Первая зима (СИ)

— Погоди, я знаю, о чём ты хочешь сказать. Твоя подруга Шелли. Я давно знаю про ваши отношения, у этой хвостатой девушки-вайха в профиле было написано, что она твоя любовница. Не спутница, не служанка или рабыня, а именно любовница. Это значит, между вами что-то было, и не отрицай. Но Шелли давным-давно ушла, и шанс найти её в этом огромном мире совсем призрачный. Скорее всего, она вернулась в свой родной клан вайхов и нашла себе жениха из числа сородичей. А вот тебе — молодому лидеру, на которого все члены альянса смотрят как на пример, негоже оставаться без подруги. И я вот размышляю… Малолетняя сестра понятное дело отпадает по куче причин, ты нормальные парень, а не извращенец какой. Маргарита Овчинникова могла бы теоретически занять место возле тебя, но предпочла нашего Механика Эдуарда. Длинноухая девчонка Анита покрутилась возле нас, но тоже ушла. К тому же я слышал от многих, что люди кажутся шерхам отвратительными. Остаётся лишь моя дочь Варя, но ты в её сторону даже не смотришь, хотя девчонка из кожи вон лезет, чтобы тебе понравиться…

Ну что я мог сказать в ответ? Что Варя мне очень нравится, но сама девушка дала обещание котёнку? Глупо прозвучит. Как и ссылаться на то, что люди-мужчины вовсе не кажутся девушкам шерхов отвратительными. Не хотелось и признаваться, что Шелли видели в посёлке вэйров, через который я хочу провести наш отряд. С того момента прошло много дней, и хвостатая девушка могла находиться уже где угодно.

От продолжения непростого разговора меня спасло хлопанье крыльев, послышавшееся с ночного неба. Возле нас на речной берег опустился Авир Тан-Хоши, причём с первого же взгляда по улыбке от уха до уха можно было понять, что наш Вор весьма доволен собой.

— Вот, принимайте трофеи! — крылатый парнишка выложил на траву такую же как у меня рацию, затем автомат АКСУ и два рожка патронов, сигнальный пистолет и наконец непромокаемый плащ камуфляжной серо-зелёной расцветки.

Трофеи это конечно хорошо, но где Юля и Варя? Этот вопрос задали мы с Инженером синхронно. Крылатый паренёк заулыбался ещё шире, хотя казалось это невозможно, и указал рукой в сторону реки.

— С ними всё в порядке, плывут через реку. Везут спасённых пленников, а также специальный подарок для тебя, командир!

Специальный подарок? Вэйру удалось заинтриговать меня. Вскоре я действительно услышал негромкий плеск, а через несколько секунд сквозь дымку тумана и мелкой мороси на воде показались два тёмных пятна. Через полминуты на берег выползли наши громадные крипокрокодилы, с которых спрыгнули мокрые и продрогшие как мыши Юля и Варя, тёмная маскировка с кожи обеих давно смылась. Следом за храбрыми девушками на берег сошли испуганные и смущённо улыбающиеся, но вполне живые пленники: светловолосый щуплый паренёк с ником Беовульф2006 и полненькая фигуристая женщина средних лет со странным именем Леонсия. А ещё…

Да, это действительно оказался подарок из подарков! Через седло Гены был перекинут связанный по рукам и ногам, и похоже находящийся без сознания, но вполне себе узнаваемый Фартовый — бывший вор-уголовник, а ныне Бандит 29-го уровня!!!

Глава десятая. [Котёнок] Шестой тайник

— Этого положите поперёк седла и хорошенько привяжите, чтоб не свалился! — приказал я троим крепящим сумки к сёдлам ящеров демонам, указав на спелёнатого паутиной паренька-шерха и «запасную» гончую.

Демонята попробовали, но получилось, честно говоря, не очень. Я сперва не понял причину возникших сложностей, но быстро выяснил, что мои подопечные не умеют вязать даже самые простейшие узлы! И если с застёжками на ремнях и карабинами для крепления грузов к сёдлами демоны хоть как-то разобрались, то вот обычной верёвкой пользоваться не могли. Пришлось учить. Трудно когтистыми лапками показывать, какой конец верёвки и через какие петли протягивается, но самые простые узлы вроде прямого и булиня я им показал. Вроде поняли.

Но кокон с шерхом всё равно сползал, да и ноги стайной гончей при быстром беге как раз задевали бы по свисающей голове пленника. По-хорошему, шерха стоило бы посадить вертикально. Я подошёл к висящему вниз головой и испугано наблюдающему за происходящим пареньку, остановился напротив его лица и прямо спросил:

— Ты ведь не станешь сбегать?

Пино Ва-Ри быстро-быстро закивал, заодно показывая, что понимает язык людей. Хорошо.

— Если ты такой смирный, можно и совсем тебя развязать, — я дал указание Веронике, и девушка подошла с ножом в руке. — Доводилось уже когда-нибудь ездить верхом? — спросил я у Пино Ва-Ри, приблизившись к упавшему на землю поварёнку и перейдя на язык шерхов.

— Нет, не доводилось. Ой… — испуганный Пино Ва-Ри, с которого Вероника уже срезала последние мотки опутывающей паутины, закрыл рот ладонью.