте.

– Полётные карты с конкретными заданиями вы уже получили, а я нарисую общую картину, чтобы вы владели обстановкой в полном объёме. Вот сектора, которые вам нарезаны. Всем экипажам внимательно следить, не появляется ли за вами инверсионный след и неукоснительно докладывать командиру. Второе: у противника имеются истребители, поэтому следует быть сугубо и трегубо внимательными. Вряд ли истребитель станет приближаться к вам со стороны, скорее всего он свалится сверху, или постарается достать снизу, особенное если есть хотя бы лёгкая облачность. Всё зависит от обстоятельств. Помните, что самое опасное для нас направление – со стороны Солнца. И последнее: в случае вынужденной посадки старайтесь укрыться, и ждите помощи. Спасательно-эвакуационные отряды готовятся, вы присутствовали на их тренировках. Мы немало времени провели на занятиях по правильному поведению, не забудьте, чему вас учили.

***

Самолёты неторопливо выруливали на старт, разгонялись, взлетали и каждый уходил в своём направлении. Последним стартовал самолёт Александра. Сам он занял место второго пилота, чтобы не обижать штатного. Капитан Рокутов Василий Иванович сюда перевёлся недавно, прошел весь положенный цикл подготовки, но этот вылет оказался для него первым боевым во всей его лётной карьере. Внешне офицер выглядел невозмутимым, собранным и деловитым, но в глазах нет-нет да мелькала тревога, впрочем, это тоже является нормой.

Высоко летящий самолёт почти не виден с земли, а потому экипаж разведчика спокойно наблюдал движение войсковых колонн.

– Что думаешь по поводу увиденного? – спросил Александр Андрея, которого взял в этот полёт, в качестве фотографа

– Думаю, что войска направляются на юг, чтобы следовать вдоль железной дороги.

– Какие-то странности видишь?

– Вижу. Колонны чисто пехотные, артиллерии не вижу. Также почти не вижу автомобильной техники.

– Верно. Причину тебе ясна?

– Надо полагать, бензина было завезено мало, а потом доставку перекрыли?

– Молодец, хорошо соображаешь. Теперь усложняю вопрос: на что нам следует обратить внимание?

– Что стало с парками артиллерии и тяжёлой техники?

– Молодец. Хорошо вас учат в топографическом училище.

Самолёт пошел зигзагом и вскоре обнаружил оставленный парк тяжёлой артиллерии, но вопреки ожиданиям, так копошились какие-то люди.

– Местные воришки? – удивился первый пилот – Но зачем им большие пушки?

Мощная оптика приблизила далёкую землю. Оказалось, что парки брали под охрану китайские солдаты. Что же, вполне разумно: если сам не можешь воспользоваться оружием, пусть оно усилит твоего союзника.

– Эх! Нет ещё самолётов большой грузоподъёмности! – вздохнул прапорщик.

– Для чего?

– Александр Вениаминович, сюда бы перебросить роту пехоты, и эта артиллерия стала бы нашей.

– Хорошая мысль. Когда вернёмся, напишешь служебную записку о задуманных тобой частях, назовём их десантно-штурмовыми.

– Слушаюсь!

И тут загрохотал левый двигатель. В иллюминатор было видно, что винт замер, а из-под капота повалил густой чёрный дым. Александр бросился в кабину и занял место второго пилота.

– Доложите обстановку. – скомандовал он. Да, он сейчас второй пилот, но куда выше по званию и должности.

– Пошел вразнос и загорелся левый двигатель. – доложил капитан – огнетушители не сработали, датчики показывают разрыв схемы управления. Хорошо хоть удалось сбить пламя. Ко всем бедам правый двигатель показывает повышение температуры масла.

– Что планируете?

– Надо тянуть домой и искать место посадки.

– Действуйте. – решил Александр – А я помогу. Бустеры отключились?

– Отключились. Думаю, протянем километров сто пятьдесят-двести, и это в самом лучшем случае.

– Ну что же будем тянуть.