Первый шедевр

Рабочие не спеша стали выходить с территории склада, Рэй убавил громкость, внимательно наблюдая за людьми, барабаня ритм песни пальцами по рулю. Обычные работяги, голодные, злые, тянущие лямку без всяких мыслей о будущем. Таких он навидался и знал, как вести себя с ними. Нужен немного другой: молодой и с придурью. И, кажется, он нашелся – парень лет двадцати пяти размахивал при ходьбе руками, пялясь куда-то в небо, наверное, получил аванс, работает не так давно. Так часто ходят туристы, которые становятся жертвами карманников или уличных торгашей, втюхивающих китайские «Ролексы» за 200 фунтов. Таких он повидал немало за 22 года полицейской службы: на него не надо давить, он сам все раскроет, нужно лишь немного времени.

Рэй выключил музыку и вышел из машины, прихватив с собой небольшой рюкзак. Сегодня он оделся под стать среднестатистическому обитателю рабочего района: мешковатая тренерская куртка пыльно-серого цвета, темные брюки и видавшие виды кожаные ботинки. Длинные волосы он спрятал под капюшон, а очки и вовсе снял, заменив контактными линзами. Милт всегда тщательно подбирал гардероб перед работой в поле и с годами научился мимикрировать под окружение, меняя даже походку.

Он шел на расстоянии от парня, ожидая, пока тот отделится от остальных работников, предварительно со всеми попрощавшись. Слышал его голос – все еще слишком мальчишеский. Скорее всего, он ни хрена не знал, но мог подсказать людей знающих. Осталось лишь разыграть простую до боли сценку и украсть у него немного времени. Когда последний работяга оторвался от цели, Рэй быстренько опередил его, двигаясь по параллельной части дороги. В этом деле главное – непринужденность, и лучше не показывать идиоту, как ты за ним бежишь. Милт перебежал дорогу, до цели было еще 70 футов. Он успел хлопнуть еще бурбона и вразвалку двинулся к парню.

– Хой, приятель! Не уж это ты! Как вымахал, чертяга, – воскликнул Рэй, уже вплотную подойдя к застывшему на месте парню.

– Эй… старик, что… – он не успел закончить, Милт заключил его в свои крепкие объятия.

– Я тебя почти и не узнал, какие лапищи-то у тебя, как у твоего батьки, – детектив позволил парню выскользнуть из цепких рук, но тут же схватил его ладонь и теперь тряс ее, будто политик перед телекамерами.

– Мужик, ты ошибся… – парень попытался высвободить пятерню, но Милт держал его крепкой хваткой.

– Пошел по его стопам – тоже зарабатываешь деньги честным трудом! Руки-то мозолистые, не то что у этих банкиров-белоручек, расползающихся по нашему обществу, как раковая опухоль! Мы-то с твоим отцом начинали в порту, он всегда говорил, что ест только хлеб, заработанный кровью и потом. Боже, как ты на него похож! Мы-то с ним не виделись уже лет семь. Как его здоровье? – Рэй смотрел в лицо парню с теплой отеческой улыбкой, сверкая тому в глаза своим железным зубом.

– Он… он умер в прошлом году, – нерешительно произнес юноша.

Рэй тут же сменил гримасу, но не выпустил руки своей жертвы. Для того уже нет обратного пути.

– Черт подери! Приятель, мне так жаль, – Рэй выдавил из глаза скупую мужскую слезу, это было просто: чертовы линзы жутко натирали роговицу. – Он был таким крутым мужиком! А так радовался, когда твоя мамка извергла тебя на свет! Клянусь, мы в тот день разнесли на хрен паб!

– Да… спасибо, – парень наконец-то смог высвободить руку, – Откровенно говоря, он был еще тем козлом…

– Как и все мы, приятель, – тут же нашелся Рэй. – Я-то своего отца ненавидел всю дорогу, а через 15 лет после его смерти понял, насколько крутым и мудрым был этот сукин сын! Слушай, удели старику полчаса – давай заскочим в паб, выпьем по пинте пива, я угощаю!

– Мужик… здорово, что ты знал отца, но мне надо…

– Что значит «мужик»? Дядя Бадди, малец! Конечно, не родной, а двоюродный, но любил тебя как родного! Даже, когда ты своими маленькими сандаликами оттоптал мне все яйца!

Парень немного покраснел, Рэй взял его под руку и не спеша повел к ближайшему пабу, продолжая вешать лапшу на уши. Парень даже не сразу понял, как уселся за барной стойкой с бокалом дешевого пива в руке и слушал выдуманные байки дяди Бадди о его совместных похождениях с отцом. Малец был не особо разговорчивый, соглашаясь со случайными умозаключениями, а это значит, что нужно еще немного пива.

Когда уже с третьей пинтой было покончено, парень отлучился в сортир. Рэй заказал еще пива и два шота водки – отпил из его бокала, добавил крепкого и хорошенько перемешал указательным пальцем. В кармане он включил диктофон с чистой пронумерованной датой кассетой – пришло время настоящих вопросов.

– Слушай, Джо… – сказал он вернувшемуся парню, подвинув ему пиво.

– Джейкоб, – поправил парень.

– Джейкоб, верно! Ты на складах кем работаешь?

– Сортировщиком, – ответил Джейкоб и сделал глоток.

– А я ведь тоже хотел работать у вас сортировщиком! Ну или лучше водителем погрузчика, но вот знаешь… начальник у вас какой-то мудак.

– Ты про Сэма что ли?

– Про Сэма? Ну да, про этого черного пидара. Он, как узнал, что старый Бадди сидел за кражу, так от ворот поворот. Представляешь!