Первая исповедница

У Магды не было намерения принимать должность и покидать Замок. Что-то здесь происходило, нечто, угрожающее Замку, угрожающее их существованию. Она, казалось, была единственной, кто по-настоящему понимал, что угроза реальна. Магда не собиралась оставлять свои поиски, только чтобы облегчить жизнь совету.

Поиск ответов был поручением, которое ей дал сам Барах, как муж и как Первый волшебник.

В то же время, она не хотела вступать в открытый конфликт с советниками. Это лишь загонит их в угол и затруднит и без того непростые поиски истины.

— Я ценю столь щедрое предложение, старейшина Каделл, и, безусловно, уделю ему серьезное внимание. Но сейчас я бы хотела освободить покои Первого волшебника. У меня скромные потребности и мне не составит труда найти себе место. Знаю, под южным валом есть свободный уголок.

Старейшина моргнул, на мгновение потеряв дар речи. Помещения под южным валом были наименее приятными в Замке, поэтому там всегда были свободные комнаты. Несмотря на то, какой проблемой Магда была для советников, даже они считали подобные помещения недостойными вдовы Первого волшебника. Желание Магды поселиться под южным валом могло плохо отразиться на репутации совета. В действительности Магде не было разницы, где спать. Ее заботил лишь поиск ответов, их нужно найти прежде, чем всех убьют сноходцы или этот ходячий кошмар, разорвавший Исидору.

Магда задала вопрос, пока старейшина Каделл не отошел от шока:

— Вы уже выбрали, кто займет пост Первого волшебника?

Сэдлер откинулся на стуле. Хэмбрук и Клэй переглянулись. Вестон и Гаймер никак не отреагировали.

Старейшина Каделл прокашлялся.

— Мы обсуждали кандидатов. — Он пригладил густые брови. — Мы объявим свое решение в подходящее время и в установленном порядке.

Другими словами, он не хотел рассказывать об этом Магде. Она надеялась, что выберут одного из тех, с кем близко работал Барах. Среди них есть хорошие люди.

— Конечно, старейшина Каделл. Я уверена, совет выберет мудро. Как он и делал в последнее время.

В этой ужасной войне им нужен кто-то сильный. Такой, как Барах. Как только назначат Первого волшебника, Магда должна будет передать ему важную информацию. Он должен будет узнать то, что знала она и никому не осмелилась рассказать.

Ей казалось, Барах уже был лишь исторической личностью, унесенной течением времени. Мир двигался вперед. Именно она должна передать знания из прошлого. Но только нужному человеку.

Магда быстро поклонилась и пошла прочь, прежде чем советники смогли настоять на том, чтобы она приняла предлагаемый пост. Закрывая одну из створок тяжелых дубовых дверей приватных палат совета, Магда услышала шаги. Обернувшись, она увидела Обвинителя Лотейна с дюжиной солдат из его личной гвардии. Магда шагнула в сторону, уступая им дорогу.

— Леди Сирус, — с улыбкой сказал Лотейн. — Слыхал, вы оказались в центре очередного злоключения.

— Не следует ли вам отправиться в нижние пределы Замка, чтобы отыскать убийцу и предать его суду?

Угрожающая улыбка не исчезла.

— Я не считаю, что угроза нашей безопасности ограничена нижними пределами Замка. Думаю, опасность гораздо ближе, чем полагает большинство людей.

Магда знала, чего он добивается, но отвлекаться на Лотейна ей хотелось не больше, чем оказаться вовлеченной в споры с некоторыми членами совета. Ей стоит вернуться к поиску.

— Боюсь, вы знаете об угрозах лучше меня. Прошу простить, у меня есть дела.

Его улыбка вернулась.

— Например, поиски новой комнаты?

— Видимо, да.

— Довольно печально, что с назначением нового Первого волшебника вам придется покинуть такие роскошные апартаменты.

Магда удивилась, откуда он все знает.

— Вовсе не печально. Это лишь место для ночлега. Я рада, что скоро назовут нового Первого волшебника. Люди, о которых я забочусь, — вот что действительно имеет значение, а не апартаменты.

— И что же это за люди, леди Сирус, о которых вы заботитесь?

— Невинные люди Нового мира, которых убивают ради идеи.

Прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, Магда двинулась прочь. Он поймал ее за руку, останавливая. Магде было больно, но она не собиралась доставлять ему удовольствие, показывая это.

— Нет нужды спешить с переносом вещей, леди Сирус. Я могу выручить вас, договорившись, чтобы вы могли остаться там, где удобно.

Единственным ответом Магды была краткая, уклончивая улыбка, а потом она вырвала руку и отвернулась. Она смотрела прямо перед собой и не сбавляла шаг перед стеной мужчин в зеленых туниках, преградивших путь. Многочисленная личная гвардия Обвинителя отступила в последний момент, чтобы позволить ей пройти.

Магда понятия не имела, о чем говорит Лотейн, но и не особенно интересовалась. Хотя была уверена, он рассчитывал, что заинтересует ее. Оглянувшись, Магда увидела, что Обвинитель вошел в палаты совета.

Магда гадала, какое дело привело Лотейна к совету, что ему потребовалось встречаться на закрытом заседании.

Глава 43