Песчаный колокол

Вакс тем временем уселся за свой рабочий стол, нацепил на нос очки и некоторое время что-то молча выщёлкивал на клавиатуре, иногда кряхтя и что-то шепча под нос.

Герман крутил головой, рассматривая внутренности помещения, и прикидывал арендную стоимость такой огромной мастерской. На секунду его глаз задержался на небольшом зеркале, висевшим за спиной Вакса. В нём Герман увидел отражение «Старой вазы», которая была разбита на квадратики камерами видеонаблюдения.

Вся мастерская была под присмотром, вот как Вакс постоянно обнаруживал его. Значит он всё знает. Наверняка проверял покупки Германа. В животе неприятно забурлило.

Наконец, сделав последний щелчок по клавиатуре, мужчина встал из-за стола и вытащил откуда-то полупустую бутылку и два квадратных бокала.

– Ещё же даже не обед, – попытался отказаться Герман, но Вакс молча наполнил оба бокала и сел напротив Германа.

– Ну, давай рассказывай, как сам, чем занялся после института? – заговорил, наконец, Вакс и отхлебнул из бокала.

– Да ничего особенного, открыл свою мастерскую, – ответил Герман и тут же пожалел о своих словах. Вдруг Вакс действительно не в курсе его дел.

– Да, слышал. Вернее, видел в интернете, когда ещё только собирался открыть «Вазу». Кстати, спасибо тебе!

– За что? – удивился Герман.

– Я ведь тогда весь в сомнениях был. Боялся открываться. Денег скопил, пока трудился в столице, но недостаточно, чтобы организовать такое, – он повертелся на месте, показывая руками на стены. – А когда увидел твою мастерскую и узнал, что это ты её открыл, решил, что тоже смогу, и взял кредит, – он поднял бокал для тоста, и Герман нехотя поддержал его, а затем, наконец, сделал небольшой глоток. Пойло тут же обожгло пищевод и как-то неаккуратно смешалось с кофе и десертом, зато практически сразу начало действовать, притупляя головную боль.

– Единственное, – продолжил Вакс, – я решил всё-таки работать по франшизе. Удобней, – он отпил ещё, и Герман последовал его примеру.

В этот момент в кабинет постучались, и через секунду на столе перед Ваксом уже парил кофе и красовалось несколько десертов.

– Угощайся, – доброжелательно предложил он Герману, а сам продолжил, – я ведь пять лет в такой же «Вазе» отработал и уже знал, как и что у них делается. Сначала сам работал, пока людей набирал и обучал, потом уже перебрался в кабинет.

– Не скучаешь по работе? – решил поддержать беседу Герман и, сделав глоток, закусил фруктовым чизкейком.

– Да нет. Ты знаешь, я ведь иногда веду мастер-классы. Если мне хочется повозиться с глиной. Но чаще рисую.

Герман снова поводил взглядом по кабинету в поисках мольберта.

– Я в программах рисую, – улыбнулся Вакс, и Герман заметил, что глаза у него блестят от алкоголя. «Раньше он ведь так не пил, почему начал?»

– А ты женат? – спросил он зачем-то у Германа, надавив на больное.

– Развёлся.

– Вот и я, – мужчина тяжело выдохнул и сделал глоток.

Герман его поддержал. Напряжение медленно, но верно отпускало.

– Я ведь столько всего для неё сделал, а она мне сказала, что я на своей работе помешался, представляешь?

Герман вдруг почувствовал сильную жалость к этому, казалось бы, неприятному и совершенно безразличному ему человеку, который к тому же мог его опозорить на весь город. Тут разговор шёл не о работе, а о любви – печально потерянной. Герман знал эту тему очень хорошо и никогда ни с кем это не обсуждал.

Первые бокалы, наконец, опустели. Воздух наполнился свежим перегаром, цвета вокруг стали теплее, а сам Вакс – роднее. Эмоции, наконец, возымели верх над разумом, и Герман стал сговорчивее, он охотно начал проявлять интерес к беседе и встрече в целом.

Бутылка была допита очень быстро, так как разговор лился легко и непринуждённо. Вакс, изобразив циркового волшебника, ловко выудил ещё одну из сейфа, предварительно накрыв его какой-то тканью и махнув карандашом, точно волшебной палочкой.

Они заказали доставку еды из соседнего кафе и устроили настоящий пир. Болтали обо всём на свете. В основном мужчины купались в ностальгических воспоминаниях, вытаскивая из памяти моменты студенческих лет. Были перемыты все кости особенно запомнившимся ребятам и девчонкам, а также преподавателям. Опьянённый бренди и неформальной беседой, коих у Германа не было уже несколько лет, он таял духовно и не жадничал до откровений.

Постепенно за окнами начало темнеть. День ускользал, а Герман вдруг вспомнил, что так и не сделал заказ. Он украдкой взглянул на часы, висевшие над дверью, и, вспомнив расписание на сайте «Вазы», сделал вывод, что мастерская закрывается через час.

– Где у вас тут туалет? – заплетающимся языком спросил он у уже значительно раскисшего лицом Вакса.

– На первом этаже, за магазином.

Герман знал это. Мозг его хоть и заржавел от алкоголя, но всё ещё соображал и даже мог выдавать нехитрые планы.

– Я сейчас приду.

Слегка пошатываясь, он выскользнул из кабинета. Сзади раздалось угрожающее:

– Только не смей сбежать! Мы её допьём!