Первые шаги: Как прямохождение сделало нас людьми

Оказывается, эти древние патологически измененные кости могут рассказать нам кое-что еще о том, что значит быть человеком, могут помочь нам вернуться к истокам и разгадать до сих пор неразрешенную загадку: как обезьяна впервые выпрямилась и начала ходить на двух ногах.

<p>Заключение</p><p>Обезьяна, способная сопереживать</p>

…Сколь хрупко, беззащитно и жалко нагое человеческое тело. Есть в нем какая-то незавершенность

[34].

Дэвид Лоуренс. Любовник леди Чаттерли (1928){432}

Освоение прямохождения повлекло за собой все важнейшие эволюционные события в судьбе человеческого рода, от использования орудий и совместного воспитания детей до появления торговли и речи, и в конечном счете позволило нам, некогда ничем не примечательным обезьянам, попытавшимся встать на две ноги в миоценовых лесах, заселить всю планету.

Тем не менее само наше существование – это чудо. Мы катастрофически медлительны – бегаем в лучшем случае в три раза медленнее обычного четвероногого сопоставимых размеров. Два отверстия от клыков леопарда в затылке найденного окаменелого черепа австралопитека служат мрачным напоминанием о том, что неспособность быстро бегать имела эволюционные последствия для нашего вида. Мы неустойчиво держимся на своих двух ногах – ежегодно в мире происходит больше полумиллиона смертей вследствие случайного падения{433}. Короткий массивный таз, благодаря которому люди в биомеханическом отношении смогли приспособиться к эффективному прямохождению, вынуждает ребенка в процессе рождения протискиваться через родовой канал, что делает роды трудными и иногда опасными. Появившись на свет, наши отважные малыши, едва начав ползать, бездумно, но упорно двигаются вперед, рискуя свалиться в проем на экспериментальной дорожке, если за ними не присматривать. По мере нашего старения прямохождение начинает весьма болезненно сказываться на наших спинах, коленях и стопах.

Очевидно, преимущества ходьбы на двух ногах перевешивают издержки, иначе мы бы давно вымерли, но, учитывая многочисленные негативные последствия и редкость этого способа локомоции в животном мире, я задумался о том, что склонило чашу весов эволюции в сторону выживания, а не вымирания.

Возможно, ответ заключается в одном из самых удивительных и таинственных аспектов человеческой природы. Для его понимания давайте вновь обратимся к палеонтологической летописи человека.

Некоторые окаменелости имеют имена, например Люси или Сью. Большинство – каталожные номера, такие как KNM-ER 2596.

KNM означает «Кенийский национальный музей», место, где ныне хранится данная окаменелость. ER расшифровывается как East Rudolf, говоря о том, что кость была найдена на восточном берегу озера Рудольф – так при колониальных властях называлось озеро Туркана на севере Кении. Число 2596 означает, что это была две тысячи пятьсот девяносто шестая окаменелость, обнаруженная в данном месте в 1974 г. С тех пор на этой территории было найдено еще много костей, и их общее число дошло почти до 70 000.

KNM-ER 2596 – это маленький треснувший фрагмент дистального отдела (так называется на языке науки нижняя часть) берцовой кости. В том месте, где она когда-то соединялась с голеностопным суставом, кость расширена и заполнена губчатой костной тканью – явным свидетельством того, что она принадлежала прямоходящему гоминину.

Судя по размеру кости, данная особь весила чуть меньше 32 кг, то есть была размером примерно с Люси. Бледная линия по периметру кости является закрывшейся зоной роста, а это означает, что гоминин незадолго до смерти достиг полного размера. Все признаки указывают на то, что кость принадлежала особи женского рода, достигшей позднего подросткового возраста. Судя по количеству радиоактивных элементов, содержащихся в слоях пепла вокруг ее окаменелых остатков, она умерла около 1,9 млн лет назад. Многочисленные отметины от зубов хищника позволяют предположить вероятную причину смерти.

Мы не знаем наверняка, к какому виду принадлежала обладательница кости KNM-ER 2596, поскольку в то время жило несколько видов гоминин, но что-то в этой кости не так{434}. Она отличается от берцовой кости из скелета Люси или любого другого прямоходящего гоминина. Медиальная лодыжка, округлый выступ на внутренней стороне голени, необычайно мала и атрофирована. Видимо, голеностопный сустав соединял стопу с костями голени под странным углом. Эти причуды анатомии иногда встречаются сегодня у людей, которые в детстве сломали лодыжку, и кости у них срослись неправильно{435}.

Разумеется, 1,9 млн лет назад не было ни врачей, ни больниц, но – после того как эта маленькая самка гоминина сломала лодыжку, оказавшись беззащитной в мире, полном хищников, – она не погибла. Это произошло значительно позднее. Она прожила достаточно долго, чтобы выздороветь и вырасти.