Переплетения судеб

Этим самым мотоциклистом был восемнадцатилетний юноша, который еще только начинал жить! А кроме того, он вообще не был виноват в случившемся – истинный виновник аварии даже не остановился, чтобы удостовериться, что с юношей все в порядке. А тот между тем получил увечья. Если я смогу предотвратить эту аварию, я в корне изменю будущее этого мальчика. Я выяснил, как его зовут, и узнал, что он живет в Редмонде – всего в получасе езды отсюда.

И теперь мой план таков: я заеду к нему домой, представлюсь (в прошлом году обо мне, между прочим, снимали документальный фильм… и сейчас я довольно известен в городе) и скажу, что сегодня должна произойти авария, так что в ближайшие сутки ему лучше за руль не садиться. Пожелайте мне удачи!

ОБНОВЛЕНИЕ

18:56

Только вернулся. Новости у меня, увы, неважные.

Сперва все шло в соответствии с планом: я сел в машину, приехал к юноше домой, сказал ему ровно то, что собирался: что я – путешественник во времени, а ему самому грозит страшная авария, если он рискнет выехать куда-нибудь на мотоцикле.

К сожалению, он не проникся моими словами. Наверное, это стоило бы предвидеть, но, должен признаться, я совсем не ожидал, что он будет выслушивать меня с таким недоверием. Я думал, что, даже если он не пожелает этого показывать, он все равно поверит моим словам и побоится садиться на этот свой мотоцикл, будь он неладен.

Весь день я просматривал новостной сайт, надеясь, что моя поездка была не напрасной.

А потом, в 18:45, появилась новость об аварии с участием мотоциклиста. У меня ничего не вышло.

Думаю, тут дал о себе знать парадокс Кассандры, удостоенной дара предвидения и в то же время проклятой вечным людским недоверием.

Но я не могу с этим смириться. Наверняка есть какой-то способ сломить эту стену.

Между прочим, этот самый парень должен был осенью пойти учиться в АПТЗП. Чувствую себя виновным в его смерти.

20

Эш

7 НОЯБРЯ 2077 ГОДА, НОВЫЙ СИЭТЛ

На мгновенье анил вновь обрел свой обычный вид, сгустившись над темными водами мощным сверкающим вихрем.

А потом из этой трещины во времени вынырнула «Черная ворона».

От неожиданности Эш отскочил назад, едва не налетев на горожан, стоявших позади него. Появление «Вороны» было до того стремительным и быстрым, точно она материализовалась из ниоткуда по щелчку пальцев.

Толпа возликовала, а на улице поднялся страшный ветер. Земля под ногами содрогнулась. Зора что-то сказала, схватив Эша за промокшую куртку, но слов он не расслышал, да и думал сейчас совсем о другом.

«Неужели со стороны путешествия во времени всегда выглядят так?» – пронеслось у него в голове. Точного ответа он не знал, потому что до этого дня всегда наблюдал возвращение из анила изнутри кабины пилота, крепко вцепившись в штурвал и слушая, как тяжело колотится сердце.

От мысли о том, что сегодня он оказался по другую сторону и с этим уже ничего не поделать, его охватила горькая, пронзительная тоска.

Незнакомец, узнавший его в толпе незадолго до этого, подошел ближе. Он по-прежнему буравил Эша взглядом, лукаво ухмыляясь. Эш припомнил, что до этого он скандировал вместе с толпой лозунг «У всех есть право на прошлое!» и размахивал кулаком, приветствуя «Черную ворону».

Все мышцы в теле Эша разом напряглись и отяжелели. Ему отчетливо представилась грядущая стычка. Незнакомец отпустит в его адрес какую-нибудь грубость или просто неуместную шутку, а может, и то, и другое. А он, не сдержавшись, нанесет первый удар.

Эш быстро наклонился к Зоре и сказал ей на ухо, чтобы шум толпы не заглушил его слов:

– Я увидел все, что хотел. Может, пойдем остальных поищем?

Зора рассеянно кивнула. Она не сводила глаз с машины времени, задумчиво сдвинув брови, но спустя мгновенье помотала головой, точно прогоняя недобрые мысли, и посмотрела на Эша.

– Они уже у «Данте», – бесцветным голосом сообщила она. – Да, пойдем.

– Так… вот это, по-моему, первичная волна… а это, должно быть, вторичная, видите? – проговорила Чандра, сощурившись. Перед ней на столе были разложены профессорские книги и заметки, а сама она старательно изучала цифры, выписанные в два столбика, и задумчиво постукивала себя карандашом по подбородку. – Получается, можно измерить временной интервал между этими волнами, а потом с его помощью вычислить расстояние между сейсмометром и эпицентром. Ну что ж, логично!

– Логично?! – усмехнувшись, переспросила Зора. – Что-то мне подсказывает, что у нас с тобой разные представления о логике.

– Я поняла, как получились эти цифры. Видишь? А, да ты не туда смотришь! Я вообще кому показываю?

Зора метнула в Чандру убийственный взгляд.