Первый шаг

От подобных прогулок больше любить лес я не стал, но научился его понимать. К тому же немного свыкся с мыслью, что, вполне вероятно, однажды подобные навыки элементарно помогут мне выжить в трудных условиях. Кстати, никаких обитателей животного мира я за все время в этом лесу так и не встретил, хотя неоднократно натыкался на широкие звериные тропы, несущие на себе отпечатки довольно крупных следов. Их размеры быстро избавили от мысли познакомиться со здешними обитателями, и я стал всеми возможными способами избегать опасных участков.

Ближе к концу осени, когда легкие, но раздражающе затяжные дожди прекратились и начало резко холодать, Вереск диагностировал у меня достаточное укрепление каналов, для того чтобы перейти к практическим занятиям магией. Конечно же, простейшей бытовой, но я был несказанно рад даже этому. После того как я познал близость магии, ощущение которой переполняло мое тело и дарило чувство почти абсолютного всемогущества, запрет к контактам с ней просто сводил меня с ума.

В связи с ухудшающимися погодными условиями мы все больше времени проводили в землянке. В один прекрасный момент Вереск, отлучившись куда-то почти на целые сутки, вернулся с охапкой старых потертых книг, своим видом внушающих почтение и трепет перед теми годами, которые они пережили. Язык, которым они были написаны, немного отличался от известного мне, но был вполне читаем и понятен. С хитрым выражением на лице сообщив мне, что из этих учебников я почерпну то, что мне необходимо, он превратил мое обучение в самообучение, полностью устранившись от этого вопроса.

* * *

«…итак, что же есть магия? Суть «магия» – это суть мира, нас окружающего. Она есть все и ничто. По нужде она может стать льдом иль пламенем. И лишь те, кто идет по пути познания, могут коснуться этого чуда и обратить на свою службу малую часть Силы. Но не стоит обнадеживаться мыслью, что став магом, тем, кто способен изменять мир своей волей, ты становишься всемогущим! Запомни, что даже самые великие маги имели счастье держать в своих руках лишь малые крохи того, что более величественно, чем Истинный Дух, и более могущественно, чем Воля богов…»

Это пафосное вступление, предшествующее книге по основам и начальным упражнениям плетения простейших контуров, накрепко запало мне в память. Пожалуй, многие бы увидели в нем пустые слова неизвестного автора, льющие воду на неокрепшие умы начинающих магов. Но мне в них увиделось мудрое предостережение, запрятанное меж строк. Магия – это инструмент. Но не инструмент мага, а инструмент самого мира. Магу доступно пользоваться лишь крохами этого могущества и не стоит об этом забывать.

Дальнейшее содержание моего первого в жизни учебника по магической практике было более прозаично. Множество упражнений на концентрацию внимания, воображение и память. И, конечно же, мне пришлось их все пройти от и до, четко следуя незатейливым инструкциям. Но сложностей в этом я для себя никаких не обнаружил. Мысленно нарисовать линию, мысленно нарисовать три линии, исходящие из кольца, запомнить порядок многоугольных фигур и воспроизвести, все так же мысленно. Просто и одновременно с этим сложно, потому что каждое упражнение должно было сопровождаться концентрацией внимания на ощущении магической Силы.

Также, не малую часть в подготовке начинающего мага занимала медитация. Ей отводилась роль основы всей магической науки, в том плане, что она выступала как элемент, облегчающий процесс познания. На начальных этапах, как минимум. По крайней мере, без некоторых упражнений, входящих в практику, клубок линий самого элементарного плетения запомнить было весьма проблематично.

Вторая книга почти наполовину состояла из истории возникновения и практического применения бытовой магии. Большая же ее часть порадовала меня простенькими бытовыми плетениями для начинающих. Поджечь дрова, просушить одежду или очистить объект от пыли – все это и кое-что еще, по мелочи, я научился делать за пару седмиц. Однако ни первая книга, ни вторая так и не позволили мне узнать, как же именно изобретаются эти плетения, выглядящие как трехмерные клубки линий с небольшими объемными фигурками, именуемыми управляющими контурами. В них было необходимо вкладывать мысль-посыл. От этого действия зависела правильность работы всего плетения, и мне пришлось потратить немало времени, чтобы освоить все тонкости данного процесса.