Первая из Гвардейских. 1-я танковая армия в бою

6-й тк. 6-я мсбр с танковой ротой 22-й тбр заняла оборону Чапаев, Раково, Шепелевка и в течение дня отбивала атаки мелких групп танков и пехоты противника на своём участке. В связи с выводом 200-й тбр на оборону рубежа Верхопенье, 22-я тбр без одной роты была выведена в резерв командира 6-го тк в район Толстое. Участок 22-й тбр приняла 6-я мсбр, 200-я тбр без одной танковой роты, оставленной в районе Меловое для усиления обороны 184-й сд, главными силами была выведена на рубеж: восточная окраина Верхопенья, берег оврага, идущий от Верхопенья на Покровку, составляя глубину обороны 3-го мк. В течение дня бригада, взаимодействуя с частями 3-го мк, отбила до 12 атак противника. Бои носили напряжённый характер. К концу дня бригада, имея в строю буквально единицы танков, продолжала удерживать рубеж и не допустила противника. По инициативе командира 6-го тк, 200-я тбр была усилена батальоном 22-й тбр. 112-я тбр, взаимодействуя с 10-й и 1-й мбр, в течение дня вела тяжёлые оборонительные бои в районе Сырцево, отразив несколько атак до 70 танков противника. 22-я тбр (без одной танковой роты) в резерве командира корпуса в ночь на 8 июля 1943 г. была сосредоточена в районе Толстое и к исходу дня 8 июля 1943 г. была выведена на рубеж р. Пена, непосредственно южнее Верхопенья, усилив одним батальоном 200-ю тбр.

С немецкой стороны в боях под Верхопенье принимала участия панцергренадерская дивизия «Великая Германия». Ханс-Иоахим Юнг в своей книге по боевому пути танкового полка «Великая Германия» сообщает, что после бессонной ночи 8 июля 1943 г. танки полка выдвинулись в направлении Верхопенье.

«…Но сначала полку предстояло овладеть Сырцево. Точный огонь противника сразу же остановил атаку танков 2-го танкового батальона полка под командованием лейтенанта Хаусхерра. 40 танков противника атаковали боевую группу Штрахвица, в ходе этой атаки 10 танков противника были уничтожены. Атака Советов была отбита. Окопанные танки противника вели огонь по нашим атакующим войскам по дороге Сырцево – Верхопенье. Все 11 танков противника были уничтожены. Мост через ручей оказался нетронутым и немедленно был нами использован, в результате чего мы овладели высотой юго-восточнее Верхопенье. Здесь мы снова встретили сильное сопротивление противника из окопанных танков и артиллерийских орудий. В 15.00 8 июля прибыла наша пехота и при поддержке трех танков T-IV повела наступление на Верхопенье. В ходе атаки два танка были подбиты, а третий получил серьезное повреждение. К исходу дня 8 июля 1943 г. в танковом полку «Великая Германия» оставалось 47 боеготовых танков (в том числе 8 “тигров” и 11 “пантер”). За день боя безвозвратные потери полка составили 14 танков».

Несколько интересных подробностей, дополняющих информацию Юнга, приводит в своей книге по боевому пути дивизии «Великая Германия» Хельмут Шпэтер: «Первой задачей дивизии на 8 июля 1943 г. было овладение деревней Сырцево. Перед началом атаки четыре танка 2-го танкового батальона танкового полка “Великая Германия” под командованием лейтенанта Хаусхерра, находившиеся в заслоне были уничтожены танками русских. Сам лейтенант Хаусхерр был убит вместе со своим экипажем. Вскоре оказалось, что этот танковый бой был только прелюдией контратаки 40 советских танков..» Шпэтер также сообщает, что помимо танкового полка «Великой Германии» в боях у Сырцево и Верхопенье участвовали 6-й танковый полк 3-й танковой дивизии, а также панцгренадеский полк и батальон штурмовых орудий дивизии «Великая Германия». Здесь же находились и 11-я танковая дивизия и 332-я пехотная дивизия.

По оценке американского исследователя этих боев Кристофера Лоренса, в бою 8 июля 1943 года в районе Сырцево – Красная Поляна на фронте 22,6 км с немецкой стороны участвовали 3-я танковая дивизия, панцергренадерская дивизия «Великая Германия» и 11-я танковая дивизия. Всего: 57 392 человека личного состава, 300 танков и самоходок (включая 32 легких), 314 артиллерийских орудий, в ходе боя было зафиксировано 428 самолето-вылетов немецкой авиации. С советской стороны в бое участвовали 67-я и 90-я гв. сд, 3-й мк и 6-й тк. Всего 43 305 человек личного состава, 314 танков и самоходок (включая 84 легких), 399 орудий, в ходе боя зафиксирован 301 самолето-вылет советской авиации и еще 90 ночных самолето-вылетов.

Потери сторон: Немецкая сторона потеряла: 42 танка и СУ, 4 орудия. Советская сторона потеряла: 143 танка и СУ

и 65 орудий.

Старший лейтенант В. Томус, старшина П. Сквернюков. «Под Верхопеньем»[6]