Первый шаг

Тран шагнул к Тале, однако отпихивать меня в сторону не стал, а только настойчиво подвинул плечом. По-моему, хороший признак. Затем он осторожно поднял женщину и вышел из комнаты, напоследок молча кивнув своим хмурым друзьям. Я, может, еще и не пришел в себя, но внимание на это все же обратил. Однако ничем плохим для меня дело не кончилось. Просто двое из прибывших подошли ко мне. Один помог, поддержав под локоть и позволив устоять, когда мир вокруг в очередной раз угрожающе качнулся. Второй сунул в руки открытую флягу, приятно похолодившую ладонь ощущением металла. Я тут же отхлебнул и от неожиданности чуть не выплюнул. Не водка, конечно, но лишь немногим слабее, да на вкус заметно приятней.

– А просто воды можно? В горле пересохло, – попросил я, возвращая флягу. В руку почти сразу же ткнулся другой сосуд. На этот раз с водой, разбавленной каким-то настоем на травах.

Последнее, что я смутно запомнил, как меня довели до комнаты и я, прикрыв за собой дверь, рухнул на кровать. То ли это мой организм так сдал из-за переживаний, то ли от проглоченного крепкого спиртного, которого я в этом мире еще не пробовал, но окружающая реальность плавно потекла вокруг меня, мешая сосредоточиться и оставляя только одно желание – спать.

* * *

– Парень – маг! Неспроста это, Тран! Совсем неспроста! – бубнил подпирающий стену Кос по прозвищу Плотник.

– Что скажете? – пропустил его слова мимо ушей Домовик, обращаясь к двум зашедшим в кабинет мужчинам. Невысокие и худощавые, оба они смотрелись довольно невыгодно рядом с другими присутствующими в этой комнате. Однако всем присутствующим было известно, что от этих следопытов некогда много раз зависели жизни всех ребят из отряда Трана. Их заслуги по достоинству оценила даже Тайная канцелярия, и братья регулярно получали из нее предложения сменить место службы. И столь же регулярно давали твердый отказ, даже притом, что на такие предложения отказом отвечать не принято.

– Зверь вошел через гостевую, разбив окно. Потом своротил дверь и выбрался в коридор. А когда добрался до комнаты Талы, как тараном вынес дверь внутрь, – начал рассказывать старший из братьев, лицо которого почти надвое рассекал глубокий шрам. – Тала, видать, вовремя засов задвинула, только не помогло это. Дверь на куски, а засов в щепы. Скобы от удара в другую сторону выгнуло. Большей частью все прямиком в окно улетело, с куском двери. – Старший замялся, и младший, глянув в его сторону, перехватил инициативу.

– Потом эта тварь принялась за Талу. Ломала ее и, возможно, пару раз сильно приложила о стены и мебель. Крови натекло много в тех местах. – Тран сдержался, только зло скрипнули зубы, да нахмурились кустистые брови. – Не без магии и не без Измененных тут обошлось, сотник…

– А я говорил! – встрял Кос, отлипнув от стены. – Парень этот…

– Возможно, парень ни при чем! – перебил его старший следопыт. – Пришел позднее, но успел почти вовремя. Тале повезло, что к тому времени еще жива была. Что там дальше было, только, в общем, могу сказать, да и то примерно. Но паренек эту тварь задел. Похоже, что тем самым огненным шариком, что вылетел наружу и на свет которого мы среагировали. Одного не пойму, почему зверь его не тронул. Сбежал почти сразу. Сомнительно мне, сотник, что это из-за того, что чудовище нас учуяло. Есть, конечно, вариант, что все подстроено этим твоим постояльцем, но тогда возникает два вопроса – зачем так сложно и почему именно сейчас?! Если парня подослали или даже если он сам стоит за нападениями, какой был смысл светиться да еще и спасать твою дочь?!

– Твой постоялец Талу своей магией исцелил, – продолжил младший, приняв эстафету. – Ну, мы это все видели. Так вот… Ты меня знаешь, Тран, я, может, в лекари и не пошел, но это дело знаю неплохо! Там столько ее крови… и осколки кости видать было из открытых переломов… и зубы ее… Она бы долго не протянула, друг. А малец этот ее с того света вытянул. Одно только меня пугает. – Последней фразой он привлек к себе пристальное внимание всех присутствующих. – Я в магии не шарю, сами знаете, но с чем сравнивать, нам всем есть.

Мужики согласно закивали. Очень многих из них маги не единожды вытягивали из-за Пелены.

– Так вот, то, что было с твоей дочерью, это работа для полной пятерки целителей! Да и то, с такой кровопотерей и теми повреждениями, что у нее должны были быть после всего… Пятерка ее только бы к нашему миру привязала, а там дальше – лечить не перелечить. Но чтобы вот так вот, на одном дыхании… Кто может похвастаться, что такое видел? Наверное, только мы, совсем недавно. Ты же ее осмотрел?

– Осмотрел, – буркнул Домовик. – Точно могу сказать только то, что, чтобы это за заклинание ни было, оно даже шрамы затерло. Я ж тоже не очень во всем этом разбираюсь.