Песчаный колокол

Застывший в одной позе мужчина смотрел на него кукольными зрачками, безжизненно застывшими в одной точке. Герман ощетинился, спину атаковали марширующие мурашки размером с виноградины, выбивающие пот из спины. Он снова попытался проглотить комок, но в горле так сильно пересохло, что оно просто болезненно сжималось и разжималось, хлюпая, как пустая клизма. Скульптор впервые ощутил тот благоговейный ужас, который надобно ощущать перед Тем, кто явился к нему на порог. Теперь он видел в Осирисе не гостя, не друга и не коллегу – он видел в нём хладнокровного исполнителя воли суда. Жизненного суда.

– Ты его знаешь? – негромко спросил Вакс, заметив реакцию Германа и то, как сильно он побледнел.

– Знает, – от голоса Осириса как всегда несло бесчувственной февральской стужей, но сегодня он звучал громче обычного, словно он говорил в микрофон.

– Тебе пора, забирай кота и уходи, – процедил Герман, не глядя в сторону Вакса.

Страдающий от похмелья мозг хозяина «Вазы», наконец, пусть и со скрипом, но начал соображать, что происходит что-то неладное. Эта была бомба замедленного действия, и глупо было выжидать, пока она не сдетонирует и не зацепит своей взрывной волной.

Взяв под мышку вырывающегося кота, Вакс молча прошагал в сторону выхода, ни разу не взглянув на таинственного пришельца. Когда дверь за его спиной щёлкнула замком, он протяжно выдохнул, почувствовав, как внутри груди рассосался зажим, что поселился там с появлением странного мужчины. Почти зимнее солнце уже потихоньку начало прогревать воздух. Сонные люди спешили на работу, гонимые лёгким ветром, он же покачивал голые деревья, высаженные вдоль тротуара. Кот был жив и здоров, и всё было хорошо. Вакс улыбнулся, подозревая, что спасся от чего-то очень страшного, чего-то такого, что он не хотел бы даже представлять. Он поймал такси и поехал отсыпаться в свой кабинет, надеясь, что Герман уже никогда не заявится к нему на порог, чтобы потребовать свои деньги, а тот странный человек ему в этом деле поможет.

Зрительный контакт затянулся. Герман понимал, что Смерть в курсе того, что произошло, но, если вдуматься, он не сделал ничего плохого.

– Я ничего плохого не сделал, только лишь потратил немного своей собственной глины, – голос Германа был твёрд и даже несколько самодоволен, ведь он искренне верил в свою невиновность.

– Что Вы сделали? Потратили немного глины?

А вот Осирис удивлял. У него прорезались интонации, паузы, игра громкости и даже губы его слегка подёргивались.

– Я не убил кота, я, наоборот, воскресил его!

– Воскресил? Вы вообще осознаёте, что говорите? Кто Вы такой, что говорите о воскрешении как о своём даре?

– Но…

– Вы решили почувствовать себя богом?!

Герман молчал. Голова его раскалывалась от мыслей и похмелья. Он не знал, какое из оправданий хуже: то, что он хотел заработать денег, или то, что он хотел утереть нос Ваксу. А может, он просто хотел потешить своё самолюбие? Доказать значимость? Или всё-таки почувствовать себя богом? Скорее всего – всё сразу, но ни одна из этих причин не могла оправдать его.

– Этого больше не повторится, – виноватое выражение лица, осознание вины – этого должно быть достаточно.

– Конечно, не повторится, потому что вы не сможете это повторить.

– В каком смысле?! – Герман почувствовал, что пол под ногами стал поролоновым и решил присесть.

Осирис оставался стоять на месте. Он медленно запустил руку во внутренний карман пиджака и некоторое время что-то очень усердно искал там.

– Вот, – подкинул он в воздух небольшой предмет, который звонко упал на пол и покатился, срикошетив от занятых дрожью пальцев Германа. Скульптор потянулся за ним, опустившись на колени. Глазами он нашёл стеклянную фигурку песочных часов, что остановилась возле ножки табурета. Он потянулся за ней и тут же отпрянул.

– Что это?!

Верхняя часть часов была практически пустой. Тонкая полоска песка быстро стремилась к центру прибора.

– Это ваше время, – слова Осириса прозвучали словно гром среди ясного неба.

– Как это – моё время?! Нет, не может быть!!!

У Германа заложило уши, их пронзил шум – так бывает, когда резко падает давление и ты чувствуешь, что вот-вот отключишься. Не в силах сдержать рвотный позыв, он окрасил паркет в цвет не успевшего перевариться бренди.

Вытерев губы, он схватил часы дрожащей рукой и перевернул их вверх тормашками, но ничего не изменилось. Теперь песок ссыпался наверх. Задыхаясь от волнения, он вертел часы в различных плоскостях, но результата это никакого не давало. Герман побежал туда, где стояли другие часы – настоящие, те, что Осирис оставил при второй их встрече. Но часов не было.

– Что случилось?! Почему так мало?! – Герман вцепился в пиджак Осириса и потянул на себя, угрожая порвать, но мужчина никак не реагировал.

– Верните всё как было! Умоляю! Вы слышите?!

– Я не могу сделать как было. Ваша жизнь перешла коту, теперь он будет жить столько, сколько было отведено Вам. А Вы, в свою очередь, – столько, сколько отведено ему.

– Я не понимаю! Я не убивал этого кота, я оживил его! Это Вакс его убил, чёртов Вакс! Это ошибка!